— Госпожице?
Аби се поколеба и реши да не рискува да й искат личната карта.
— Пелегрино.
Ръката се плъзна пред Форд, стиснала друга салфетка между палеца и показалеца.
— Господине?
— Бийфийтър мартини — отвърна Форд. — Сухо.
Последва рязко кимване и мъжът започна да приготвя питиетата с виртуозна експедитивност.
— Вие сигурно сте господин Мото — каза Форд.
— Точно така! — Лицето на Мото се разчупи в поразяваща усмивка, докато със замах изсипваше съставките в шейкъра.
— Казвам се Уайман Форд. Приятел съм на Марк Корсо.
— Добре дошли! Но Марк не е тук. Смяната му започва в седем часа. — Той изля със замах мартинито в чашата, подхвърли шейкъра във въздуха, улови го, изплакна го и го плъзна в стойката му.
— Току-що идвам от Макголрик парк — каза Форд. — Страхувам се, че нося лоши новини.
— Така ли? — Мото се спря, привлечен от изражението на лицето на Форд.
— Марк и майка му са били убити по някое време през нощта или тази сутрин. Нападение и обир.
Мото стоеше, без да помръдва, като ударен от гръм.
— Полицията е там.
Мото удари с длан по бара и се прегърби, притиснал длан към темето си.
— Господи, мили Боже, това е ужасно.
— Съжалявам.
Мото стоеше смълчан, с мрачно лице.
— Бандитска работа е това. И майка му ли?
Форд кимна.
— Бандити. Той беше добро дете. Умно. О, Боже. — Човекът беше дълбоко разтърсен.
Форд кимна съчувствено.
— Като барман ли работеше тук?
— Всяка нощ, откакто се прибра.
— Какво стана, да не е изгубил работата си в Калифорния?
Мото махна с ръка.
— Работеше за Лабораторията за реактивно движение. Уволниха го. Бандитите, хванаха ли ги?
— Не още.
— Дано ги изпържат на стола — обади се Аби.
Мото кимна яростно. Очите му бяха зачервени.
— Марк ми беше много добър приятел — каза Аби. — Промени живота ми.
Форд се обърна към нея и я изгледа строго.
— Помагаше ми по математика в училище. Ако не беше той, щяха да ме скъсат. Не мога да повярвам, че го няма, вчера се видяхме. Разправяше ми как е открил нещо важно в ЛРД. Нещо, свързано с гама-лъчи.
Мото отново кимна.
— Не искаха да му платят обезщетението и той се закани да им го върне. Уволнението го съсипа. Никога не го бях виждал толкова съсипан.
— И как щеше да им го върне?
— Каза, че открил нещо, а те не му обърнали внимание. Щял да ги накара да си платят. Ох, горкото момче, започна да пие на работа. Когато един барман се потопи в алкохола… — Гласът му секна, човекът просто не искаше да говори лошо за мъртвеца.
— Какво е открил? — попита Аби.
Мото избърса насълзените си очи.
— Божичко. Тия бандити.
— Какво е открил? — попита нежно Аби.
— Не си спомням. Не, почакайте — говореше за нещо на Марс. Нещо, което изпускало лъчи.
— Лъчи ли? Гама-лъчи?
— Така каза.
— И как точно щеше да ги накара да си платят?
— Една вечер се беше понаквасил доста и ми показа един твърд диск, който беше отнесъл от ЛРД.
— Как? Какво има на него?
— Каза, че някакъв негов приятел, професор, го отмъкнал и му го дал. На диска имало нещо, което щяло да го направи известен, да промени света, но не ми каза какво. Нямаше много смисъл в думите му.
— Къде е този диск сега?
Мото поклати глава.
— Нямам представа. Има ли значение? Онези бандити… убили са и майка му… Много измет има на тоя скапан свят. — На върха на носа му проблесна сълза.
Чуха се стъпки и звънчето на вратата иззвъня. Мото бързо избърса очите си, издуха си носа и се взе в ръце. Мъжът, който беше влязъл, носеше сиво поло, сако от туид и панталони с цвят каки, и седна на другия край на бара. Аби присви очи; човекът приличаше много на професора й по висша математика в Принстън.
Мото наведе глава.
— Извинете ме — каза меко той, — имам клиент. — Той тръгна към другия край на бара.
Аби се обърна към Форд.
— Ето ги отново гама-лъчите.
— Убиецът е търсил точно този твърд диск, заради него е преобърнал къщата наопаки.
— Да, и се обзалагам, че данните за гама-излъчването се намират точно в него.
Форд не отговори нищо. Аби забеляза, как хвърля погледи към мъжа на другия край на бара — новият клиент, който се беше навел напред и говореше тихо на Мото.
Разговорът продължи известно време и Мото започна да повишава глас, в тона му пролича раздразнение, но думите все още не можеха да се различават. Аби се опита да не им обръща внимание, опитвайки се да се съсредоточи върху проблема с гама-излъчването от Марс, но забеляза, че Форд се е втренчил в мъжа и се зачуди какво ли толкова интересно има в него.