Потом гитару достали. Наташка исполнила в том числе недавно появившуюся "Землянку".
Бьется в тесной печурке огонь,
На поленьях смола, как слеза.
И поет мне в землянке гармонь
Про улыбку твою и глаза.
Похоже, сразила Ведерникова моего друга наповал - взгляда от девушки оторвать не может.
****
Странная какая-то война - на нашем направлении после провала Ржевско-Вяземсской операции тихо. Под Ленинградом вторая ударная армия загнулась. Ее командующий генерал-лейтенант Власов сдался фашистам в плен вместе со своим штабом. Куда особисты смотрят? Непонятно. Крымская катастрофа, про которую только слухи ходят. Непонятно все это.
Перебазирование на новый аэродром прошло в этот раз гладко. Расселили в большом соседнем селе по хатам. Старуха хозяйка вначале бурчала, но как мы с Елизарычем и Мишкой стали разные вкусности из столовки притаскивать, заткнулась.
Девки в клуб на танцы гражданские платья одевают - красивые все, прямо как в мирные довоенные времена.
А Ленка меня мягко так послала. Глаз на нового комполка положила.
- Ты мальчишечка конечно сладенький, но не в моих правилах сразу с двумя гулять, - потрепала по руке, совершенно спокойно улыбнулась: - Останемся друзьями.
Гулять? Так это она называет? С другой стороны, если у нее с Варламовым - майор по слухам не женатый - что-то серьезное сложится, то, наверное, только рад за Ленку буду.
Особой работы на аэродроме нет, и я, предупредив Елизарыча, смылся на берег речки с удочкой посидеть. Рыба ни хрена не клюет, ну да и черт с ней. Главное - тишь да благодать. Облака отбрасывают тень на зеркало медленно текущей воды. Легкий ветерок шелестит зелеными листьями на деревьях. Уже по-настоящему летнее солнышко даже не греет, а припекает немного. Хорошо-то как...
- Вот ты где! Николай, тебе не стыдно? Я же тебе русским языком сказала в учебном классе к контрольной готовиться.
Снежная королева! И здесь нашла.
- Фиг тебе! - сказал и немедленно предъявил комбинацию из трех пальцев. - На календарь погляди - июнь месяц. Следовательно, учебный год кончился - летние каникулы.
Надменно так, холодно посмотрела:
- Младший сержант Воскобойников встать, смирно! Каникулы начнутся, когда экзаменационную работу по математике напишешь, - довольно полюбовалась моей скривившейся рожей и смилостивилась: - Физику я, так и быть, зачту тебе без экзамена. По итогам занятий за весь учебный год.
Не будь она старше по званию, прибил бы стерву на месте. Ой!
- Отпусти ухо! Оно мне дорого как память! - пальцы у девушки цепкие, как клещами схватила.
- Валька, оторвешь, пусти-и-и... - потащила, зараза. Прощай рыбалка. Врезать бы разок, но нельзя - она средний начальствующий состав, а я всего лишь младший сержант. Разжала, наконец-то, вредина.
- Через двадцать минут, чтобы был в штабе полка! Там тебя обрадуют, - и улыбочка ядовитая такая, довольная.
Ууу, прибил бы, гадину!
Да уж, обрадовали! Направлен в командировку. Предписание - все чин-чинарем. Должен в составе спецкоманды из двух военнослужащих следовать в ближайший отдел Народного просвещения для сдачи экзаменов на аттестат зрелости. Старший команды младший техник-лейтенант Ветлицкая. И мягкая напутственная улыбка майора Гольдштейна...
А потом все как в кино быстро-быстро понеслось. Полуторка, станция, эшелон с ранеными, остановившийся, чтобы паровоз мог воды набрать и... трупы умерших выгрузить. В городской комендатуре хромой лейтенант весьма удивился, читая предписание, но посмотрев на мою гимнастерку - мало еще кто может похвастать нынче такими наградами - без единого слова поставил на довольствие и определил на жительство в гарнизонную гостиницу. А вот там не очень-то обрадовали - одна комнатушка с двумя койками, дореволюционным канцелярским столом и рассохшимся шифоньером. Плюс тумбочка и один стул. Райские условия, особенно с такой соседкой.
В городском отделе Наркомпроса отнеслись к вопросу с пониманием. Написали соответствующую бумагу и отправили с ней в ближайшую школу - там экзамены уже давно идут. Работы по алгебре, геометрии и тригонометрии написал в тот же день. Только на перекуры отпрашивался. Сам себе удивился, не обнаружив никаких сложностей во всех математических предметах.
