— Там!.. Внизу!.. Там что-то есть! — выкрикнул Райан, жадно хватая ртом воздух. Подтянувшись на руках, он перевалился через бортик и на четвереньках бросился прочь от бассейна.
— Что-то схватило меня за ногу!
— Это была я, дубина! — отозвалась Лекси. — Тебя слишком долго не было, и мне пришлось за тобой нырнуть.
— Нет, это не ты!.. Раньше!.. Что-то держало меня за ногу и тянуло вниз!
— Там ничего нет, Райан. — Лекси подплыла к краю бассейна. — Насчет Риты я пошутила. Я только хотела тебя немного напугать.
— Нет?.. А это что?! — истерично взвизгнул Райан, показывая на свою ногу. Там, чуть выше лодыжки, алели три длинные царапины, из которых сочилась кровь.
Мы с Лекси переглянулись, а Райан уже натягивал джинсы и футболку.
— Больше никогда не полезу в этот ваш долбаный бассейн! — выкрикнул он и, сунув ноги в кроссовки, помчался домой.
— Вот не знала, что ты такая гадина! — бросила я Лекси, и она отшатнулась от меня. Я еще никогда не называла ее так. На мгновение на ее лице отразилась легкая растерянность, словно она увидела меня впервые в жизни.
— Что? — переспросила она. — Почему?!
Я шагнула к ней. Теперь нас разделяло всего несколько дюймов. От Лекси пахло тиной и ржавчиной.
— Зачем ты схватила его за ногу? — требовательно спросила я и сама не узнала своего голоса — таким он был резким. — Напугать хотела, да?
— Но я его не хватала! То есть сначала я хотела схватить его за руку, чтобы вытащить, но он вырвался. Он сам выплыл, я тут ни при чем!
— Клянешься?
— Клянусь! Я вообще к нему не прикасалась, к этому твоем сопливому дружку!
Я бросила на Лекси еще один яростный взгляд. На мгновение мне вспомнилось желание, которое я загадала бассейну. Я просила, чтобы моя сестра перестала быть лучшей и особенной, чтобы ей ничего не доставалось просто так, чтобы с ней, наконец, случилось что-то плохое… Мое желание так и не исполнилось, и сейчас я чувствовала, что злюсь на бассейн сильнее, чем на Лекси.
Некоторое время мы смотрели друг на друга в упор: я — со злостью и раздражением, Лекси — ошеломленно и растерянно. Наконец я сказала:
— Если ты его не хватала, кто же его тогда поцарапал?
Лекси пожала плечами:
— Наверное, он оцарапался о бортик бассейна. Там, на глубине, довольно темно. Кроме того, если слишком долго находиться под водой без воздуха, начинаешь терять ориентацию и уже не разбираешь, где верх, а где низ. А иногда тебе начинают мерещиться… всякие вещи.
Ее слова заставили меня задуматься. Мне и самой несколько раз казалось, будто в глубине что-то движется — какое-то светлое пятно, похожее на бледную распухшую руку, которая тянулась ко мне со дна, но я объясняла это себе игрой света.
— В этой воде есть только то, что мы носим в себе, — неожиданно сказала Лекси. — И ничего, кроме этого.
Эту фразу я теперь вспоминала каждый раз, когда мне приходилось купаться в глубоких или незнакомых местах. Ничего, кроме того, что мы носим в себе… Слова Лекси пришли мне на ум и сейчас, когда я подняла голову, чтобы взглянуть на лицо Райана.
— Для одного человека этот дом слишком велик, — сказал он. — Кроме того, он стоит на отшибе и поблизости никого нет — никаких соседей. Надеюсь, ты не в нем остановилась?
— Именно в нем, — призналась я. — Но я там не одна. Утром прилетел из Флориды мой отец, так что…
Райан долго смотрел на меня. Он словно ждал, что я с ним соглашусь и скажу, что Ласточкино Гнездо — опасное место и мне не надо там ночевать. И никому не надо. Но я обманула его ожидания.
— Знаешь, — проговорил он после довольно долгой паузы, — мне очень трудно не обвинять себя в том, что случилось с Лекси. Она… она ведь приходила сюда каждый день. Утром она отправлялась на пробежку, а на обратном пути обязательно заходила выпить кофе. И я заметил… не мог не заметить: в последние дни что-то было не так.
— В каком смысле — не так? Ты имеешь в виду — ты заметил, что у нее началось обострение болезни?
— Нет, не то… — Райан покачал головой. — Даже не знаю, как сказать… Она была какая-то другая. Вроде как напуганная. И она не болтала, как обычно, обо всем подряд. Ее как будто угнетала какая-то мысль… — Он немного помолчал, потом взглянул на меня: — Испуганная Лекси… Можешь себе такое представить?
Я покачала головой. Единственный раз, когда я видела свою сестру напуганной, — это как раз в тот день, когда Райан не вынырнул из бассейна вслед за ней. Страх просто не входил в ее повседневный эмоциональный репертуар.