В углу зала послышался странный хлюпающий звук. Я быстро перевела взгляд на кучу тел, что была ближе всего ко мне.
Срань создателя!
Труп вставал. Мать его, трупы поднимались!
— Отойдите от них! Сейчас же! — крикнула я теням, создавая в панике огромную гексаграмму золотого огня.
Ожившие мертвецы с вытянутыми руками потянулись к своим жертвам. Тени разрубали их, но на месте убитых очень быстро собирались новые. В зале становилось всё меньше свободного места.
— Ardens! — крикнула я.
Столб золотого огня распространялся с середины к краям зала, сжигая всё на своём пути.
Глава 6. То, что нужно
Отступив от жара пламени, я огляделась, оценивая разрушения, вызванные моими собственными руками. Все вокруг напоминало хаос.
— Чёрт возьми, к чёрту всё это! — выдохнула я, чувствуя, как гнев и отчаяние переплетаются в клубок внутри.
Я стряхнула с себя остатки шока и, не теряя времени, направилась обратно, ускоряя шаг. Каждый звук, что доносился до моих ушей, словно разрывал мою нервную систему.
— Испугалась? — послышался игривый, почти насмешливый голос из-под капюшона.
— Одно дело этот ведьмовской ублюдок! Но мертвецы! Я думала, это просто выдумки! Сказки, чтобы пугать детишек перед сном! Он должен был проклятия насылать, а не вот это вот!
— Просто представь, что они хотят обниматься, — смеялся Цереус, словно это всё была весёлая игра.
— В гробу я видала такие обнимашки! — ответила я, вздрогнув от отвращения
Моё сердце забилось быстрее, я не считала себя ни бесстрашной, ни трусливой. Я просто делала то, что считала нужным.
Но это?!
К такому меня жизнь не готовила!
Пока я осмысливала произошедшее, густая, зловонная зелёная жидкость из болота лилась, заполняя пространство вокруг.
Ай да, молодец! В панике, не рассчитала плотность огня вложенную в гексаграмму.
— Здесь сейчас все затопит, — отозвался голос из-под капюшона.
— Уходим, пока Каладиум не вернулся, — произнесла ещё одна тень.
Я отряхнулась ещё раз, скорее от отвращения, чем от грязи, и двинулась за тенями. Как только я увидела более-менее свободное место, я открыла проход и перенеслась в свои покои в храме огня. Тени вышли следом.
— Мы просим вас вернуть кристаллы, — произнесла тень, голос его был холоден и бесстрастен.
— Нет, — ответила я, с серьёзным выражением лица.
— Причина? — сухо уточнил Тенек.
Я встретила его взгляд с недоумением.
— С чего бы, я должна их возвращать? — спросила я с вызовом. — Вы служите церкви, а я уже однажды отдала вам кристаллы. Напомнить, что из этого вышло?
— Этого больше не повторится, — уверенно произнес Тенек.
— Конечно, — ответила я. — Потому что вы их не получите.
— Тия... — начал было Тенек, но я прервала его, отрезав:
— Что вы собираетесь с ними делать? Положите перед архиепископом, чтобы он любовался ими? — с презрением я приподняла бровь. — Маги в башнях подняли восстание, отец бежал на другой континент, Каладиум поднимает мертвецов. А вы будете стоять перед архиепископом, как щенки с горящими глазами ожидая кости? Черта с два!
— На другой континент? Куда? — спросил Тенек.
— В Арабис. — ответила я, махнув рукой. — Я никогда не лезла в его дела, но они сотрудничали с самого начала.
— Вот и ответ на вопрос, почему Элатин был там. — ответил один из теней.
Я провела рукой по своим огненно-красным волосам, убирая их с лица.
— Я хочу создать барьер, окружающий империю, с их помощью — сказала я, указывая на кристаллы.
— Какой именно барьер? — спросил Тенек, его тон стал внимательнее.
— Тот, что не позволит ни одному песочницу Арабиса прикоснуться к этой земле, — ответила я, голос был твёрд, как никогда прежде. — И я не прошу разрешения.
Сказав это, я резко развернулась и вошла в свой кабинет, словно закрыв за собой дверь для дальнейших споров.
Кристаллы мягко легли на стол, их сияние отражалось от холодного дерева, как от поверхности водоема в безветренный день. Я развернула перед собой схему барьера, её линии были точны, словно паутина. Затем, с легкостью открыв чемодан, достала мелкие кристаллы, похожие на те, что я однажды создала для удержания силы святого. Теперь их предназначение будет иным — они станут ключами к барьеру.
Как и ожидалось, я ощутила, как тени покинули помещение. Это было даже немного странно — могли бы хотя бы попытаться забрать кристаллы. Я тихо вздохнула и перевела взгляд на остатки силы святого.
Всё это вызывало странную грусть. Он ожидал смерти, оставив после себя лишь эту слабую искру.
— Incolumem et securam translationis... — произнесла я, направляя силу трех крупных кристаллов в тридцать два меньших. Тот же метод, что я использовала для создания башен воды. Помещая в каждый кристалл частицу огня, я могла выстраивать вокруг них герметичные октаграммы, которые через сеть магических нитей соединялись друг с другом, создавая барьер.