- Что ты делаешь? - ужаснулся он.
- Ты же сам знаешь, - сказала она, проглотив второй глаз.
- Зачем?
- А почему мясо легендарных существ считается деликатесом? - Вальк промолчал, а Шеви продолжила, - потому что в них сохранился дух существа, а те, кто слабее духом, поглощая более сильных сами могут стать сильнее. Но лучше, конечно этого, это быть рядом в момент смерти такого существа. Ты умер как член клана Вив, твоя жизнь теперь будет кардинально другой, ведь теперь ты служишь мне, это ли не перерождение? Вместе с этими глазами, я забираю твоё прошлое и будущее. Теперь мы с тобой всегда будем вместе, где бы ни были.
Это звучало как односторонняя клятва, но вдруг между ними образовалась связь со свечением. Вальк понял, что отныне их судьба будет связана до конца его дней. Он не думал больше о мести, ему это было не важно. Единственный тёиф который его волновал, стоял перед ним нагишом.
***
- Пойдём посмотрим, сегодня перед замком будет казнь, - подзывал знакомого друга тёифа прохожий.
- Через клинок Валька?
- Да.
- Пошли, я ещё не видел как это происходило. Но много слышал, что это что-то ненормальное.
- Это что-то с чем-то! В прошлый раз преступники, в попытке ударить Валька, лишались пальцев. А на нём даже царапинку оставить не могли. По правилам, если кто-то сможет ранить его, того освободят из заключения, но пока никто не смог этого сделать.
Парочка шла в сторону замка на центральную площадь. В этот раз там тоже заранее установили возвышение, на котором планировалось провести казнь. Уже вокруг него собралась целая толпа, а на самой площадке для представления сидели заключённые, закованные в цепи.
- Смотри у троих правых, у них подавители, корни анрин. Это не простые заключённые, сильные войны или заклинатели. Особенно этот здоровый посередине, посмотри какие у него огромные руки!
- Не думаю, что он сможет что-то сделать рыцарю принцессы. Корни анрин дают плоды, если питаются по-настоящему сильной жизненной силой. Вон у той карги появились ягодки, значит она опасней, - заметил другой зритель.
Пятеро преступников были в подобие усмирительных рубашек, а у троих на спине была дырка, из которой росли красные цветы и только у одной сзади росли красные плоды, похожие на малину.
- Этот здоровяк, же половинник. Я читал про него, он насиловал девушек, а потом разрывал их тела. Год назад, на западе, когда я был в имперской столице, про него там писали. После подчинения клана Вив он не принял это и сбежал на запад. Он с того же клана, как Вальк, может он сможет его даже ранить, имея аналогичные техники.
- Смотри, ворота открываются!
Тяжёлые врата перед королевским дворцом открывались, но при этом не были использованы ящеры, как будто их кто-то толкал изнутри. Когда они достаточно разошлись для прохода одного человека, оттуда вышел мужчина с длинными чёрными волосами, одетый в свободные белые одежды, которые стягивал только пояс на талии. Его глаза были закрыты чёрной повязкой. На поясе висел необычный клинок, у которого треугольная ручка была обоюдоострая. А треугольное лезвие было спрятано в небольших ножнах. Он не носил обуви. Он вышел, развернулся и толкнул обе створки дверей так, что они закрылись с хлопком.
- Никогда не думал, что один тёиф сможет открыть эти ворота только своей силой.
- А я слышал, что у принцессы ещё есть подчинённый, который по физической силе превосходит сэра Валька, а также у неё в подчинении тролль.
- Про тролля каждый дурак знает, как он появился восемь лет назад, только об этом и болтали. Даже я его парочку раз видел, ходит в одежде и даже говорит.
Вальк прошёл на площадку, поднявшись наверх и встал в противоположной стороне от заключённых, которые сидели в левой части. В центр вышел чиновник, чтобы огласить приговор.
- Все здесь собравшиеся заключённые были осуждены за свои преступления на смертную казнь. Но ввиду приказа королевы у них был выбор. Исполнение приговора или прохождение испытания Валька. Все присутствующие заключённые выбрали испытание. Дальнейшая судьба будет зависеть от них самих. Прошу господин, ваше слово.
Вальк вышел на центр площадки и снял свою робу, оголив свой голый торс, оставшись только в свободных штанах и повязке. Его тело было покрыто множествами старыми шрамами - реликвии прошлого в клане Вив. Он достал клинок из ножен. При этом его совершенно не волновало, что лезвия этого наточенного оружия впивались в кожу его руки. Это оружие ещё не ранило своего хозяина.
- Испытание будет тем же, - Вальк повернулся к громиле-заключенному, который вдруг встал, натянув цепи, - Похоже тебе не терпится начать? Если сможешь этим оружием или своими силами ранить как-либо моё тело, то ты свободен. Я тебе даю возможность безнаказанно ударить один раз. Начнём с него, освободите!
Крупный тёиф с безумными красными глазами был очень рад такому раскладу. Двое стражников встали по бокам от него и вывели ближе к центру площадки, освободив от цепей. Там один из них вылил какой-то пузырёк на спину заключённого, после чего цветы сразу же завяли и умерли.
- Пустая вода или мёртвая, побочный продукт алхимиков, который наносит вред всему живому, - сказал кто-то в толпе.
Второй страж было хотел снять с него усмирительную рубашку, только тот её разорвал и оттолкнул солдата, как почувствовал, что его силы перестало сдерживать дурацкое растение. Вальк кинул ему под ноги клинок.
- Можешь попробовать им или чем тебе угодно. Если ранишь меня, значит свободен, один шанс.
- Не смотри на меня свысока! Я тебя убью псина принцессы!
Заключённый не стал подбирать кинжал, а просто накинулся на Валька, схватил обеими руками за его подмышки, приподнял над землёй и… Он продолжил тужиться, тянул со всей силы, даже пытался в разные стороны разорвать тело. Однако ничего у него не получалось и как только он ослабил хватку, чтобы передохнуть, терпение Валька закончилось.
- Достаточно, - недовольно проговорил он. После этих слов здоровяк заорал как резанный и опустил рыцаря. Его ладонь окрасилась в красный и рассыпалась в прах.
- Быть такого не может! Я настолько слабее… - здоровяк не успел закончить, рука палача прошла сквозь его грудь, разрывая сердце. Он рухнул с недоумением на глазах. Вокруг площадки тёифы и гномы восхищались и пугались силы рыцаря, когда кобольты только восхищались. Один кобольт начал скандировать:
- Вальк неуязвимый! - а вскоре толпа подхватила это прозвище. Оставшиеся заключённые тряслись от страха, один, из тех у кого не было корней анрин, даже обмочился. Он точно знал, что ничего не сможет сделать против такого монстра, только одна надежда, что другие заключённые его измотают. Пока тело убирали другие стражники, унося его на носилках в сторону крематория, Вальк уже указал на следующую жертву. Это была тощая старушка. Ей тоже сняли подавители, но перед этим сняли урожай красных ягодок. Тогда, во время этого процесса, один из толпы её узнал по большой татуировке на спине.
- Это же Ситла душительница, она была главой контрабандистов, провозила наркотик, и с помощью своей магии ветра хорошо ориентировалась в диких пещерах. Она славилась тем, что могла создавать газ, который незаметно убивал. В одной пробке целый гарнизон так положила, а тех, кто остался в живых атаковала своей бандой, никто не выжил. Её недавно поймали на юго-востоке.
- Те же правила, - сказал Вальк, указывая на клинок.
- Хе, хе, стара я для такого оружия, а вот заклинание своё попробую, - после чего оставалась стоять на месте как будто ничего не происходило, а потом она вытаращила глаза не веря в происходящее, а сама заикаясь начала пятиться:
- Не... не может быть! Что это такое вокруг тебя?!
- Это всё? - Вальк начал идти в её сторону. Ситла не на шутку перепугалась и начала пускать в рыцаря потоки ветра.
- Она маг! Не заклинатель, - удивился тот зритель, который назвал её имя.
Тем временем на площадке, чем ближе подходил Вальк к Ситле, тем отчаянней она била магией. Но всё было тщетно. Сила заклинаний будто ослаблялась вокруг него и в него дул слабый ветерочек, который не затруднял его движения. Однако на других рыцарей это действовало сильнее, они выставили щиты из сплава криогона, ослабляя её заклинания. Они смогли подавить эти потоки воздуха, но даже так охранники ели удерживались на месте. Вечно сдерживать такую магию они бы не смогли. В итоге толпу накрыли огромные порывы ветра, но те были слишком рассредоточены, чтобы ранить кого-либо. Чем больше Ситла боялась, тем сильнее её магия становилась и вскоре её тело не выдержало. Она потеряла способность чувствовать ветер и направлять его и только страх затмил её разум. Убивать её не пришлось. Она начала надуваться изнутри, а потом лопнула, окрасив всё в округе в красный цвет. Однако со временем кровь, плоть и даже кости начали шипеть и испаряться. В итоге никаких следов мага не осталось.
- Переизбыток элементальной энергии, для любого мага это смертельно, стала тем, что контролировала, - сказал старый тёиф в толпе, к нему подошёл кобольт и спросил:
- Уважаемый, а вы знаете, почему она в начале так испугалась, ведь ничего не делала?
- Хо, как маг воздуха, она может контролировать его и она, скорее всего, просто попыталась вытеснить воздух, которым можно дышать из окружения Валька, но у неё не получилось. Это лишь моё предположение, но думаю, что она была не обычным магом воздуха, а уникальным со своим подтипом. Это как маги лавы, редкие и уникальные.
Тем временем уже третьего освободили от подавителей и рубашки. На вид он был тощим и старым, на лице у него не было страха, только решительность. Наконец валький клинок дождался своего часа и старик взял его в руку.