— Так и знал, что всё очень плохо, — жёстко усмехнулся он, протягивая мне руку. — Ещё раз.
Второй раз был не намного лучше. На этот раз я заметила атаку, но не смогла ничего сделать, и через секунду снова оказалась на земле. Третий, четвертый, пятый и десятый разы ситуацию не изменили. Болело уже буквально всё: принц бил не смертельно, но очень больно, мастерски обходя жизненно важные органы, но в то же время не гнушался подлыми ударами в живот и солнечное сплетение. Спасибо хоть в лицо не бил…
Боковым зрением я периодически замечала, как Тайлен с горящими красным огнём глазами рвался к нам, но Рэй его не пускал всеми силами, что-то пытаясь объяснить. Чёрт, надеюсь, он его удержит. Побои я переживу, а вот потерю друзей…
Не знаю, сколько длилось это избиение младенцев. Как по мне так целую вечность. Каждый раз я упрямо вставала и раз за разом пыталась хоть что-то сделать, но в результате снова оказывалась на земле и хватала ртом воздух словно рыба, выброшенная на сушу.
Наконец, принцу это надоело. Он победно усмехнулся, наблюдая, как я в очередной раз пытаюсь подняться, и снисходительно покачал головой:
— Пожалуй, на сегодня достаточно.
В этот момент Рэй все эе пропустил Тайлена к нам. О чём тут же пожалел, так как тот с кулаками накинулся на эльфа:
— Ты, твиц недорезанный! Чтоб тебя хэр’инн’э сожрал! Не мог выбрать кого-то своей категории?! Она же просто девочка, человек!
— Тай, успокойся! — я собрала все свои оставшиеся силы, чтоб подняться на ноги и тут же мёртвым грузом повиснуть на его руке.
— Она — моя невеста, и должна уметь постоять за себя, — Аллирен угрожающе сжал кулаки и приосанился.
Похоже, это именно то, чего он добивался.
— Да ты… ты же сражался с ней в полную силу! — судя по всему, только я, висевшая на руке у вампира, мешала ему полезть в драку.
— Ты не прав, я сражался вполсилы. И даже это не помогло ей справиться с задачей!
Было видно, что Тайлен уже на грани — его когти и клыки удлинились, а в красных глазах было столько ярости, что можно было бы утопить стадо слонов.
Я быстро взяла его лицо в ладошки и заставила заглянуть мне в глаза.
— Тай, посмотри на меня. Со мной всё в порядке. Правда, — я улыбнулась, надеясь, что улыбка получилась не сильно вымученной.
— Шерх, Кейри, прости меня, — взгляд вампира тут же стал виноватым.
Подхватив на руки, он понёс меня в сторону ручья, где мы пополняли запас воды и купали лошадей перед привалом. Рэй остался объясняться с принцем.
— За что ты извиняешься? Ты же ничего не сделал…
— За это и извиняюсь, — он зло пнул попавшийся под ноги камень. — Я должен был тебя защитить.
— Было бы хуже, если бы ты влез, — догнал нас Рэй. — И тебе придётся извиниться за то, что ты его оскорбил.
— Что? — тут же возмутился Тайлен. — Ещё чего!
— Тай, пожалуйста, не усложняй ситуацию, ради меня, — тихо попросила я, прижимаясь щекой к его плечу. — Я так устала от всей этой ругани. Пожалуйста, давайте оставшиеся нам дни вместе проведём спокойно.
Несколько минут мы шли в полной тишине. Несмотря на довольно позднее время, луны хорошо освещали окрестности. Листва тихо шелестела под натиском сильного, но тёплого ветра, а звезды задорно подмигивали, взирая на нас с чистого безоблачного неба.
— Хорошо, Кейри, — наконец нехотя ответил вампир после долгих раздумий. — Но только ради тебя.
— Спасибо, — я прижалась лбом к его плечу.
Возле ручья я начала аккуратно снимать с себя грязную одежду, стараясь не делать резких движений.
— Сильно болит? — поинтересовался Тай, наблюдая за моими манипуляциями.
— Всё нормально, это всего лишь синяки, — пожала я плечами и тут же зашипела от боли, отозвавшейся во всём теле.
— Я могу залечить, — предложил Рэй, на что я отрицательно покачала головой.
— Спасибо, но не нужно. Он может заметить и придумать что-нибудь поизощреннее.
— Я больше не позволю ему тебя обижать, — тут же вскинулся Тай.
— Тай, ты обещал мне. К тому же, я и сама не собираюсь давать себя в обиду. Пусть думает, что он победил. Пусть думает, что я сдалась. Мне не жалко.
— А ты не сдалась?
— Сдалась… сначала. Пусть я не могу избежать этой свадьбы, но весёлую жизнь я ему гарантирую. Ещё отольются кошке мышкины слезки!
Несмотря на то, что вода в ручье была прохладной, мне сразу же стало немного легче. Поплавав немного, я отпустила всё то, что меня тревожило в последнее время. Удалось немного расслабиться. В конце концов, зачем мучить себя мыслями о том, чего не можешь исправить?