— Я привыкну. Вот увидишь, я легко ко всему привыкаю.
— Верю. Ты готов? Не жалко оставлять Землю? Не жалко расставаться с братьями и сестрами?
— С тобой хоть на край вселенной, хоть в самое сердце галактики!
---
Полицейские затормозили рядом с дымящимся следами на дороге. Преследуемая машина развила такую скорость, что, кажется, испарилась в воздухе, и хотя широкая полоса просматривалась перед ними на сотни метров, от сбежавших не осталось и следа.
— Что напишем в рапорте? — спросил Бони, накручивая на палец ус. — Джон Гарольд — опасный психопат, его двадцать лет держали в психушке, а месяц назад сообщили, что он умер. Видимо Джон сбежал, а чтобы не лишиться премии, в больнице написали, что умер. Нам еще повезло, что он мирно себя вел, никого не убил и не покалечил. Только лаял, поссорился с живодерами, украл машину и... не знаю, испарился?
— Зачем забивать себе голову проблемами? — нахмурился Питерс. — Гарольд умер, это был кто-то другой.
15.04-21.05.20
Боби
Бета: PriestSat
Жанр: романтика
Краткое содержание: Друг одинокого полярника
---
Буря разыгралась не на шутку. Кажется, погода решила снести его домик с лица земли. Стены ходили ходуном, завывали грозно каждой крохотной щелкой, тряслась посуда на полке, дрожала испуганная кровать с железными ножками. Мариус с тоской посматривал в маленькое окошко и подумывал об отпуске.
На станции он сидел уже полгода, будучи уверенным, что поедет с напарником, но в последний момент Боби передумал. Точнее, у него родился ребенок, и он нашел весомую причину, отказываясь от миссии. Мариус не то чтобы обиделся, просто сменщика не нашлось, и теперь он куковал в крохотной метеорологической станции за полярным кругом один.
Он отставил полупустую кружку кофе с густой жижей на дне, нетерпеливо посмотрел на циферблат. Время не торопилось, а он уже не знал чем себя занять. Пару часов назад погасла спутниковая антенна, скорее всего ветром повредило кабель. По протоколу, если в течение часа Мариус не ответит, ему в помощь пришлют вертолет. Но в такую погоду птичка не покинет базу, а Мариус свою теплую конуру. Он сомневался, что если выйдет за двери, то доползет до антенны, потому что видимость нулевая, и ветер ледяной.
Побродив кругами по маленькой комнате, Мариус прилег на постель и достал зачитанную до сальных страниц книгу Джека Лондона. И в очередной раз, наверное уже десятый, погрузился в мир напечатанных букв.
Утром его разбудил гул ветра. Буря не прошла, напротив, стала еще сильней. Мариус проверил свет и воду, сделал стандартный обход по базе, ставя галочки в старый журнал, приготовил скромный завтрак и заварил из высохшей жижи кофе. Зерна приходилось экономить, и бурда на вкус не отличалась от помоев, зато запах все еще витал волшебный, и можно было хотя бы представить, что напиток свежий и вкусный. За окном все так же мело, сорвавшийся с антенны кабель болтался, как безумный змей на привязи, и то и дело норовил стукнуть по корпусу его жилища. Но не доставал.
Внезапно Мариус заметил что-то необычное, прильнул к толстому стеклу, пытаясь рассмотреть. Так и есть — между сугробами лежал или сидел человек, уже покрывшийся коркой льда, и, возможно, мертвый. Он вскочил на ноги, судорожно кинулся одеваться. Вытащил дополнительные шерстяные рейтузы, термобелье, синтетические непродуваемые штаны и тяжелый северный комбинезон. Пододел третью пару носков и нацепил огромную маску. Завернувшись в капюшон, осторожно приоткрыл двери, ветром сразу стукнуло по маске, ледяные куски забарабанили по плечам. Мариус развернулся, поворачиваясь к буре спиной, и перевел дыхание. Стоит ли мертвец таких стараний? А если несчастный жив?
Преодолевая ветер, он сделал несколько шагов в стихию, обзор на нуле, слышимость тоже. В ушах стучало и завывало, но он все же попробовал позвать неизвестного. Окликнул пару раз, прежде чем сделать еще один шаг. Человек не шевелился, вообще не подавал признаков жизни, но Мариус упорно заставил себя подойти. Добрался до него, тронул заледеневшее тело и с удивлением протер от снега маску. То, что он принял за человека, таковым не являлось. Просто снег и лед взгромоздились в кучу, а какой-то осколок с похожим на гуманоидное лицо профилем и вмерзшим вместо глаз и бровей камушками дополнили образ.
— Вот ты ж, — выругался про себя Мариус, — Боби, — с обидой обозвал он снеговика.
Сразу возвращаться не стал, раз уж выбрался — можно проверить антенну. Дополз до нее, прижимаясь руками к земле, чтобы не сдуло и не унесло, нащупал панель и с облегчением переключил тумблеры предохранителей. Похоже, антенна особого ремонта не требовала, зато у него теперь будет связь.