— Я… я не могу… дышать, — прохрипела она. — Пожалуйста…
Каил на мгновение замедлился. Он тоже задыхался. Пар был не просто горячим, он был тяжелым, лишенным кислорода.
— Потерпишь, — бросил он, но его хватка чуть ослабла. Он не хотел, чтобы она умерла здесь. Не так. Он хотел допросить ее. Сломать.
И в этот момент, когда его внимание было отвлечено на борьбу с собственными легкими, она нанесла удар. Не рукой. Не ножом. А ногой. Она резко, со всей силы, ударила его каблуком своего тяжелого ботинка по голени. Там, где броня была тоньше всего.
Он взвыл от неожиданной, острой боли. Его хватка разжалась на долю секунды. Этого было достаточно.
Мия вырвалась, нырнув вниз, под его руку. Она покатилась по скользкому полу, ничего не видя, ориентируясь только на звук его яростного рева. Она вскочила на ноги и побежала. Нау наугад. В белую, ревущую пустоту.
Она слышала его шаги за спиной. Он бежал за ней. Он кричал что-то, но его слова тонули в реве пара.
Она бежала, пока не врезалась во что-то твердое. В стену. Тупик.
Она обернулась. Из пара, как призрак, вынырнул его силуэт. Он стоял в нескольких метрах от нее, тяжело дыша. В его руке блестел нож. На его лице была гримаса чистой, незамутненной ненависти.
— Ты никуда не убежишь, — сказал он.
Он шагнул к ней. И в этот момент случилось нечто неожиданное.
Сбоку, из той же непроглядной белой мглы, вылетела тень. Она двигалась бесшумно, со змеиной грацией. «Призрак». Он не бежал к Мии. Он бежал к Каилу.
— Сэр! — крикнул он, его голос был странным, синтезированным, лишенным эмоций. — Сзади!
Каил обернулся. И увидел второго «Призрака», который появился из пара с другой стороны. Но этот не бежал. Он лежал на полу, его серая броня была пробита в нескольких местах, из ран текла не кровь, а какая-то темная, маслянистая жидкость. А над ним стояла она. Рен.
Ее лицо было перемазано сажей, волосы слиплись от пота, но в ее глазах горел огонь берсерка. В одной руке она сжимала свой автомат, в другой — боевой нож одного из «Призраков».
— У нас был тот же план, — прорычала она, глядя на Каила. — Разделиться в тумане и ударить с флангов.
Каил понял, что попал в ловушку. Он оказался между Мией и Рен. Его единственный «Призрак» был занят Антоном и Корвином, которые вели перестрелку где-то в другой части зала.
— Глупцы, — прошипел Каил. — Вы умрете здесь все.
Он бросился не на Рен, вооруженную до зубов. Он бросился на Мию. На свою главную цель.
Но на его пути встала Рен. Она не стала стрелять. Она ринулась в ближний бой, понимая, что в этом тумане пули слишком непредсказуемы.
Их ножи встретились со звоном. Это был танец смерти. Каил был быстрее, его движения были отточены тысячами часов тренировок. Но Рен была яростнее. Она дралась не за Систему, не за идею. Она дралась за своих людей. За своего умирающего командира. За эту девчонку, которая стала для них новой надеждой.
Мия смотрела, парализованная этой яростной схваткой. Она должна была помочь. Она выхватила пистолет. Но она не могла стрелять. Они были слишком близко друг к другу, их тела сплелись в смертельном объятии.
Рен была ранена. Ее нога подкосилась, и Каил воспользовался этим. Он отбил ее удар и полоснул ее ножом по руке. Она вскрикнула, выронив автомат. Каил занес нож для последнего, смертельного удара.
И в этот момент Мия увидела его. Своего неожиданного союзника.
Над головами дерущихся, под самым потолком, проходила система пожаротушения. Сеть труб с разбрызгивателями. Она была старой, ржавой. Но она была под давлением.
Мия не думала. Она действовала. Она подняла пистолет и выстрелила. Не в Каила. А в трубу над его головой.
Пуля пробила ржавый металл. Секунду ничего не происходило. А потом из дыры с оглушительным шипением ударила струя. Не воды. А ледяной, вязкой пены. Противопожарной пены, которая хранилась в этих трубах десятилетиями.
Густая, липкая масса обрушилась на Каила, ослепляя его, сбивая с ног, заполняя рот и нос. Он закричал, отчаянно отмахиваясь, пытаясь стереть пену с лица. Он выронил нож.
Рен, воспользовавшись этим мгновением, ударила его ногой в колено. Он с воплем рухнул на пол. Она тут же навалилась на него сверху, приставив свой нож к его горлу.
— Все, — выдохнула она, тяжело дыша. — Игра окончена. Для тебя.
Из тумана, хромая, вышли Антон и Корвин. Последний «Призрак» лежал у их ног с перерезанным горлом.
Они победили. Они захватили главу охоты.