Через год я купил фургон и отправился в путешествие.
26.04.2022
Рассветы и закаты
Бета: Fereht
Жанр: Фантастика, романтика
Краткое содержание: В красном мареве одного заходящего и двух восходящих солнц капельки солёной воды отражали свет звёзд и подсвечивали кожу золотым ореолом.
https://vk.cc/ciWqZC
---
Двигатель взорвался в небе, и шаттл стремительно полетел к земле, оставляя за собой белую полосу. Словно росчерк. А затем появились струйки чёрного дыма и одиноким пятном парашют. Вся команда сорвалась с места, рванула за лётчиком через серые поля и небольшие овраги. Полигон идеально подходил для испытаний, и в целом планета казалась созданной для лёгких манёвренных шаттлов. Но уже вторую неделю не получалось настроить движки, а время поджимало.
— Как ты, живой?
Пьер запутался в стропах и зло, нервными движениями пытался избавиться от шёлковой ткани.
— Какого чёрта опять произошло?! — закричала Мара, их неизменный капитан.
Пьер нервно отмахнулся и прихрамывая пошёл к ангару переодеваться. Остальные побежали за кораблём. Мара истошно заорала на весь полигон: «Проверить логи!Собрать все данные! Перекомпоновать ионный ускоритель!» Она уже три года выступала за главного, и команда исправно брала первые места, но в этот раз в соперники попались крепкие орешки — два тура они упорно опережали всех и их «Ласточку» по баллам, потому Мара устроила техникам разнос и в который раз переделывала двигатель их шаттла.
Пьер стащил лётный комбез, запустил кофемашину и вывел на экран свои показатели. Плохо, чертовски плохо. Вторая команда опережала их почти на двенадцать миллисекунд. И это по зачётам прошлого тура. В финале соперники выложатся на полную и нужно быть быстрее, значительно быстрее, чтобы не опозориться. И дело тут не только в движке, но и в его несобранности. Если бы в команде был другой лётчик, он бы предложил поменяться, но заменить его некому.
Глотнув коричневое пойло, Пьер поморщился и сплюнул на землю. Пока Мара возится с кораблём, можно перевести дух, собраться с мыслями и настроиться на нужный лад. Пьер вышел из ангара, махнул товарищам, показывая, куда направляется, и потопал к океану. Ещё в начале соревнований Пьер присмотрел потрясающее местечко с удобным спуском с отвесного скалистого берега и нередко там зависал.
Дорожка — песчаная и ровная, вокруг сухое покрытое барханами плато. Когда-то планета казалась универсальным раем: спокойный климат, красивые скалистые пейзажи, океан и песок. От туристов не было бы отбоя, но военные присмотрели планету себе и гражданских не пускали. Поэтому большая часть природного ландшафта осталась нетронутой. Несколько баз расположились ближе к экватору и иссохшую поверхность уродовали только неудачные приземления и крушения испытательных шаттлов.
Пьер остановился рядом с обрывом, поискал глазами облюбованный маршрут и стал осторожно спускаться, стараясь не сорваться на острые камни, торчащие зубьями внизу ущелья. Быстро добрался до прибрежной кромки, отряхнул руки и повернулся к океану. И только тогда заметил сидящую у скал фигуру. Кто-то занял его место. Захотелось уйти, выбрать другой, более отдалённый пляж и посидеть в тишине, наслаждаясь нежным шёпотом морского прилива в одиночестве. Но он узнал гостя — сразу понял кто это и, если бы сбежал, в очередной раз спрятался, то лишь проявил бы трусость.
Девушка на берегу, услышав его шаги, обернулась, приставила ко лбу ладонь козырьком, закрываясь от заходящего солнца, и чуть заметно улыбнулась. Пьер поёжился от этой улыбки, слишком знакомой и какой-то понимающе-пренебрежительной. Ника так всегда улыбалась, когда чувствовала своё превосходство. А на этих соревнованиях она была лидером. Командир «Летучих мышей», лучший инженер на планете и самый быстрый пилот, несмотря на то, что по профессии техник.
Пьер и Ника учились вместе в военном лётном училище, познакомились ещё на первом курсе и сразу сошлись. Начали с головокружительного романа и продолжили крепкими страстными отношениями, которые, несомненно, могли бы перерасти во что-то потрясающее. Если бы Пьер не оказался трусом и дураком.
Он со вздохом опустился рядом, о чём говорить — понятия не имел. Когда два года назад ему предложили контракт на кругленькую сумму, он долго метался, пытался выбрать что лучше: стабильная жизнь, перспективная работа и девушка, которую он действительно любил, или вызов своим силам и способностям, непознанные горизонты. Его позвали в исследовательский центр, в военный отряд на подхвате у учёных, и он не сомневался, что это потрясающее предложение. Но спустя два года всё так же летал на подхвате, был «одним из», а вовсе не первый и лучший. А вот Ника вырвалась вперёд, и теперь за неё боролись чуть ли не все подразделения.