— Мы все еще младенцы, — вспомнил я собственные слова, обращенные к Марии. — Мы хрупкие, наивные дети, которые считают, что знают обо всем на свете, и беспечно качаются в своей колыбели, в то время как в открытое окно детской ползет змея, чтобы нас убить.
Мария согласилась.
— Ты, конечно же, понимаешь, что научное сообщество нас высмеет?
— В таком случае нам нельзя говорить им об этом, по крайней мере пока, — согласился я. — Пророчества человечества можно высечь на камне, однако будущее остается за нами. Исполины не стали бы тратить столько сил для того, чтобы предупредить нас о четыре Ахау три Канкин, если бы не оставили нам оружие, способное спасти наш вид от исчезновения. Мы должны найти средство спасения, тогда и только тогда весь мир прислушается к нам.
Мария обняла меня, соглашаясь с моим решением.
— Мы не найдем ответы здесь, Юлиус. Ты был прав. Если Великая пирамида является частью пророческой загадки, храм, изображенный на плато Наска, находится в Месоамерике.
18
Равнина Нулларбор — самый большой на планете участок плоской местности, пустынный известняковый монолит, который занимает более двухсот тысяч квадратных километров южного побережья Австралии. Это необитаемое место, лишенное растительности и фауны.
Но для натуралиста-любителя Саксона Леннона и его девушки Рене равнина Нулларбор всегда была любимым местом для уединения. Здесь не было людей, не было шума, не было криков менеджеров проектов, — лишь звуки прибоя, разбивающегося об известняковые рифы в тридцати метрах под их лагерем.
Звуковые вибрации заставили Саксона пошевелиться в своем спальном мешке. Он открыл глаза, отодвинул полог палатки и посмотрел в звездное небо.
Рене обняла его за талию, игриво погладила низ живота.
— А ты жаворонок, любимый.
— Подожди секундочку. Ты ничего странного не слышала?
— Например?
— Не знаю…
От оглушительного удара земля под их палаткой задрожала, Саксон подпрыгнул от испуганного вопля девушки.
— Идем!
Молодые люди полуголыми выскочили из палатки, натянули ботинки и, даже не завязав шнурки, запрыгнули в джип и погнали на восток. Саксон старался держать машину на безопасном расстоянии от края обрыва, который шел справа параллельно дороге.
К тому времени как они прибыли на место, темный горизонт начал понемногу сереть.
— О господи. Сакс, что это за хрень такая?
— Я… Я не знаю.
Объект был огромным, высотой с двухэтажное здание, с кожистыми крыльями, размах которых составлял не меньше тридцати метров. Темное как ночь существо сидело неподвижно, вцепившись когтистыми трехпалыми конечностями в известняк. Огромный блестящий хвост свисал неподвижно, не доставая до земли всего лишь на метр, несколько щупальцев, спускающихся с брюха твари, пронзали грунт. Длинный, узкий безлицый череп был откинут назад, словно существо смотрело в небо. Оно казалось безжизненным, только на его груди пульсировал янтарно-золотистый, напоминающий диск орган.
— Может, это один из секретных аппаратов с дистанционным управлением, которыми занимаются военно-воздушные силы?
— Может, нам стоит кому-нибудь сообщить?
— Давай. А я пока сделаю несколько фотографий. — Саксон вытащил камеру, успев нащелкать несколько снимков, пока его девушка пыталась дозвониться по телефону.
— Телефон не работает, какие-то помехи. Ты точно оплатил счет?
— Точно оплатил. Держи, сфотографируй меня возле этой штуки, знаешь, чтоб было с чем сравнивать ее размеры.
— Только не подходи к ней близко, милый.
Саксон передал Рене фотоаппарат и приблизился к существу на три метра.
— Знаешь, я не думаю, что эта штука вообще живая. Она тут торчит, как поджаренный кондор.
На горизонте появилась тонкая золотистая линия.