— Выберешься, подними лестницу, — громко заговорила Хе-Физа. — Нам она не нужна.
— Вы возвращаетесь? — донёсся тоже громкий голос Батата.
— Нет! Но лестницу вытащи.
Никакого ответа не пришло. Интенсивное осыпание почвы продолжилось.
Прошло недолгое время, осыпание почвы прекратилось.
— Поднял лестницу, — заговорила геора. — Полетели!
Она прошла вперёд и прижав руки к телу, и оттолкнувшись лишь носками обуви, заскользила вверх. Никакого шума осыпающейся почвы за ней не было.
Подождав немного, Ан-Менсоро тоже прошёл вперёд и оказавшись в уходящем вертикально вверх тоннеле, выпрямился и глубоко вздохнув, прижал руки к телу, чуть присел и оттолкнувшись, заскользил вверх в свободном полёте.
Выход появился столь неожиданно, что осознал Ан-Менсоро это, когда почувствовал изрядную прохладу и над головой увидел звёздный купол. Снизив скорость полёта и переориентировавшись, он скользнул вниз и зацепившись за ветки дерева создал изрядный шум и когда коснулся ногами почвы, то тут же услышал громкий шёпот Батата.
— Тихо ты! Сейчас здесь будут все кроссы.
— Извини! Так получилось, — Ан-Менсоро состроил виноватую гримасу, непонятно для кого, так как никого поблизости не видел.
Донеслись тихие шаги и астрофизик увидел контур подошедшей георы.
— Здесь их много, — зашептала она. — Веришь им?
— У нас нет выбора, — тоже зашептал Ан-Менсоро. — Нужно любым способом добраться до транспорта.
— Нужно двигаться дальше, — донёсся рядом с Ан-Менсоро голос Фруда Батата. — Ещё ночь. Нам повезло. Тона ушла за горизонт.
— Что за Тона? — Поинтересовался Ан-Менсоро, поворачивая голову на голос и видя рядом с собой контур уйгура.
— Спутник планеты. На спутнике есть замёрзшие озёра воды и когда на них попадают лучи Нерты, то свет отражается от них будто светит прожектор.
— Поясни, в конце концов, как называется эта планета и что за Нерта? — недовольным голосом произнёс Ан-Менсоро.
— Эта планета называется Хората. Нерта — звезда этой планетной системы. Тона — спутник Хораты. Нужно двигаться. Можем не успеть.
— Веди! Хе-Физа сказала, что вас здесь много?
— Пятнадцать. Мы надеемся, что шаторы нам дадут много оружия. Не отставайте.
Повернувшись, уйгур шагнул в ночь и исчез из вида.
— Не торопись! — громко зашипел в темноту Ан-Менсоро, направляясь в ту сторону, куда ушёл уйгур. — Мы не местные и не знаем местность. Это не канал. В лесу ночью легко заблудиться.
Сделав несколько шагов он едва не ткнулся в человеческий контур и присмотревшись, понял, что это уйгур.
— Или дай верёвку, чтобы мы, держась за неё и не отставали, или иди так, чтобы был виден, — громко прошептал Ан-Менсоро.
Ничего не сказав, Фруд Батат двинулся дальше, но теперь он шёл не быстро и периодически оглядывался. Ан-Менсоро шёл за ним, держа за руку, идущую за ним геору.
Шли они достаточно долго, петляя между деревьями. Когда деревья росли далеко друг от друга, Ан-Менсоро поднимал голову и смотрел на звёзды, пытаясь найти знакомые, но сколько в них ни всматривался, ни одной знакомой звезды не находил, хотя они были здесь гораздо ярче и крупнее, чем в галактике «Млечный путь». Звёздный рукав галактики виделся не по центру неба, а несколько в стороне и тогда выходило, что эта планетная система находилась на самом краю галактического рукава.
«Так и есть, — замелькали у Ан-Менсоро быстрые мысли. — Мы ведь шли совсем недолго и по краю галактического рукава «Андромеды»…»
За размышлениями, он и не увидел, как уйгур остановился и он ткнулся ему в спину.
— Впереди космодром, — громко зашептал Батат. — Пронесло! Ни один уд не встретился, иначе был бы большой шум. Ваш корабль недалеко отсюда. Гуры перестраховались, предусмотрительно посадив его на крайний слот. Нам только лучше от их предусмотрительности. Главное, рядом нет боевых кораблей. Кроссы кажется успокоились. А может затаились. Где вы? — Очень громко прошептал он.
Прошло несколько мгновений и рядом с уйгуром появились несколько человек, держа что-то в руках. Лишь сейчас Ан-Менсоро осознал, что стало гораздо светлее и звёзды потускнели, предвещая близкий рассвет. Он отпустил руку Хе-Физы.