Слова Св. Писанія слѣдуетъ понимать при свѣтѣ Св. Преданія, то-есть, руководясь толкованіемъ св. Отцовъ и учителей, признанныхъ и православнымъ Востокомъ и католическимъ Западомъ. Однако, ни одинъ изъ св. Отцовъ и учителей Церкви не признавалъ ап. Петра главою апостоловъ и намѣстникомъ Христа.
Послѣ апостольскаго собора 51-го года, ученики Христа разошлись во всѣ концы міра съ проповѣдью Его ученія. Всѣ новозавѣтные писатели и древнія преданія доказываютъ несомнѣнно, что никакой земной главы среди нихъ не было. Никакихъ претензій ни отъ кого они не получали и ни за какими совѣтами или инструкціями ни къ кому не обращались. Если христіане временъ апостольскихъ всѣхъ мѣстъ и народовъ составляли единую, нераздѣльную Церковь Христову, то это потому, что ихъ всѣхъ связывало единство всегда съ ними пребывающаго Главы-Христа, единство вѣры, единство таинствъ, единство благодати Св. Духа, одушевлявшей всѣхъ вѣрующихъ.
Проходя съ проповѣдью Евангелія, апостолы основывали всюду первыя христіанскія общины и ставили тамъ епископовъ. Такъ и св. Петръ, несомнѣнно, основалъ Церковь въ Антіохіи и рукоположилъ тамъ перваго епископа Еводія. Былъ онъ и въ Римѣ, гдѣ и скончался мученической смертью, вмѣстѣ съ ап. Павломъ, рукоположивъ перваго Римскаго епископа Лина.
Укрѣпленію папскихъ притязаній на главенство способствовало образованіе въ 8-мъ вѣкѣ Западной имперіи, въ противовѣсъ ненавистной Византіи. Коронованный въ Римѣ въ 753 году королемъ Пипинъ Короткій, вождь племени Франковъ, въ знакъ благодарности, поднесъ Папѣ Стефану II-му (752–757) Равеннскій экзархатъ, принадлежавшій грекамъ и другія земли въ Италіи. Съ тѣхъ поръ, папы сдѣлались свѣтскими государями, наряду съ ихъ духовной властью. Образовавшаяся Франція, получила въ Европѣ неоспоримое первенство и стала пользоваться поддержкой папъ, что содѣйствовало ея расширенію. Съ согласія греческаго императора, Пипинъ получилъ званіе патриція Римской имперіи, а сынъ его Карлъ Великій въ 800 году, коронованъ былъ папой въ Римѣ императоромъ Запада. За это, онъ еще увеличилъ для папы «земли св. Петра». Всѣ протесты Византіи, находившейся тогда въ трудныхъ политическихъ обстоятельствахъ, остались тщетными, и ей пришлось признать новаго императора Карла.
Ставши свѣтскими государями, папы приложили всѣ усилія, чтобы сдѣлаться арбитрами въ области политики, пользуясь поддержкой западныхъ императоровъ. Они стали проводить сложнѣйшія интриги при европейскихъ дворахъ для увеличенія своего престижа и римскихъ владѣній.
Вмѣсто того, чтобы наставлять крестившихся язычниковъ въ христіанскомъ благочестіи, папы сами не замедлили запятнать свою каѳедру недостойнымъ поведеніемъ и засорять святоотеческое ученіе разными лже-толкованіями. Римскіе епископы, отдаляясь отъ восточнаго Православія, все болѣе и болѣе погружались въ царящее на Западѣ невѣжество.
Карлъ Великій энергично предпринялъ христіанизацію своего государства, одновременно покоряя новыя области. Завоевавъ Саксонію, онъ переселилъ половину ея населенія во Францію, гдѣ принудилъ ихъ вождя Витикинда принять крещеніе. Его методы прозелитизма не отличались отъ магометанскихъ, насаждавшихъ Коранъ огнемъ и мечемъ среди невѣрныхъ. Позже такъ же стали дѣйствовать Брандебургскіе герцоги въ Пруссіи, а папскіе рыцари-монахи на Руси.
Карлъ увлекся церковными порядками и энергично принялся за проведеніе религіи въ жизнь своихъ подданныхъ: онъ сочинилъ «Капитуларіи», т. е. гражданскіе законы для примѣненія декретовъ помѣстныхъ соборовъ Римской Церкви; учредилъ воскресный отдыхъ, обязанность посѣщенія богослуженій, крестинъ дѣтей и т. д. Смертная казнь угрожала всѣмъ, не желавшимъ принятія Христіанства, какъ и отвергающимъ постъ и питающимся мясомъ по пятницамъ. Онъ слѣдилъ за соблюденіемъ монахами уставовъ и сочинилъ для грѣшниковъ строгія эпитиміи, самъ ведя весьма соблазнительный образъ жизни.
Карлъ увлекся еретической приставкой «филіокве» (и отъ Сына) къ догмату о происхожденіи Св. Духа, изобрѣтенной въ 7-мъ вѣкѣ на Толедскомъ соборѣ въ Испаніи. Несмотря на увѣщанія папы Адріана І-го, онъ приказалъ пѣть въ императорской капеллѣ «Вѣрую…» съ приставкой, позже соборомъ въ Бари принятой Римомъ. Кромѣ того Карлъ возсталъ противъ иконопочитанія, утвержденнаго 7-мъ Вселенскимъ соборомъ, испытывая, какъ многіе германцы, нелюбовь къ изображенію Божества.