Жирным черным текстом заголовок гласил: «Отбор для его императорского величества».
— Что это? Шутка?
Более банальной вещи и придумать было нельзя. Отбор…
— Он только сел на трон, а теперь ещё и отбор? О чём они, черт возьми, думают? Как будто у него нет других более важных дел!
— Полегче, — заметила Маа. — Ему нужен наследник, как-никак. Церковь рушится на глазах, башня магов претерпела изменения, император мертв, на трон сел новый... А эти новости отвлекают людей от того, что происходит за кулисами.
— К тому же, посмотри. Претендентки должны быть знатными совершеннолетними отпрысками империи или обладать высокими магическими способностями. Девушки, мечтающие стать императрицей, съедутся со всех уголков империи в столицу. Популярность возрастет, не только императорского дворца.
— Император не должен быть мудрым и сильным, зачем? Самое главное качество должно быть популярностью!
— Хочешь чтобы говорили о том, что он тиран, который захватил трон, убив своего отца? — спросила Маа.
— Добавить бы сюда еще мертвецов Каладиума, бродящих по улицам, к этому зрелищу. Кровь, остатки тел, крики... Красота, да и только.
— Всё будет не так плохо, — засмеялась Маа.
Маа повела меня в очередное новое кафе, что открылось в столице. Успокоив свои нервы, пройдясь по рынку, мы вернулись в храм. Но, к моему удивлению, в гостиной на софе сидел Колеус с чашкой чая, вместе с Хеку.
— Приветствую ваше императорское величество, — произнесла я, склонившись, ожидая разрешения поднять голову.
— Поднимите голову, Сену, я здесь неофициально, — ответил Колеус.
— Как вам будет угодно, — сказала я, взглянув на Хеку. — Готовитесь к женитьбе?
— Это всего лишь ширма для простого люда, — заметил император, уютно устроившись на моей софе.
— Интересное определение вы даёте своему браку, — ответила я.
— Всё уже обговорено. Молодая дочь герцога Лиатрис станет прекрасной императрицей. Её готовили к этому с детства, — пояснил Колеус.
Выбрал один из герцогских родов. У него губа не дура.
— Её так сильно поддерживает народ? — уточнила я.
— Лишь аристократия. Отбор был задуман, чтобы она смогла улучшить свою репутацию в глазах обычных людей и магов. Увы, её репутация среди них довольно низка, — произнёс Колеус.
— И вы пришли сюда неофициально, чтобы…? — начала я.
— Мне нужен лекарь. Мероприятие довольно большое, и может случиться всё что угодно. Хотелось бы иметь под рукой надёжного жреца, — сказал он.
— Обратитесь с этим в храм земли. Они будут более чем рады такой просьбе, — ответила я.
— Сену из храма земли будет там. Остались только вы. Ваше присутствие, привлекут к мероприятию огромное внимание, и я не могу упустить такую возможность.
— Мои услуги Сену дорого стоят. — ответила я.
— Вы заведите связи с будущей императрицей, разве этого мало? — ответил он, ставя чашку с чаем на блюдце.
— Со всем уважением. Оно того не стоит — произнесла я без паузы. — Ваше мероприятие будет проходить не один день. Мои клиенты будут вынуждены принимать лечение от кого-то другого, в то время пока я буду во дворце. Это весомые убытки.
Хеку скорее всего уже все просчитал, раз привел Колеуса ко мне. Он всё ещё пил свой чай, наблюдая за обстановкой.
— Разве у храма нет второго Сену? Он вполне может вас заменить. — ответил Колеус
— Мои клиенты отличаются от обычной клиентуры храмов. — ответила я.
— Я наслышан. — ответил Колеус.
— Однако я могу посетить несколько мероприятий, на ваш выбор. Это приемлемое решение для обеих сторон. — ответила я.
— Хорошо. — сказал Колуес.
— Есть ли еще что -нибудь чем я могу вам помочь? — спросила я, смотря на Колеуса.
— Не так давно я начал расследование деятельности церкви за последние десятилетия, но представьте мое удивление, когда я обнаружил что большинство высокопоставленных членов, исчезли из Юстиции без следа.
— Вот как. — ответила я, наливая себе чашку чая.— Очень жаль, что они так и не ответили за свои преступления.
— И вы ничего об этом не знаете? — спросил Колеус.
— Вы переоцениваете мои возможности, ваше императорское величество. Я всего лишь служительница храма огня. — ответила я, попробовав чай. — Говоря о вашем отборе, надеюсь вы понимаете, что проводить такое мероприятие, когда ведьма еще не поймана, весьма рискованно
— Не думаю, что его интересуют испытания отпрысков аристократии, да светские мероприятия. — ответил Колеус.