Сегодня, когда Массер и Секунда выровнялись, мы проведём завершающий ритуал.
Сегодня мы откроем проход к замечательным древним айлейдам и вымолим у них помощь в деле нашего преобразования, чтобы мы могли лучше служить им.
Сегодня мы объединимся с бессмертными.
С сегодняшнего дня имя Мабрел Пьерел начнёт внушать страх и благоговение по всему Тамриэлю!
Поклонение даэдра: каймеры (Фрастус из Элинира)
История поклонения даэдра у эльфов, звавшихся когда-то каймерами, демонстрирует нам ценный и предметный урок рискованности ведения дел с так называемыми лордами Обливиона. Это история опасностей, к которой современным апологетам поклонения даэдра — таким, как леди Синнабар — следует внимательно прислушаться.
Давайте начнём с нескольких фактов, отрицать которые не сможет даже эта мегера из Танета. Аэдра (боги, божества) создали Нирн из хаоса Обливиона. Они обрели физическую оболочку в плане смертных — Мундусе — и, в соответствии с эльфийскими мифами, стали непосредственными предками альдмеров. Аэдра были естественными объектами поклонения для эльфов Эры Рассвета, и в первых организованных культах почитались именно эти божества.
Однако после порождения Нирна аэдра покинули созданный ими мир, сторонясь и всё более отдаляясь, теряя интерес к делам смертных. Но вне Мундуса, в бесконечно меняющемся Обливионе были другие богоподобные сущности огромной силы, называемые даэдра (буквально «не-аэдра»), которые начали проявлять пагубный интерес к миру, созданному аэдра. Отдельные наиболее могущественные из этих сущностей, так называемые князья даэдра, владевшие каждый собственным целым планом Обливиона, тем не менее, завидовали смертным Нирна — за то, что они переняли способности аэдра к созиданию. Эта способность недоступна даэдра, которые, будучи мастерами изменения и метаморфозы, не умеют создавать ничего нового — того, что не существовало прежде.
Однако было одно качество, которое князья даэдра разделили с юными смертными из Нирна — это жажда силы в любой её форме. Это безусловно порочное стремление легло в основу поклонения смертных даэдра: сила от князей в обмен на повиновение и службу. Очень часто эта сила претворяется в знания — и это самое соблазнительное и невинно выглядящее из всех искушений даэдра.
Чтобы показать, насколько непреодолимым может быть сие искушение, обратимся к опыту первых альдмеров из Саммерсета. Хотя они высокомерно полагали себя прямыми потомками аэдра, тем не менее, первая крупная религиозная секта, поклоняющаяся даэдра, возникла в самом сердце Саммерсета. Там, в радужной тени Хрустальной башни, так называемый пророк Велот создал общину даэдрического князя Боэтии и согласился принять его дары. Он записал Велотийские пророчества, в которых подробно изложил доктрину поклонения «Хорошим даэдра» (Боэтия, Азура и Мефала) и способы умилостивить и договориться с «Плохими даэдра» (Молаг Бал, Малакат, Шеогорат и Мерунес Дагон).
Крайне безрассудным саммерсетским альтмерам искусства и умения, предлагаемые Хорошими даэдра, показались более притягательными, чем максимы и догмы жрецов аэдра, и ряд эльфийских кланов приняли Велота как пророка и вождя. Когда Сапьярхи из Алинора с полным правом запретили эту ересь, Велот увёл верные ему кланы с островов, пересёк море и добрался до дальнего конца Тамриэля, где они колонизировали территорию, известную сейчас как Морровинд. Последователи Святого Велота, которые стали называться каймерами, пожелали променять рай золотого Саммерсета на страдания пепельного Морровинда — и всё в обмен на иллюзорные «дары» даэдра. Каймеры построили величественные храмы Боэтии, Азуре и Мефале и установили традиции поклонения в Морровинде, которые позже перенял для себя Трибунал.
Как известно даже начинающему студенту-историку, эти массовые заигрывания с даэдра неизбежно довели их до войны и катастрофы. Каймерская цивилизация была повержена в Битве под Красной горой, а проклятие Азуры, их былой владычицы, превратило замечательных каймеров в угрюмых и преследуемых данмеров. После того времени Морровинд, уже под Трибуналом, отвратился от поклонения даэдра — но к тому времени поправить ничего уже было нельзя.
