**[Вы можете возвращаться в Храм Вечного Цикла для получения новых заданий и информации]**
Распрощавшись с Хранителем, Ферромант и Грог покинули храм. Саружи они увидели, что долина разительно преобразилась — мёртвая растительность начала оживать, местами уже зеленела трава! Воздух стал чище, а неприятное ощущение, которое они испытывали при приближении к руинам, полностью исчезло.
**[Локация "Храм Вечного Цикла" изменена]**
**[Статус: Очищена от нежити, запечатана]**
**[Уровень опасности: низкий]**
Обратный путь в Каменный Ручей прошёл спокойно. Они просто брели молча, уйдя каждый в свои мысли. Максим думал о послании родителей, о Викторе Карелине и о том, что ему нужно будет сделать в реальном мире. Грог, вероятно, думал о более простых вещах — о еде, отдыхе и, возможно, о своём новом статусе героя, спасшего окрестности от нежити.
Когда они достигли деревни, уже начинало темнеть. Жители, заметив их приближение, сначала насторожились при виде тролля, но когда увидели, что он мирно идёт рядом с Ферромантом, расслабились. Некоторые даже приветственно махали руками, очевидно, уже наслышанные о необычном тандеме человека и тролля.
Староста встретил их у крыльца своего дома, на его лице была смесь надежды и беспокойства.
— Вы вернулись! Живые! — воскликнул он. — И, судя по вашему виду, с хорошими новостями? Ну же, не томите!
Ферромант кивнул.
— Угроза миновала, по крайней мере, на время. Руины запечатаны, нежить уничтожена.
Он кратко рассказал о том, что произошло в храме, опуская детали о Сердце и послании родителей — эта информация была слишком важной и личной, чтобы делиться ею.
Эльдар слушал с нескрываемым восхищением.
— Это удивительно, — сказал он, когда Ферромант закончил свой рассказ. — Ты оказал нашей деревне и всему региону неоценимую услугу. Мы в долгу перед тобой... и перед твоим необычным другом, — добавил он, кивнув Грогу.
**[Репутация в Каменном Ручье значительно повышена]**
**[Новый статус: "Герой деревни"]**
**[Открыт доступ к специальным товарам и услугам]**
— Деревня устроит праздник в вашу честь! — объявил староста. — А пока вам следует отдохнуть и восстановить силы. Томас уже приготовил для тебя лучшую комнату в таверне, а для твоего друга... — он с сомнением посмотрел на Грога.
— Грог спать в пещере, — сказал тролль. — Но Грог прийти на праздник. Грог любить праздники и еду!
Эльдар с облегчением кивнул.
— Конечно, ты почётный гость на нашем празднике. И не переживай, еды будет много, достаточно даже для такого... э... крупного парня.
После разговора Ферромант и Грог разошлись, каждый в свою сторону — тролль отправился искать подходящую пещеру для ночлега, а Ферромант отправился в таверну "Сонный Медведь", чтобы отдохнуть и всё хорошенько обмозговать.
Хозяин таверны встретил его с распростёртыми объятиями.
— Вот он, наш герой! — воскликнул он. — Все только о тебе и говорят! Комната готова, ужин на столе, а эль — за счёт заведения!
**[Получен бесплатный ужин и напитки в таверне "Сонный Медведь"]**
**[Эффект: Ускоренное восстановление здоровья и маны на 8 часов]**
Ферромант поблагодарил Томаса и поднялся в свою комнату. Как и обещал трактирщик, на столе уже ждал горячий ужин — жаркое из дичи, свежий хлеб, сыр и кувшин тёмного эля. После всех испытаний этого дня еда казалась особенно вкусной.
Поев, Ферромант сел на кровать и достал амулет — который теперь "Ключ Избранного" — чтобы ещё раз внимательно его изучить. Амулет казался теплее и словно живее, чем раньше и претерпел некоторые изменения. Максим чувствовал его связь с Сердцем, оставшимся в храме — тонкую, еле ощутимую, но прочную нить энергии, соединяющую их через пространство.
