Зал наполнился шепотом.
— Наши ученые провели тщательный сравнительный анализ каждой из сорока пяти известных целей. Все эти места имеют одну общую черту — геологическое строение. Все они состоят из известняка. Говоря точнее, большинство из них представляют собой карст — уникальные известняковые образования с чрезвычайно высоким уровнем содержания карбоната кальция. Карстовые ландшафты составляют одну шестую часть всех ландшафтов нашей планеты. Они образовались более четырехсот миллионов лет назад, когда огромные количества карбоната кальция находились в виде отложений на морском дне.
— Профессор, с целью экономии времени…
— Конечно же, мадам президент. Просто я подумал, что причины высадки инопланетных аппаратов станут более ясны присутствующим, если я коротко объясню им важность роли известняка в жизненных процессах на нашей планете.
— Продолжайте, но поторопитесь.
— Карстовые образования и известняк в целом исполняют важнейшую функцию на планете — служат хранилищем карбоната кальция. Находящийся в карстовых породах карбонат кальция как губка впитывает двуокись углерода из атмосферы, способствуя регуляции и стабилизации кислородосодержащих слоев. На самом деле количество двуокиси углерода, накопленной в осадочных породах, более чем в шестьсот раз превышает ее общее количество, содержащееся в атмосфере, воде и живых организмах.
Доминика посмотрела на Мика, заметив, что тот смертельно побледнел.
Директор НАСА достал дистанционную клавиатуру, связанную с компьютерной картой.
— Мадам президент, я собираюсь с помощью нашего компьютера смоделировать ситуацию, которая произойдет, если каждый из тридцати восьми оставшихся объектов одновременно спровоцирует взрыв. Пожалуйста, обратите внимание на показания атмосферной температуры и процентный состав двуокиси углерода в атмосфере.
Профессор ввел набор команд, делегация затихла. Внизу карты появились две надписи:
20.12.2012
СРЕДНИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ ТЕМПЕРАТУРЫ ЗЕМНОЙ ПОВЕРХНОСТИ: 70 градусов по Фаренгейту (21 градус по Цельсию);
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ CO2: 0,03%
Фаулер нажал следующую клавишу. Красные точки замигали в унисон, затем распустились ярко-белыми кружочками энергии. Через несколько секунд они потускнели и сменились плотными желто-оранжевыми клубами пыли, которые быстро расползлись по близлежащим территориям, покрыв около трети земной поверхности.
20.12.2012 (Через десять часов после взрыва)
СРЕДНИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ ТЕМПЕРАТУРЫ ЗЕМНОЙ ПОВЕРХНОСТИ: 132 градуса по Фаренгейту (55,5 градуса по Цельсию);
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ CO2: 39,23%
Фаулер поправил очки.
— Тепловая энергия взрывов мгновенно испарит известняк, высвобождая токсичную в таких количествах двуокись углерода в атмосферу. Облако, которое вы сейчас наблюдаете, состоит из углекислого газа, и его достаточно, чтобы убить все воздуходышащие организмы на нашей планете.
В зале загудели. Фаулер снова коснулся клавиатуры, а президент ООН призвала всех к порядку.
Карта сменилась. Теперь клубящиеся желтые облака затянули весь земной шар.
20.12.2022 (Через десять лет после взрыва)
СРЕДНИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ ТЕМПЕРАТУРЫ ЗЕМНОЙ ПОВЕРХНОСТИ: 230 градусов по Фаренгейту (100 градусов по Цельсию);
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ CO2: 47,85%
ПРОЦЕНТНОЕ СОДЕРЖАНИЕ SO2: 23,21%
Аудитория затихла.
— Здесь показано расчетное состояние окружающей среды через десять лет после предполагаемого взрыва. Мы наблюдаем катастрофические перестройки в атмосфере нашей планеты, начало парникового эффекта, аналогичное тому, что, по нашим предположениям, шестьсот миллионов лет назад формировал атмосферу Венеры. Когда-то Венера, родственная Земле планета, тоже обладала влажной атмосферой и горячими океанами. Скапливаясь в атмосфере, углекислота привела к возникновению парникового эффекта. Произошли множественные извержения вулканов, от чего парниковый эффект усилился выбросом в атмосферу сернистого ангидрида, а температура поверхности продолжала расти в замкнутой атмосферной камере. В итоге океаны Венеры испарились, заполнив атмосферу планеты. Какая-то их часть рассеялась в космосе, но остатки обволокли планету жидкой атмосферой.
— Профессор, со времени взрыва первых «трутней» уровень CO2 претерпел какие-то заметные изменения?