Сегодня к даэдра питают страх и отвращение по всему Тамриэлю — и это правильно. Но по-прежнему, несмотря на очевидный исторический урок, некоторые заблудшие души настаивают, что общение с даэдра может быть допустимо и даже одобряемо. Таким как вы, леди Синнабар, я говорю: берегитесь. Какой договор с даэдра когда-нибудь заканчивался хорошо?
Поклонение лунам у кошачьего народа (Сирантилль)
Когда вы шагаете по любому каджитскому поселению, будь то полуразрушенная лагерная стоянка на севере или строгий и аккуратный городок на юге, вы обязательно заметите храм Двух Лун — это всегда самая крупная постройка, возведённая на века из самых лучших местных материалов. Храм как место поклонения занимает центральное место в каджитском обществе. Хотя кошачий народ признаёт и чтит Восемь божеств (вульгарные копии наших Восьми присутствуют в их святилищах), они верят, что Лунная решётка — или движение Массера и Секунды — влияет на все аспекты жизни, на судьбу, удачу, события, веру. Венустиний Перквитин предложил для этого термин «ересь гибридизации».
Согласно каджитским догмам луны почитаются как божества, вдыхающие жизнь в тела каджитов с помощью лунного сахара, священного ингредиента, который можно переработать в галлюциногенное вещество, объект контрабанды. Сахар, так широко используемый и в кулинарии, и в ритуальных целях легко дистиллировать в скуму, отвратительный и запрещённый наркотик. Вызываемая им чрезмерная зависимость, способная доводить до горячечного бреда, находится под пристальным вниманием лунных епископов, строго дозирующих порции, необходимые для проведения каджитских церемоний. Духовенство в основном занято отправлением служб, предоставлением приюта тем, кто пал жертвой зависимости, и установлением теологических догм. Если в каких-то вопросах обсуждение заходит в тупик, к выносу решения призывается сам Грива.
Гривы, абсолютные властители Лунной решётки и самые могущественные среди каджитов, стоят особняком от короля Эльсвейра и вождей кланов. Возможно, это ключевая фигура, которую понадобится подкупить или устранить в случае развёртывания военных действий на наших южных границах. Значительный интерес представляет ритуал наследования у Грив, священный обряд, определяющий преемника после ухода очередного Гривы. Лунный герольд назначается пастырем потенциальных кандидатов, которым, как описывается в каджитских текстах, предстоит героическое и опасное путешествие к поверхности самих Двух Лун. Единственный вернувшийся назад кандидат объявляется новым Гривой.
Предположение, что коты совершают астральные перемещения на наши луны, совершенно нелепо. Венустиний Перквитин назвал это «тошнотворным бредом», и это правильно.
Поклоняться даэдра будут всегда (леди Синнабар из Танета)
Если вы согласились с тем, что старый козёл Фрастус из Элинира понаписал в том, что он предпочитает называть «Истории», значит, вы тоже считаете, что предвзятое отношение современного общества к почитанию князей даэдра коренится в некоем инстинктивном отвращении к лордам Обливиона, в ненависти, основанной на свидетельствах о событиях невероятной жестокости, имевших место несколько тысячелетий назад?
Что это нелепость — видно с первого взгляда. Спросите крестьянина в поле, сапожника в мастерской или стряпчего в конторе, боится ли он лордов даэдра из-за старинной порочной практики диких эльфов, и вы получите недоумённый взгляд в ответ. Крестьянин, сапожник, стряпчий страшатся даэдра и даэдрического поклонения исключительно потому, что подобные взгляды внушают академия и господствующая религия, и потому что соседи думают то же самое.
По-вашему, Фрастус, даэдрическое поклонение сохраняется в Тамриэле только на положении запрещённых культов? Наоборот, легко показать, что почитание даэдра повсеместно распространено и широко применяется народами Тамриэля, несмотря на мнение и желание всяких профессоров и жрецов. Спросите охотника, для чего он шепчет молитву Хирсину, когда натягивает тетиву. Спросите стражника, почему он, вынимая меч, просит у Боэтии мужества. И совсем нетрудно обнаружить верующих в Сангвина во время карнавала или — в любое время года — найти поклонников Хермеуса Моры среди учёных.