Мия смотрела на него. Она видела не офицера Системы. Она видела сломленного, напуганного человека, который пытался скрыть свой страх за маской жестокости. Он охотился не за ней. Он охотился за собственным отражением в красных очках.
— Игра только начинается, Каил, — ответила она спокойно.
И в этот момент она сделала то, чего он никак не ожидал. Она бросилась не назад, не в сторону. А вперед. Прямо на него.
«Призраки» двинулись, чтобы перехватить ее, но их опередили выстрелы Рен и Антона, заставившие их искать укрытие.
Мия добежала до Каила. Он, удивленный ее дерзостью, попытался схватить ее. Но она была быстрее. Она не стала нападать. Она проскользнула мимо него и рванула к панели управления на стене.
— Что ты делаешь?! — закричал он.
На панели был большой красный рычаг с надписью: «Экстренный сброс пара. Реактор».
Мия, не раздумывая, дернула его вниз.
Раздался оглушительный рев. Одна из огромных труб, идущих под потолком, лопнула. Из нее с неимоверной силой ударила струя перегретого, ослепительно белого пара. Весь зал мгновенно заполнился обжигающим, непроглядным туманом.
— Рассредоточиться! Уходим к диспетчерской! — закричала Мия в туман, надеясь, что ее услышат.
Она ничего не видела. Пар обжигал кожу, слепил глаза. Она побежала наугад, в ту сторону, где, по ее расчетам, должен был быть выход.
Она бежала сквозь ревущий, белый ад. И вдруг наткнулась на кого-то. Сильные руки схватили ее.
— Попалась, — прошипел ей в ухо голос Каила.
Он был быстрее, чем она думала. Он нашел ее в этом хаосе. Он прижал ее к себе, одной рукой заломив ей руку за спину, другой приставив к ее горлу что-то холодное и острое.
— Теперь ты пойдешь со мной, — прошептал он, его дыхание обжигало ее шею. — И ты мне все расскажешь. Про красные очки. Про доктора Армина. Про все.
Мия замерла. Она была в ловушке. Ее план провалился. Ее семья, ее новая стая, была в опасности. И все из-за нее.
Глава 24
Часть I: Мия
Пар. Он был повсюду. Горячий, влажный, он обжигал легкие, забивался в горло, превращая каждый вдох в пытку. Видимость упала до нуля. Мир превратился в ревущий, ослепительно-белый хаос. В этом аду Мия была слепа, глуха, и она была в плену.
Железная хватка Каила была как тиски. Он прижимал ее к себе, используя ее тело как живой щит. Холодное, острое лезвие его боевого ножа упиралось ей в горло, не давая сделать ни одного резкого движения. Она чувствовала его прерывистое, яростное дыхание у себя на затылке, слышала триумфальное биение его сердца сквозь ткань формы. Он поймал ее. Его личный демон, его наваждение, теперь было в его власти.
— Куда они пошли? — прошипел он ей на ухо, его голос был напряженным, но полным злорадства. — Говори! Куда побежали остальные предатели?
Мия молчала, пытаясь совладать с паникой, которая ледяными иглами впивалась в ее сознание. Она не знала, где Рен и остальные. Она надеялась, что они воспользовались хаосом и прорвались к диспетчерской. Но она не могла быть уверена. Этот белый, ревущий туман мог стать как их спасением, так и их могилой.
— Я не знаю, — выдохнула она, и это была почти правда.
— Ложь! — Каил сильнее прижал лезвие к ее коже. Она почувствовала, как по шее потекла тонкая, теплая струйка крови. — Ты их лидер! Их новая «Искра»! Они не бросили бы тебя!
Его слова ударили ее, как пощечина. Лидер. Он тоже это видел. Враг видел в ней то, что она сама боялась в себе признать.
— Я не лидер, — прохрипела она. — Я просто… приманка. Как и всегда.
— Хватит! — Он резко дернул ее, потащив за собой сквозь пар. Он двигался уверенно, почти наощупь, но с какой-то звериной интуицией. Он знал архитектуру этих мест. — Мы идем к выходу. Мои «Призраки» уже перекрыли все пути. Они ждут. И ты приведешь свою стаю прямо ко мне в руки.
Он тащил ее сквозь ревущую мглу. Мия пыталась сопротивляться, упиралась ногами, но его сила была несокрушимой. Адреналин, ненависть и одержимость делали его вдвое сильнее. Ее собственный план обернулся против нее. Она создала хаос, чтобы спасти своих, но в этом хаосе сама угодила в капкан.
Она лихорадочно думала. Пистолет Элиаса был у нее за поясом, но она не могла до него дотянуться. Нож, который ей дала Рен, был в ножнах на бедре. Тоже бесполезен. Что у нее осталось? Только ее ум. Ее знание повадок хищника. А Каил был хищником. Раненым, напуганным, а потому — вдвойне опасным. Но и предсказуемым.
«Ему нужна не я, — поняла она. — Ему нужны ответы. Ему нужно подтверждение, что он не «заражен». Ему нужно, чтобы я сломалась. Чтобы я признала его силу, его «чистоту»».
Она перестала сопротивляться. Ее тело обмякло в его руках. Она начала кашлять, задыхаясь от пара.