Вторая звезда справа, подумала она.
Увы, Ронда не могла вернуться. Она могла только двигаться вперед.
Она снова села на диван, но нажимать кнопку «воспроизведение» не стала. Вместо этого Ронда взяла телефонную трубку и набрала номер горячей линии «Найти Эрни». Уоррен ответил после первого гудка.
— Это Ронда, — сказала она. — Я надеялась, что ты сможешь выбраться оттуда и встретиться со мной за кружкой пива. Я здесь слегка схожу с ума.
— Конечно, — сказал Уоррен. — Назови, где именно.
Ронда рассмеялась. В городе был только один бар.
— «Серебряный доллар». Это на 6-й дороге. За лесопарком.
— Я знаю, где это.
— Отлично. Захвати свою ковбойскую шляпу и певческий голос — это ночь караоке. Два доллара — кружка, а при заказе кувшина — куриные крылышки за счет заведения.
— Чертовски соблазнительно! Уже лечу! — сказал Уоррен.
Вскоре после того, как они приступили ко второму кувшину, Ронда поведала Уоррену о том, что она всю свою жизнь сохла по Питеру. В кои-то веки она смогла честно рассказать о своих чувствах. Чтобы кто-то выслушал ее историю. Ей казалось, что, если рассказать об этом, если выложить все как на духу, она как будто очистит душу. И наконец, сможет двигаться дальше.
Уоррен кивнул и пожевал губу.
— Значит, ты в него влюблена? — Он отвернулся от Ронды и допил свое пиво. Официально он был слишком молод, чтобы пить пиво, но, как и любой находчивый студент, Уоррен носил поддельное удостоверение. За его спиной на грубой деревянной стене светилась вереница фонариков в виде небольших пластиковых лассо, шляп и лошадей. Им пришлось напрягать голос и едва ли не орать друг другу на ухо, чтобы перекричать гул голосов других посетителей и парня на сцене, уродовавшего старую песню Хэнка Уильямса.
Ронда рассмеялась и покачала головой.
— Я пришла к выводу, что была влюблена даже не в самого Питера, а в его образ. Но теперь я не уверена, что это значит. Я думаю, Уоррен, что он как-то причастен к этому.
— Причастен? К чему?
— К похищению Эрни. Он ремонтировал «Жука» Лоры Ли в мастерской, когда, по словам Кэти, кролик забирал Эрни из школы. И еще я нашла на кладбище его ключи.
— Какие ключи? Когда?
— В тот день, когда мы с тобой ходили на кладбище. Я спрятала их. Тогда я просто не смогла сказать тебе о них. Не могла поверить, что Питер каким-то образом причастен к тому, что случилось с Эрни. Это была не та правда, которую я с таким трудом пыталась узнать, а моя собственная, искаженная версия. Точно так же, как я любила не настоящего Питера, а представление одиннадцатилетней девочки о мальчике, который наполовину настоящий, а наполовину Питер Пэн.
— Ты показывала кому-нибудь эти ключи? Питеру? Сержанту Кроули?
— Никому. Ты первый, кому я об этом сказала. Но это еще не все. Карл, который работает у Пэт, в день похищения видел Питера в мотеле. Думаю, он был с Лиззи… и они вдвоем спрятали Эрни.
— Со своей сестрой Лиззи? По-моему, ты говорила, что она сбежала, или была похищена, или что-то в этом роде, когда вы с ней были еще детьми?
Ронда кивнула.
— Похоже, она вернулась.
— Но зачем им похищать Эрни?
Ронда устало вздохнула.
— Я не знаю. Вся эта история — полная бессмыслица. Но есть способ выяснить. На этот раз я готова к правде. Я просто скажу ему, что если он не будет честен со мной, то я пойду прямо к сержанту Кроули с тем, что у меня есть.
Она встала, покачиваясь, и, чтобы удержаться, схватилась за стол. Их стаканы тоже качнулись.
— Стоп, ковбойша! — Уоррен встал и обнял ее за талию. — Не думаю, что ты сейчас в состоянии говорить с кем бы то ни было. Это подождет до утра. Я пойду с тобой. Я доберусь до истины. Обещаю тебе. А пока я отведу тебя домой.
Обычно Ронда пила мало, но пиво придало ей храбрости и уверенности в своих силах: казалось, она способна на любые подвиги.
— Я должен идти, — сказал Уоррен. Он застыл в дверях.
— Почему? — спросила Ронда.
— Потому что ты слегка пьяна.
— Вообще-то я еще как пьяна. Но я знаю, что делаю. Я хочу, чтобы ты зашел.
Ронда протянула руку. Уоррен ее взял. Ронда затащила его в прихожую и поцеловала. Она отшатнулась назад, увлекая его за собой, но губ от него не оторвала. Налетев на преграду, она стукнулась головой о стену рядом с рисунком выпотрошенного кролика. Уоррен отстранился.
— Мне нужно идти, — хрипло прошептал он, глядя то на лицо Ронды, то на рассеченного кролика с ней рядом.