Бассейн исполняет желания…
Интересно, что бы я пожелала, если бы действительно верила, что такое возможно? Чего мне хочется больше всего на свете?
Я посмотрела на свое отражение, дрожавшее на поверхности, и представила, как Лекси задерживает дыхание под водой.
Разбивая свое отражение, я опустила руку в бассейн.
— Я хочу, чтобы она вернулась, — прошептала я. — Чтобы мы снова могли быть вместе. Пожалуйста!.. Я хочу, чтобы Лекси вернулась ко мне.
На какую-то долю секунды мне померещилось, что в воде рядом с моим отражением появилось еще одно. Отражения накладывались друг на друга, и все-таки их было два, а не одно.
Затаив дыхание, я наклонилась ниже и чуть было не произнесла ее имя вслух.
Лекси?..
Да, Джекс, это я. Я здесь.
— Надеюсь, ты не собираешься туда нырнуть?..
Я вздрогнула и обернулась. Позади меня стоял Райан.
— Т-ты?..
— …Потому что именно это случится, если ты наклонишься хотя бы еще немного. — Райан с подозрением покосился на неподвижное зеркало воды, словно перед ним был старый враг, с которым он какое-то время не сталкивался, потом протянул мне руку и помог подняться. Увидев, что я покачиваюсь, Райан отвел меня на пару шагов от края.
— Как насчет того, чтобы немного прогуляться? — предложил он.
Я кивнула. По-прежнему держась за руки, мы вышли из калитки и свернули в сад, который поразил меня своей буйной красотой. Выглядел он еще лучше, чем при бабушке, лучше, чем год назад, когда я видела его в последний раз. Ведущая к нему дорожка была обсажена желтыми и оранжевыми лилейниками, выглядывавшими из-за бордюра, сложенного из белых камней размером с кулак и на удивление правильной формы. Когда мы были маленькими, Лекси называла их «лунные камни». В плане сад представлял собой три концентрические окружности, крест-накрест перечеркнутые прямыми как стрела дорожками; в центре располагалась изящная беседка, решетчатые стены которой были сплошь увиты розами. Лекси говорила, что такое устройство сада напоминает ей паутину. За прошедший год сад зарос и одичал: вдоль дорожек поднялась трава, розы нуждались в обрезке, а клумбы — в прополке. Кое-где на листьях и лепестках виднелись проеденные вредителями округлые дыры, однако, несмотря на это, сад по-прежнему производил впечатление своей пышностью. Шагая вдоль благоухающих розовых кустов, стоявших сплошной стеной по обе стороны дорожки, я невольно вспоминала, как после обеда мы с Лекси и бабушкой приходили сюда и она называла нам каждый сорт: «снежная королева», «аврора», «девичий румянец»… «Большинство этих кустов даже старше меня, — добавляла она. — Их посадили здесь еще в те времена, когда отель, который был на этом месте раньше, только-только открылся». Тогда эти слова мне, девчонке, казались удивительными и странными: как это может быть, думала я, чтобы какие-то розы оказались старше бабушки, старше нашего Ласточкиного Гнезда?
Тем временем Райан подвел меня к беседке. Мы вошли внутрь и опустились напротив друг друга на сырые деревянные скамьи, с которых давно облезла краска. Так мы обычно садились, когда были детьми. Воздух в беседке был прохладным и свежим, и я подумала, что могла бы просидеть здесь до вечера.
— Ты как, держишься? — заботливо поинтересовался Райан.
— А что мне еще остается? — Я слегка пожала плечами. — Не могу поверить, что ее больше нет… Все это словно дурной сон… Кроме того, за сегодняшний день я узнала о Лекси много нового — такого, о чем не имела ни малейшего представления. А ведь она была моей сестрой!
Где-то с другой стороны дома хлопнула дверца и послышался шум отъезжающего автомобиля.
— Я облажалась, Рай… Я хотела вычеркнуть ее из своей жизни, и вот результат: всего за год родная сестра стала мне чужой. Один только клубничный джем чего стоит!.. — Я нервно хохотнула, потом заплакала, отчего головная боль сделалась еще более пронзительной. — За этот год Лекси сделала так много всего, а я ни о чем не знала!
— Не стоит казнить себя, Джекс. Думаю, Лекси не стала бы на тебя сердиться, — сказал Райан. — Ты ведь понимаешь это, правда?
Я кивнула. Райан был прав — что-что, а долго обижаться моя сестра не умела.
— Я тоже чувствую себя странно, — признался он. — Снова вернуться в этот дом после стольких лет…
— Кажется, последний раз был как раз тогда, когда вы с Лекси решили посостязаться, кто сумеет дольше пробыть под водой. Ты еще говорил, будто тебя что-то схватило…