**[Связь с "Сердцем Вечного Цикла" активна]**
**[Вы можете использовать способность "Канал Сердца" для восстановления маны]**
**[Текущий резерв: 100% (полное восстановление маны один раз в день)]**
Ферромант присел на кровать и решил распределить полученные очки навыков, делая упор на усилении своих магических способностей, которые теперь, с новой связью с Сердцем, казались особенно важными.
**[Распределены очки навыков:]**
**[+1 к Силе]**
**[+1 к Интеллекту]**
**[+1 к Мудрости]**
**[Обновлённые характеристики:]**
**[Сила: 19 (+2 от экипировки, +5 от амулета)]**
**[Ловкость: 19 (+3 от экипировки)]**
**[Выносливость: 19]**
**[Интеллект: 19 (+10 от амулета)]**
**[Мудрость: 18 (+10 от амулета)]**
**[Харизма: 14]**
**[Здоровье увеличено до 1000/1000]**
**[Мана увеличена до 600/600]**
**[Сопротивление магии увеличено на 15%]**
Закончив с распределением, Ферромант почувствовал накатившую усталость. День был очень долгим и насыщенным, и его тело буквально требовало отдыха. Но ещё больше, его одолевало желание поскорее выйти из игры и обдумать нормально полученную информацию о родителях и Викторе Карелине.
Он рухнул на кровать, держа амулет в руке, и активировал меню выхода из игры.
**[Вы уверены, что хотите покинуть игру?]**
**[Да/Нет]**
Ферромант выбрал "Да", и мир вокруг него начал таять, превращаясь в мелкие искры, которые постепенно угасали, пока не осталась лишь темнота...
***
Максим с трудом разлепил глаза, возвращаясь в реальность. Он лежал, глядя на мягко светящийся потолок капсулы. Система медленно выводила его из полного погружения, и постепенно контроль над телом возвращался.
**[Сеанс завершён]**
**[Время в игре: 36 часов 24 минуты]**
**[Рекомендуемый перерыв перед следующим погружением: не менее 8 часов]**
Максим сел в капсуле, чувствуя лёгкое головокружение и слабость. Но в голове продолжали крутится мысли о произошедших событиях. Послание родителей, информация о Викторе Карелине, слова про профессора Левина — всё это требовало немедленных действий.
Он выбрался из капсулы и подошёл к компьютеру. Для начала он решил проверить, действительно ли существует компания "NeuroVision Technologies" и её глава. Несколько поисковых запросов всё полностью подтвердили — компания была реальна, и была одним из лидеров в области нейроинтерфейсов и ИИ. Виктор Карелин также существовал, он был её генеральным директором и основателем.
Дальше поиск показал, что Карелин работал в той же исследовательской группе, что и родители Максима, но покинул её примерно за год до их гибели. По официальной версии он ушёл из-за разногласий в научных подходах, но теперь Максим понимал истинную причину.
Следующим шагом было найти профессора Михаила Левина. Институт Кибернетики существовал, и Левин действительно был одним из его ведущих специалистов. Судя по публикациям, его исследования были связаны с интеграцией человеческого сознания и искусственного интеллекта — именно той областью, в которой работали родители Максима.
Максим записал контактную информацию профессора и решил, что завтра же свяжется с ним и передаст кодовую фразу. Но сначала ему нужно было проверить ещё кое-что.
Он вошёл в свой аккаунт "Эпохи Титанов" через компьютер, не используя капсулу полного погружения. В личном кабинете появился новый раздел, которого раньше не было — "Протокол Феникс". Требовался пароль для доступа.
Максим задумался. Какой пароль он бы установил на месте его родителей? Скорее всего что-то личное, то что знал только он... После нескольких неудачных попыток он вдруг вспомнил день, когда они всей семьёй ездили на озеро, и тогда отец впервые рассказал ему о своей работе. Максиму тогда было 12 лет, и отец сказал фразу, запомнившаяся на всю жизнь: "Технологии — это не просто инструменты, сынок. Они могут быть продолжением нашего сознания, способом преодолеть ограничения физического мира."
Он ввёл дату того дня — 15.07.2031 — и раздел открылся. Внутри обнаружился архив с зашифрованными файлами и короткое сообщение: