Люди вокруг разразились овациями, кто-то обнимался, кто-то плакал. Спасатели поздравляли друг друга, а после выпили шампанское за успех.
Вторая группа пока поливала измученного кашалота вёдрами. Таскала воду из моря и обливала огромную тушу. Кашалота сдвинуть оказалось сложнее всего, но через два часа подогнали технику, привезли огромную перевозку, и сотня человек в двести рук уложила животное на приготовленную ткань.
Вдоль берега поставили лотки с едой и водой. Кто-то из проезжавших мимо решил задержаться, мужики расставили мангалы и стали жарить шашлык, из машин играла музыка, зазывалы предлагали сок и мороженое. Эрик купил одно для Сони, и теперь они бродили кругами, наслаждаясь сладким рожком. Вскоре Сонечке зрелище наскучило, она захотела в ресторан, и они не стали досматривать шоу.
В новостях объявили, что больше половины животных удалось спасти.
А на следующий день вымирающие морские млекопитающие выбросились на берег снова...
22 января 2020
Опасные Ихтеаподы
Бета: Fereht
Жанр: Alternate History, Dark, Crack, Mysticism, Surrealism, Comedy, Noir, Fantasy, Fairy Tale
Краткое содержание: Ловля русалок закончилась неожиданно
---
Надвигался шторм. А шторм — это появление русалок рядом с городом, и капитан Брок, несмотря на невыносимую погоду, собирался выйти в море. Его красивый небольшой кораблик, расписанный по борту картинами пойманных существ, не первый раз сражался с непогодой и поднимал паруса даже в сильнейший лобовой ветер. Команда подготовилась заранее, всего пятеро крепких мужчин, следующих за ним в огонь и в воду.
Брок сам проверил сети и крепость такелажа, попрощался с портовым дежурным и вывел корабль в открытое море. Предстоящая охота будоражила кровь, многие называли русалок вымыслом, но Брок сам поднимал со дна странных рыбин с человеческими ногами. Их уродливые морды, плоские и круглые, напоминали сплющенные лица с акульей пастью, а длинные плавники — изуродованные руки.
Некоторые звали этих рыбоногих тварей ихтеаподами, но Брок не сомневался — это и есть те мистические русалки, о которых слагают истории, а вовсе не девы с рыбьими хвостами. Как бы эти девы дышали под водой? А вот ноги рыбам никак плавать не мешают!
Дориан, старший помощник, вышел к нему на палубу, оглядел бурную поверхность и сердито свёл брови.
— Ветер порывистый, кажется, идёт настоящая буря.
— Чует моя селезёнка, будет богатый улов!
— Нашинкуем ногастых тварей! — поддержал капитана Дориан, — только выйдем из бухты, спустим сеть, до вечера подхватим хотя бы одну!
— Несомненно!
Корабль быстро набирал ход, двигаясь к сизым как чернила тучам. То и дело сотрясался и крутился, но не сбивался с пути, преодолевая непогоду. Оказавшись в оке бури, капитан велел бросить невод, приготовил гарпуны и крюки, и выжидающе уставился на тёмные воды, в которые то и дело били молнии. Стоило чуть приблизиться к буре, как сети натянулись, словно наполненные до отказа, потащили корабль за собой.
— Есть! — закричал капитан. — Вижу русалку в путах!
Дориан бросился к борту, перегнулся почти по пояс, потянул к себе сети, выгребая на палубу неожиданную добычу. Но им попалась вовсе не русалка, а огромная паломета. Столь крупной масляной рыбы никто из команды не видел, почти с человека ростом, пугающе длинным и острым хвостом и колючими зубами. Дориан толкнул рыбу наконечником гарпуна, и та быстро задёргалась, метнулась к борту, собираясь ускользнуть, но помощник схватил её у плавников, попытался придавить своим весом.
Рыба извернулась, рыкнула, почти как земная тварь, и вцепилась Дориану в руку. Тот вскрикнул, отпустил её, и паломета беспрепятственно сбежала за корму.
— Держи её! — запоздало воскликнул капитан и сплюнул в сердцах.
А Дориан со стоном опустился на палубу и сжал саднящую руку. Может, зубы у рыбины были не крупные, но оставили на нём заметный след и болезненное жжение.
— Нужна помощь? — капитан закатил помощнику рукав, проверяя укус.
— Ерунда, — сквозь зубы прошипел Дориан, — снова опускайте сеть, будем ловить русалку!
Но удача им не улыбнулась. Корабль долго мотало по водам, буря сорвала кливер, и им пришлось остаться на ночь в море. Хорошо погода успокоилась и ветер стих, а на небе сияла полная луна, освещая путь и оберегая от рифов.
Брок заглянул к Дориану перед сном, переживая о его состоянии, сначала помощник не показывал слабости, но уже к вечеру побледнел, то и дело прикладывался к фляге, стараясь унять боль. А как стемнело, и вовсе исчез с палубы, спрятался в своей каюте.