— Мне тоже, — улыбнулся он и сел рядом. — Тебя как зовут?
— На…Нари, — ответила я, чуть не назвав своё родное «Надя», которое даже в мыслях теперь звучало странно и даже чуждо для этого мира.
— Я Рэйтан. Можешь звать меня просто Рэй, — представился певец, присаживаясь рядом. — Почему ты грустишь?
— А ты никому не скажешь?
— Обещаю, никому! — тепло улыбнулся он.
Я на минуту задумалась, стоит ли ему об этом говорить? Но с другой стороны, почему нет. Я его впервые вижу и вряд ли увижу когда-нибудь ещё.
— Дело в том, что у меня сегодня День Рождения, — медленно и задумчиво начала я, стараясь как можно аккуратнее подбирать слова. — Только вот я в этом мире никому не нужна. Как человек и как личность. Только как принцесса Нарианн, вещь, которую можно просто взять и кому-то отдать.
Вроде и правду сказала, и клятву не нарушила.
— Звучит грустно, — Рэй задумчиво нахмурился, но вдруг его лицо просияло, и он хитро прищурился. — Я надеюсь, ты не будешь против небольшого подарка!
— Смотря какого, — улыбнулась я.
— Тебе понравится, — подмигнул он мне, — только сделаю так, чтоб нас не слышали, а то разбудим всех.
Рэй взмахнул рукой, видимо поставив круг беззвучия. Аллирен с Ровейном иногда так делают, когда не хотят чтоб их слышали. Только я их все равно слышу, уж не знаю почему. Правда, в ту ночь я прокололась, так как оказалось, что на комнате стоял этот самый круг, и с тех пор они стараются при мне вообще не разговаривать о своих делах. Не больно-то и хотелось.
Бард достал потертую, украшенную изящными узорами, гитару. Когда он начал играть, мир вокруг изменился.
Таверна вдруг исчезла и мы оказались на вершине горы. Под ногами проплывали облака, а вокруг, в такт озорной музыке, летали снежинки. Они то поднимались вверх, то резко падали вниз, то закручивались в причудливый хоровод. Но было совсем не холодно! И на душе стало так легко и весело, что я не сдержалась: засмеялась и закружилась вместе со снежинками, пытаясь их поймать.
Мелодия плавно изменилась, стала чуть менее подвижной, но осталась такой же озорной. На этот раз мы оказались под водой, а вокруг плавали стайки рыб, за которыми я начала гоняться. Нехватки кислорода не чувствовалось абсолютно. Хотелось смеяться и танцевать! Что я, собственно, и делала, совершенно позабыв о Рэе.
В очередной раз мелодия переменилась, стала плавной и журчащей, а окружающая обстановка снова изменилась вслед за ней. Вода расступилась и локализовалась в одном месте, превратившись в небольшой ручеёк. Вместо морского дна я стояла на зелёной лужайке, окружённая мягкой травой и купалась в теплом солнечном свете. Танцевать и смеяться больше не хотелось. Я легла в траву и расслабилась, наблюдая, как вокруг летают бабочки и стрекозы.
Когда музыка затихла, окружающая обстановка снова превратилась в таверну. Камин уже почти потух, за окном начинало светать, а я чувствовала себя абсолютно счастливой и спокойной.
— Спасибо большое, Рэй. Мне очень понравилось. Давно не было так хорошо!
— Рад, что смог помочь, — улыбнулся он своей тёплой и ласковой, но немного печальной улыбкой. — И старайся поменьше грустить.
— Постараюсь, — улыбнулась я в ответ и широко зевнула, чуть не вывихнув челюсть. — Я пойду к себе. Спасибо еще раз.
— Не за что, Нари. Хорошо отдохнуть.
* * *
— И где ты была? — прошипел злой и сонный Ровейн.
На обратном пути мне не повезло: сон тёмного снова стал чутким, и когда я пыталась зайти в свою комнату, он тут же вскочил и прижал меня к стенке, приставив к горлу кинжал. Уже не первый раз, между прочим, за время нашего путешествия!
— Отпусти меня, припадочный! В туалет я ходила! — прошипела я.
Несмотря на попытку отстраниться от холодного металла, я почувствовала, как по шее и груди потекло что-то тёплое.
— А как ты вышла? — прошипел в ответ эльф, отпуская меня и стараясь вытереть кровь с моей шеи и халата. Испугался, бедненький. Знает ведь, что за мою шею ему головой отвечать придется перед своим принцем!
— Просто кого-то порой и пушкой не разбудишь. Так и будешь спать, пока меня убивать будут! Или сам убьешь ненароком, псих ненормальный! — резко оттолкнув от себя тёмного, я захлопнула перед его носом дверь комнаты, чуть не придавив ему пальцы. Эх, жаль, успел убрать.
Промыв рану на шее, обвязала её первым попавшимся в моём сундуке шарфиком. Порез оказался небольшой, но очень неприятный и сильно кровоточил. Тем не менее, хотя настроение и было снова испорчено, это мне не помешало быстро заснуть и сладко проспать оставшиеся до отъезда полдня.