- Нет! – Випер вскинул руку ладонью вперед. – Пламя не может поглотить пламя, огонь друг огню. Душа человеческая вечна, так пусть она живет отдельно от тела.
Никто не заметил, как над домом поднялось слабое свечение и душа девушки улетела в сторону дерева, к родной и любимой иве.
Часть 3. Другое начало
А теперь, пожалуй, я постараюсь окончить свой рассказ.
***
Лилиан обнимает себя руками и вслушивается в разговоры птиц, непонятные для неё самой. Уже час она пытается разобраться в том, откуда исходит этот странный звук – будто бы женский голос и свист ветра слились в одно. Девочка поднимается на ноги и оглядывается, прикрывая веки. Её волос касается красивая серебристая рука.
Девочка удивленно оглядывается, прожигая незнакомку упрямым взглядом.
- Так это ты живешь здесь? – спрашивает она, после чего незнакомка медленно кивает. – Я чувствовала твоё присутствие. – не без робости говорит Лилиан, комкая край платья в тонких пальцах.
***
Незнакомка улыбается и нежно касается щеки златовласки ладонью. Она медленно растворяется в воздухе, а Лилиан остается только глупо хлопать ресницами.
- Ты умеешь говорить? –поспешно продолжает девочка в надежде, что незнакомка останется. Хоть ненадолго, хоть на пару минут.
- Конечно. – мурлычет призрачная девушка.
У Лилиан от удовольствия сводит скулы.
- Давай поговорим? У тебя есть друг? У меня был. Точнее, были. - она опускает взгляд на носки своих туфель. – Они уехали, когда в городе началась эпидемия. Ну знаешь, - Лилиан взмахивает рукой в театральном жесте. – Болезнь. Страшная болезнь.
Эфемерная дева смотрит на девочку с усмешкой и выражением вселенского снисхождения на лице.
- Ты здорова. – замечает она. Лилиан торопливо кивает так, что пара тяжелых прядей бьют её по лицу.
- Вся моя семья заболела, а я вылечилась раньше всех. Усатый доктор сказал, что я просто героиня. Но моя сестренка лежит в постели. Она болеет.
- Мне жаль.
- Да, мне тоже. У неё горит всё тело.
Призрак едва заметно вздрагивает.
- А еще у меня был муж. – заметив замешательство на лице новой знакомой, Лилиан безрадостно поясняет: – Лука. Мы с ним дружили и решили, что когда вырастим, обязательно поженимся. Он тоже заболел… Усатый доктор сказал, что он не справился так, как справилась я. – девочка уже заносит руку, чтобы коснуться своих волос, но внезапно роняет её. – Это несправедливо! Он не должен был сгореть! Он был в кровати, я пришла к нему (его мама надела мне на лицо маску и сказала, чтобы я ни в коем случае её не снимала), а он даже не улыбнулся, представляешь? Он защищал меня от хулиганов, а я не смогла защитить его от болезни. Я думала, что если передам ему своё везение, он снова станет здоровым. Но он не стал! Я отдала ему свой оберег. – поникнув, Лилиан глухо произносит: - А у тебя был такой друг?
В сознании призрака вспыхивает давно позабытый образ: высокий статный мужчина в форме. Красивый, смелый, говорящий на непонятном, но удивительном языке, с большим лезвием в руке.
- Был. – соглашается она. – Он тоже защитил меня.
- Ты скучаешь по нему? – девочка всхлипывает, её губы начинают дрожать, широко распахнутые глаза наполняются слезами до самых краев. Незнакомка опускается перед ней на колени.
- Не следует оплакивать умерших, ведь им дано познать то, что мы никогда не узнаем, будучи живыми. – говорит рыжеволосая. – Им всем дан великий дар, на который мы просто-напросто не обращаем внимания: они наблюдают и видят. Видят всё. И твой друг наблюдает за тобой. И помогает тебе.
- А твой друг?
- Мой друг тоже. Они оба наблюдают за нами. – она поднимает призрачный взгляд вверх и ласково улыбается. – Хочешь, я тоже буду за тобой наблюдать? Хочешь? – уже веселей отзывается она. Лили утирает глаза и счастливо кивает, потряхивая кудряшками. – Я буду. Я всегда за тобой наблюдала. Ты же веришь мне, верно?
- Верю.
Эфемерная дева вновь улыбается и поднимается на ноги.
Её силуэт снова начинает меркнуть.
- Постой! – окликает её девочка, удивленно распахивая глаза и протягивая крошечные ладошки навстречу ветвям. – Ты не назвала своего имени!
Легкий ветерок колышет мелкие листья, слышен нарастающий шелест, а затем тихий женский голос:
- Дриада…
Новелла «Сквозь зеркало»
Знаете, бывают такие сны, после которых еще долгое время лежишь в вязкой дымке и не можешь понять, произошли ли все те события на самом деле. После них тяжело очнуться, тяжело принять реальность и здраво оценить, что произошло минутой ранее.
Ты спал, никто тебя не потревожил, но сон всё же оставил тебя наедине с собой переосмысливать.
Ты раскрываешь веки, твои зрачки стремительно уменьшаются от яркого света в комнате, ты недовольно кривишь губы от осознания того, что тебе не удалось поймать эфемерный дух сна за хвост и он упорхнул от тебя, точно птица. Снова и снова он оставляет тебя, не дает до конца насладиться собой и, что главное, понять послание.
В каждом сне содержится послание.
Оно только твоё.
В твоей палате грязно-желтые обои, выгодно подчеркивающие яркие блики солнца на стенах, некогда белый потолок посерел от разводов, всё кажется донельзя мерзким и отвратительным. Всё это – не твоё. Чужое. Ненужное. Пустое.
Напротив твоей кровати висит зеркало без оправы, а в его углу расходятся тонкой паутинкой серебристые трещинки. Доктора часто завешивают его плотной тканью, чтобы ты не видел собственного отражения и наконец понял, что ты – один. В твоей голове, в твоем сознании ты должен быть один, никакого голос не может дать совета и подсказки.
Но ты знаешь, что это – жалкая ложь. Наглая, донельзя наглая ложь, которую ты с легкостью раскусил с самого начала.
Они не знают, они не понимают, они не видели того, что видел ты.
Ты не один.
Твой союзник внутри, и он выберется наружу в один прекрасный день, когда сон не отпустит тебя и заберет с собой. В тот день, когда ты пройдешь сквозь зеркало в страну абсолютного счастья.
Твоя радость в зеркале, где ты можешь видеть своего друга.
Мальчик, вставай с кровати и подойди сюда, где тебя ждет твой вечный попутчик, пилигрим, безгласый наставник с глазами расплавленного серебра. Ты не знаешь, но у тебя такие-же глаза. Совершенно идентичны тем, что ты видишь в зеркале.
Понимаешь ли ты, что в отражении видишь себя?
Это лицо – твоё лицо.
Ты опускаешь замерзшие ступни на ледяной пол, а при каждом твоём движении пружины на кровати нехорошо поскрипывают, ты слегка проваливаешься вниз, но не так, как Алиса в кроличью нору. Поднимаешься на ноги, обуваешь мягкие тапочки, подошва которых уже совершенно стерлась, как и носки, а затем неторопливо подступаешь к стене, на которой висит зеркало. Рывком срываешь плотную ткань и смотришь на своего друга, слегка склонив голову набок. Ты улыбаешься, он улыбается в ответ. А затем Друг манит тебя рукой, призывая заглянуть в гости туда, по ту сторону зеркала.