Мое внимание привлек стол, на котором стояла ваза из чёрного стекла, заполненная разноцветными яблоками. Подойдя к яблокам, я взяла зеленое, которое выглядело наиболее аппетитным, и не удержалась от желания откусить его. Я часто ела их в его кабинете, выбирая только зеленые. Они напоминали мне о доме. Откусив кусок, я запнулась вытаскивая записку из своего рта, оставленную внутри яблока.
“Уайтфилд. Фауска. Брикке.”.
— Нертера жив? — я спросила вслух, от неожиданности.
— Сколько времени этой записке? — спросил Тенек.
— Лет десять? — вопросительно посмотрела я на Тенька.
— Он не мог знать, что ты придешь. — ответил Тенек.
— Или все таки мог.
Я сожгла записку, подошла к шкафам осматривая книги на предмет записей, но на глаза попадались лишь записи о бухгалтерии да инвентаря. Тенек же что-то нашел, он перелистывал страницы, пока я не взяла книгу из его рук без разрешения.
— Ты всегда так делаешь. — ответила я, предвидя его возмущение.
Записи дневника были кратки, но я не могла их прочесть. Они были зашифрованы.
— Много прочла? — спросил Тенек.
Я разочарованно вздохнула, протянув ему книгу обратно. Тенек забрал ее, положив себе в тени одежды. Я качая головой вышла из кабинета, направляясь вниз по лестнице. Свернув с нее и пройдя немного вперед, я не удивилась услышав позади голоса.
— Тц. Ничего особенного в этом месте нет. Мы всё прошерстили пару лет назад, — раздался голос второй тени.
— В кабинет Каладиума заходили?— спросила я, даже не оборачиваясь.
— Нет. — ответил Тенек ледяным голосом, грубее и ниже.
Позади стало ещё больше шагов. Я оглянулась и приподняла бровь.
— Вы всех теней сюда позвали?
— Нам интересно же, — невозмутимо ответил седьмой, скрестив руки на груди.
Я закатила глаза и направилась вниз по лестнице, мысленно проклиная каждый скрипучий ступень, — ту самую чёртову лестницу, которую ненавидела больше всего.
Остановившись у стены, я надавила на скрытые плиты и прошептала короткое заклинание. Путь открылся, и я вновь углубилась в извилистый коридор.
— Становится любопытнее, — заметил восьмой, скользя позади.
— Откуда вы взяли, что у него был гримуар? — сомневалась третья.
— У ведьмовства, как и у любой магии, есть своя последовательность, в которой нельзя прыгать через этапы. Он пренебрег ими, судя по зараженным. — пояснил Тенек.
— Создание нежити из мёртвых останков, это мастерство. Проклятие, от которого умирает человек за считанные дни — сила. Массовое заражение людей и превращение их в нежить, всего лишь паршивый эксперимент. Ведьмы проклинают людей, а не устраивают человеческий дефицит. — я продолжила рассуждать.
— Почему? — спросил Цереус.
— Ты был хотел сидеть на диете? — спросил второй.
— Будто у него была часть инструкции, а потом ее резко не стало. — сказал второй.
— И результат он проверил на балу. — ответил четвертый.
— Думаешь, если он его получит, то сосредоточится на собственном развитии? — спросила третья.
— По крайней мере, он может согласится убрать свою заразу из империи в обмен на него. — кивнула я.
— Нельзя отдавать гримуар ведьме. Все может стать еще хуже. — ответила третья.
Конечно нельзя, высокоморальная ты моя, только кто тебя будет спрашивать.
Достигнув нужного места в коридоре, я плеснула кровь на стену и произнесла заклинание. Ничего не произошло. Я нахмурилась.
— А вот это уже интересно, — пробормотала я.
— Он изменил защиту на крови. — сказал Тенек.
— Запретив этим вход для Монарды. Почему? — я развернулась и направилась обратно к кабинету, расположившемуся несколькими этажами выше.
Мысли путались: что такого сделала Монарда, что Каладиум не просто закрыл перед ней вход, но и решил переписать защиту?
Не понимаю.
Добравшись до своего учебного кабинета, открыв заклинанием двери, что с грохотом отодвигалась в сторону,
— Что это за место? — с любопытством спросил Цереус, оглядывая белоснежное пространство, в центре которого была начерчена октаграмма. Вокруг стояли банки, книги и всевозможные материалы.
— Склад? — предположил четвертый
— Мой учебный кабинет, — ответила я, поставив октаграмму и вернув его во времени.
Оглядевшись, и убедившись что все на своих местах, как я помнила в последний раз, я устремилась прямо к массивному шкафу, где хранились мои алхимические принадлежности. Открыв одну из потайных полок, я нажала на скрытую панель и извлекла колбу с кровью.