Чертов призрак, преследующий меня каждую ночь.
Чертов призрак, которого я не собирался упускать из виду.
– Ты следила за мной год и забыла вписать эту черту характера в досье?
– Меня не волновали твои личные качества. Только навыки и здоровье.
– Тогда следовало забрать меня в 11 лет, чтобы я быстро смирился с новыми обстоятельствами, а не пытаться перевоспитать меня сейчас.
В воздухе раздалось низкое утробное рычание. Я настолько сконцентрировался на Алекс и нашем диалоге, что совершенно забыл о Минхо, который продолжал стоять рядом со мной.
Алекс промолчала, и на мгновение мне показалось, что она снова впала в чертов транс. Это уже происходило, когда мы были на заданиях. Она просто выпадала на несколько секунд из реальности, словно возвращалась в какое-то место в своей голове, где прятались кошмары. Никто не говорил, что делать в этих ситуациях, особенно, когда мы находились на волосок от смерти. Она просто не реагировала, но стоило мне коснуться ее, как Алекс взрывалась, и весь план летел к чертям.
Так произошло на первом задании.
Так произошло и в Чикаго.
– В следующий раз, так и сделаю.
– Следующего раза не будет.
Я отвечал быстро, зная, что в любую секунду она развернется и уйдёт, оставив последнее слово за собой.
– Стоит всего лишь найти подходящего кандидата.
– У тебя появилось свободное время? Тогда перейдем к плану, а не к пустым обсуждениям несуществующих людей.
Складка возникла меж темных бровей. Я с трудом подавил самодовольную улыбку, потому что смог вытащить из нее недовольство. Алекс не знала, что я планировал выпотрошить из нее все возможные эмоции, лишь бы не разговаривать с бетонной стеной.
– Залезай на ринг, – от напряжения ее голос на мгновение дрогнул. Я вскинул брови и, переступив через себя, двинулся к рингу. Это не более чем любопытство, взглянуть на нее в деле без сыворотки.
Не более того.
Алекс подняла посох Минхо и забралась следом. Ее глаза некоторое время изучали мое лицо, прежде чем спуститься ниже. Мне показалось, что ее щеки вспыхнули, но в следующую секунду посох взметнулся и нацелился на мой бок.
– Хочешь увидеть мою скорость? – Уворачиваясь, спросил я.
– Это предпочтения Минхо. Меня не интересует твоя скорость.
– И что тебя интересует?
Она ничего не ответила. Вместо этого прокрутила посох в пальцах и снова замахнулась. Ложным движением Алекс обвела меня вокруг пальца. Я был уверен, что она целиться в грудь, но удар пришелся в ногу. Короткая вспышка боли пронзила тело, но я проигнорировал ее, как любую другую.
– Намерения.
Я уловил перемену в ее настроении и, прежде чем она успела нанести новый удар, схватил край посоха и потянул на себя. Она едва не врезалась в мою грудь, но успела вовремя упереться ногами в настил.
Мы оба сжимали посох.
Она не собиралась его отпускать.
Я – тем более.
И теперь он висел между нами, как истончавшаяся нить доверия, которая в любую секунду готова была порваться. В воздухе разлился сладкий запах шоколада вперемешку со свежими ягодами.
– Малина? – Озадаченно спросил я, жадно втягивая этот аромат.
– Что?
Я едва не притянул ее к себе, чтобы убедиться в своем предположении. Алекс и без того выглядела так, словно голыми руками полезла на зверя.
– Когда мы обсудим план?
– Когда я почувствую себя в порядке. – С этими словами она отпустила посох и сделала шаг назад, забирая запах малины или чего-то другого.
Я ожидал этого, но все равно выронил посох, позволяя ему с глухим стуком упасть на настил. Минхо молча стоял и смотрел на него, даже когда я выходил из зала.
Верная собачка стояла на крыльце и виляла хвостом, держа в руках сок и фрукты. Пэйдж прямо послала его, но он не сдвинулся с места. Судя по тому, что Алекс не выходила из комнаты уже несколько часов, спускаться из-за сока и фруктов она точно не собиралась.
– Просто скажи ей, что я здесь, – не унимался ублюдок, не замечая, как пальцы Пэйдж потянулись к ножу.
– Она, блядь, знает, что ты здесь. Ты орешь так, что в соседних поселках слышно.