В воздухе повисла тишина. Да что со мной сегодня? Почему меня стали бояться мои же союзники? Пора это исправлять, соберись, Майкл.
— Так, давайте выдохнем. Сделанного не воротишь. Я предлагаю разыграть наших ищеек. Сейчас тут будет куча народу, а этого нам не надо.
— Что ты предлагаешь? — ко мне подошел изрядно расслабившийся друг. Кажется, он решил, что я их тут поубиваю всех.
— Вызови ДиМейн. Закинь маячок в салон. И отправь куда-нибудь в жопу мира, пусть поищут.
— Ты гений…
Мэй поднялась со своего места, отошла от сидящего на табуретке доктора, подошла ближе к нам. Юля все еще стояла в сторонке.
— Машина прибудет через пять минут, — отозвался друг. Я кивнул, подойдя ближе к рыжей.
Она смотрела на меня со смесью облегчения и тревоги. То поднимает на меня взгляд, то опускает в пол, но сказать ничего не решается.
— Скоро все это кончится, — мягко и успокаивающе произнес я, предпринял попытку прижать девушку к себе. Она подалась, но безвольно, как кукла.
— Прости, я… Столько всего… — она стала шмыгать носом.
— Не бойся, ты видела — защитить нас я смогу. — осталось передать ей часть моей уверенности. А я, почему-то, не сомневался, что справлюсь. Видимо, после боя адреналин все же захлестнул мои рецепторы.
— Я тебе верю. — подняла она на меня глаза на мокром месте. Я чмокнул ее в лоб и отошел, когда заговорил друг.
— Приехал, — сказал он, подобрав с металлического подноса чип.
Друг вернулся через пару минут. Объяснил, что маячок в машине, а ДиМейн поехал в самую загруженную часть города и будет там кружить по районам. Вот и славно. Клинику мы предприняли попытку покинуть во второй раз, в этот раз удачнее, оставив произошедшее позади.
Мэй села вперед, я хотел иметь возможность наблюдать за ней, но сам прикрылся тем, что мне все еще не очень хорошо, что было неправдой. Чувствовал я себя отлично, осознавая, сколько перспектив мне открыл лишь второй осколок. А впереди их еще три. Над тем, чтобы продолжать развитие в Арке и все-таки довести до топа своих друзей я уже не сомневался.
Илья сел за руль, Юля оказалась со мной на заднем ряде кресел. Приборная панель подхватила забитые настройки из коммуникатора — вижу, что возвращаемся в хаб, на нашу базу. Но никто не говорит ни слова. Что ж, каждому по своему требуется переварить все, что сегодня случилось. Да и вчера.
Мы выехали на шоссе. Город остался практически позади, осталось только проскочить трущобы. Фары пикапа выхватывали из снежной темноты редкие указатели и занесенные сугробы. Девушка рядом со мной сидела, обхватив колени руками, и о чем-то сосредоточенно думала, не мигая. Беглянка, казалось, не испытывает ни капли эмоций. Полный Юлин антипод. За ней нужен глаз да глаз… Но я, почему-то, нутром чуял, что она изначально не хотела проблем ни для себя, ни для нас. Да и спасла она меня. И первой помощью, и доктором, который сделал мне новую руку.
Илья же вцепился в руль. Его взгляд сосредоточился на дороге. Что с другом? Я думаю, происходит что-то, чего я не замечаю. И не понимаю, почему он молчит. Давно бы уже высказал проблему, и ее можно будет решить. Займусь этим сразу же, как приедем.
— Осталось около трех километров до выезда, — сказал Илья, сверяясь с навигатором.
— Мэй, — повернулся я к ней, — сигнатуру ты переписала качественно? Без сюрпризов в этот раз?
— Нет, босс. По всем датчикам и камерам у нас курьерский автомобиль местной медклиники.
— О, это хорошее прикрытие — сказала Юля, подняв голову с колен. Я выдохнул, ожила.
— Это почему? — спросила темноволосая.
— Я числюсь медиком. Это на случай, если нас кто-то решит проверить. — горделиво сказала Юля. Как же быстро она отходит от всяких потрясений, я ей завидую.
Эти слова успокоили всех присутствующих. А еще, я сбился со счета, сколько раз считал ее ведьмой. Потому что прямо сейчас она накаркала. Едва мы добрались до линии горизонта на небольшой возвышенности, внизу замаячили огни. Блокпост.
— Сохраняем спокойствие, — сказал я. — Без паники.
Машину выхватили прожекторы уже на подъезде. Илья притормозил, и я почувствовал, как все в машине напряглись. Хоть топор вешай. Блокпост был организован основательно. Натаскали сюда бетонных заграждений, гусеничный броневик поставили с вооруженными охранниками, несколько солдат в зимней форме. Наконец, авто полностью остановился на сканирующей метке на земле. Металлический блокиратор выехал из земли, преграждая дальнейший путь.