— Ваша красота вам мешает, так избавьтесь от неё.
— Что вы имеете в виду?
— Идите в профессию, где нужно работать мозгами, только так вы снова почувствуете себя хорошо.
— И какая профессия?
— Учёные, естественно. Вы разбираетесь в физике или математике?
— Совсем немного.
— В биологии и химии?
— Не знаю. Я ни в чем не разбираюсь.
— Тогда отпустите себя, получите первое образование для галочки, которое позволит зарабатывать деньги.
Уже в учебном заведении, когда я читала список специальностей, я наткнулась на самую заковыристую: «статистик-аналитик».
Эта профессия была высокооплачиваемой и не связана с людьми. После первого года обучения я начала за собой замечать, что расцениваю человека как набор цифр. Стоимость его одежды, часов, ботинок, количество раз, которое он моргнул, сумма цифр на номере его машины — всё это меня веселило, и каждый раз я обращала своё внимание на такие мелочи.
Например, по журналам посещений, Пенелопа была в «Обсидиане» 183 раза за год, 73 из них длились меньше шести часов. Тринадцатый номер за год снимали 47 раз, 22 из которых, именно в выходные, каждую неделю снимал некто «Коллекционер». Именно он был с Пенелопой в ту ночь.
Девушка спустилась вниз только утром, не понимая, что произошло. Она потребовала объяснений от Билла, но он лишь пригрозил ей, что больше не будет её продавать.
Я уходила с работы и, подкараулив её на парковке, спросила:
— Что с вами произошло? Я пыталась вас разбудить, но вы как будто в отключке были.
— Этот идиот накачал меня чем-то, — она тяжело вздохнула и открыла дверь машины, садясь за руль недешевого транспорта.
Я не дала ей захлопнуть дверь и настойчиво продолжила:
— Что он с вами делал? Нужно поймать его и...
— Ничего, — сказала девушка. — Ничего он не делал, я не паинька и несколько раз пробовала кое-что, чтобы расслабиться. Но это было не так...
— Не понимаю? Наркотики? — уточнила я.
— Мне было страшно, я кричала, а он смотрел. Только страх был вот здесь, понимаешь? — она указательным пальцем тыкала себе в висок.
— То есть вещество вызвало панику и страх?
— Да. Я не приеду больше и точно не пойду в тринадцатый номер. Он псих. Не говори Биллу, я потом попытаюсь сама его вразумить. — сказала девушка, натягивая ремень безопасности на шикарную грудь.
— А следы на шее?
— Я начала сильно кричать, и он меня придушил рукой, а потом подушкой, когда я его укусила.
— Господи, — сказала я в ужасе. — Он хотел вас задушить?
— Нет, видимо, не рассчитал дозу и хотел, чтоб я не так сильно орала. Я пью перед каждым визитом сюда кое-что, чтоб не думать о том, что происходит. Видишь, как, я могла умереть, наверное, — сказала девушка, грустно посмотрев на дорогу, а потом повернулась ко мне.
— Мне предлагают стать любовницей, денег намного меньше, но зато не будет таких психов.
— Но Билл... — хотела возразить я, так как дядюшка не любил отпускать своих девочек с поводка.
— Пошел он к черту со своими клиентами, — сказала она, сжимая зубы.
Я отошла в сторону, и Пенелопа, закрыв дверь, быстро стартанула, выкручивая передние колеса, чтобы выехать с парковки.
Будни проходили неспешно, ночью я работала, а день проводила дома, иногда засыпая у мамы на кровати. Мы смотрели фильмы, разговаривали о жизни, обсуждали её завещание и много шутили.
Она обладала потрясающим чувством юмора, и с самого детства мы понимали друг друга с полуслова. Мне было грустно оттого, что я не в силах всё исправить, но мама запрещала при ней плакать и грустить.
В «Обсидиане» я выдавала клиентам карту-ключ от номера и забирала их вещи в корзину, ставя ту в шкафчик, после чего проверяла мужчин и девушек ручным металлодетектором. Охрана, которая стояла на входе, выборочно пропускала клиентов, отсеивая пьяных и бедных.
— Рецепшен, — ответила я, взяв трубку.
— У нас закончилось шампанское, номер восемь.
— Будет сделано, — сказала я, но мужчина уже положил трубку. Пришлось нести из кухни две бутылки. Я не любила подниматься в номера, потому что мужчины, немного подвыпив, видели во мне не только администратора, но и женщину. С ростом 170 и небольшим весом я подходила под категорию моделей. Волосы темные до плеч и идеальное личико с мягкими, но выделяющими скулами. Однажды клиент даже потрогал мои пухлые от природы губы, но я отшатнулась.
— Посидишь с нами? — сказал заигрывающий со мной мужчина в белом халате на голое тело.