Услышав вопрос, Уоррен залился краской.
— Ну, давай, выкладывай, — подначила его Ронда. — Я думала, что передо мной неисправимый мистер Оптимист-окружи-себя-белым-светом-и-никогда-не-лги.
Уоррен усмехнулся и закусил губу.
— Ну, это вряд ли.
— Так все-таки, что она сказала? У вас обоих был вид заговорщиков.
— Она велела следить за тобой в оба, — признался Уоррен.
— Это почему же? Она думает, что в следующий раз кролик придет за мной? — До этого момента такое даже не приходило Ронде в голову. Ей вспомнилось, как кролик посмотрел в ее сторону.
Она была свидетелем.
— Не совсем, — уклончиво ответил Уоррен.
— Тогда в чем дело?
Уоррен вновь принялся кусать губы.
— Она считает… — Он на миг умолк, но потом заговорил снова, — что ты тоже можешь быть к этому причастна.
— Что? По ее мнению, я участвовала в похищении?! — почти выкрикнула Ронда.
— Успокойся, — сказал Уоррен. — Просто Пэт рассматривает все версии.
— И поэтому ты напросился поехать вместе со мной? Чтобы шпионить?
Ронда была в ярости. Если честно, она думала, что Уоррен предложил поехать вместе совсем по иным причинам.
— Нет, — улыбнулся он. — Я напросился потому, что, по-моему, ты очень даже симпатичная. — Он подмигнул. — Послушай, я вижу, что ты тут ни при чем. Я поговорю с Пэт.
Ронда крепко сжала руль и уставилась на дорогу, ведя машину к озеру. Они проехали мимо фермы Дюшарма — из дырки в придорожной изгороди высовывала широкую морду корова джерсийской породы, как будто хотела проверить, не сочнее ли на другой стороне трава.
— Кстати, что ты изучаешь в колледже? Информатику или что-то еще? — после нескольких минут молчания спросила Ронда.
Уоррен усмехнулся.
— Кино.
— Правда? Ты снимаешь фильмы?
— Снял всего один. Документальную ленту о месте, где я когда-то работал. «Город историй». Это такой тематический парк со зданиями и персонажами из классических историй. Ну, например, про женщину, которая жила в ботинке, про Джека и бобовый стебель. Типа того.
— Только не говори мне, что там есть большие белые кролики, — сказала Ронда.
— Нет, ни одного. И мой рассказ скорее о детях, которые там работают, чем о самих персонажах. Шалтай-Болтай толкал наркоту. Золушка спала с кем попало.
— А, понятно. Темная изнанка детских забав.
— Именно, — согласился Уоррен. — Скажу честно, когда я услышал, что девочку похитил кролик, я подумал, что это по моей части. В том смысле, что, когда Эрни найдут целой и невредимой, было бы неплохо снять про это фильм. Взять интервью у людей, и все такое прочее. Получилось бы классное кинцо, как ты считаешь? Вдруг это даже круче, чем та история с девочкой из Вирджинии?
Пригнув головы, чтобы не задеть свисающие с козырька кормушки, они шагнули на крошечное, покрытое искусственным газоном крыльцо. Уоррен позвенел китайскими колокольчиками, а Ронда постучала по входной двери.
— Если вы — чертовы газетчики, то я вам даже слова не скажу! — раздался голос из глубины трейлера.
— Лора Ли! Это Ронда Фарр!
— Ронни! Черт побери! Входи!
Лора Ли встретила их в кухне, отделанной в белых и бирюзовых тонах. Похоже, примерно с середины шестидесятых кухня ни разу не перекрашивалась и не убиралась.
Голову Лоры Ли венчали гигантские рыжие кудри. Чтобы накрутить такие, требовался не один час. А еще они были такие высокие и жесткие, что Ронда невольно задалась вопросом, как бедняжка Лора сохраняет равновесие под их тяжестью. Веки обитательницы трейлера были голубыми и серебристыми (можно сказать, почти в тон цветовой гамме кухни), на щеках — круглые пятна румян. Губы ярко-розовые.
На Лоре Ли были ярко-желтые брюки на штрипках и футболка с попугаем из блесток. В одной руке она держала стакан для коктейлей со смесью белого вина и апельсинового сока, в другой — сигарету.
— Я думала, вы из газеты. — Лора Ли слегка покачнулась им навстречу, затем так резко выпрямилась, что даже споткнулась. — Репортеры уже побывали здесь. Названивали мне целый день. В конце концов, я не выдержала и просто сняла с телефона трубку. Надеюсь, ты представишь мне своего очаровательного спутника? — Лора Ли потрепала Уоррена по щеке. — Какой симпатяга!
— Лора Ли! Это Уоррен. Он сегодня весь день работал со мной в волонтерском центре.
— В волонтерском центре? И для кого, если не секрет, вы собираете деньги? Для больных СПИДом? Для этих, как их там, бездомных? Ха! Или, может, для сирот? В любом случае я готова внести свою скромную лепту. Почему бы нет?