В гостинице Валька меня в коридор выгоняет, когда надо переодеться. Кормят в столовке плохо. Елизарыч мне полный сидор жратвы с собой дал - консервы, копченая колбаса из летного пайка и пара буханок хлеба. Сколько-то продержимся - мелкая Ветлицкая как воробушек клюет.
С физикой, астрономией, географией и естествознанием тоже за один день разделался - чего сложного-то? По всеобщей истории поспрашивали чуть-чуть, убедились, что знаю, когда в Америке гражданская война была, и успокоились. Конституцию и историю СССР вообще без экзаменов зачли, посмотрев на награды. Среди тем сочинений была "Мы покоряем пространство и время". Ну я и толкнул про советских авиаконструкторов и довоенные рекорды наших летчиков. Поликарпов, Туполев, Яковлев, Сухой, Микоян, Петляков, Гуревич, Лавочкин... Всего-то и надо, что названия самолетов перечислить. Несмотря на несколько синтаксических ошибок, пятерку все-таки вывели - достаточно гладко изложил. С языком противника вообще весело вышло. Разболтался с какой-то теткой в коридоре. Она так характерно грассировала, что я пару фраз по-французски бросил. Заинтересованно посмотрела и сама на язык Гюго и Мопассана перешла. Побалакали немного. Захожу через полчаса в класс сдавать немецкий, а там эта тетка - член экзаменационной комиссии. Посмотрела на меня, улыбнулась и вывела пятерку... по иностранному языку. По какому - значения не имеет, все равно в аттестате не пишется. С литературой оказалось хуже - все-таки мало успел прочитать. Но, как выразился сухонький старичок в старомодном пенсне, твердую четверку вполне заслуживаю.
А вот с химией получился облом - два дня зубрежки и все бестолку. Еле-еле на тройку вытянул. Гадская наука - ненавижу! Ветлицкая удивила - достала из своего сидора фляжку и накапала мне в граненый стакан пятьдесят граммов беленькой:
- Успокойся, золотая медаль тебе все равно не светила.
Каково же было мое удивление, когда в выданном на следующий день в городском отделе Наркомпроса Аттестате зрелости по химии красовалась четверка. Фиолетовым по голубоватой вязи бланка. Все как полагается - надпись "Настоящий аттестат дает его владельцу право поступления в высшие учебные заведения Союза ССР", куча подписей и круглый оттиск печати. Младший техник-лейтенант посмотрела из-под моей руки, возрадовалась и в щеку чмокнула. Лучше бы, конечно, из своей фляжки налила...
****
На УТ-2М я все-таки периодически летаю. Работаю в основном мотористом, но штабные, когда им в дивизию или армию срочно требуется, частенько зовут. Задание-то на них выписывается. Как-то раз вместе со старшим лейтенантом ГБ Свиридовым похохотали, когда я его к фронтовым особистам возил - освоил, получается, Юрий Михайлович смежную профессию летчика, раз ему управление "Уткой" по бумагам разрешили. Дал на минутку подержаться за ручку - ни хрена машину на горизонте удержать не может. Элементарно ведь, а он в чистом небе набок заваливает.
А потом вдруг началась боевая работа - наших летчиков на разведку гоняют, на сопровождение штурмовиков и бомбардировщиков и, конечно же, на прикрытие наших войск от внезапно активизировавшейся авиации противника. Возвращаются на самолетах, изрешеченных осколками зенитных разрывных снарядов и пушечно-пулеметным огнем немецких истребителей. Увы, не все возвращаются. Ремонтируем боевые машины все вместе, не обращая внимания, кто к какому самолету приписан. Отдыхаем... Вот тут сложнее - то ли теплая погода тому виной, то ли природа несмотря на войну свое берет - в полку вдруг образовалось множество парочек. И это несмотря на то, что многие Красные командиры где-то в тылу имеют семьи. Впрочем, никто особо этот вопрос не заостряет - очень уж короткая иногда бывает жизнь летчика на фронте. Ну, не только пилоты амуры заводят. Наташка Ведерникова мозги крутила Мишке недолго - сдалась бравому сержанту Пахомову после не такой уж и длительной осады. У Ленки с комполка ничего не вышло - майор-орденоносец положил глаз на штабную машинистку ефрейтора Таньку Злобину. Вроде ничего особенного в девчонке нет, а вот, поди ж ты, заворожила Варламова. Кобыла горевала не долго - закрутила роман с молоденьким сержантом Серегой Тополевым, пилотом из второй эскадрильи. А вот у меня время на подобные развлечения отсутствует - дело есть, важное.