— Прекрати! Прекрати это! — Мик закрыл глаза и схватился руками за голову.
— Мик, ты в порядке?
— Иди ко мне, сынок.
— Пошел на хрен из моей головы! — Мик закачался вперед-назад, его глаза широко раскрылись от страха.
Марвин схватил его за плечи.
— Эй, ты в порядке?
— А? Ох, дерьмо. Я… Нет, не думаю, что я порядке. Похоже, я схожу с ума.
— Как и весь мир. Не мог заснуть?
— Нет. Марвин, тот трутень, что приземлился в Чичен-Ице… Ты знаешь, где именно он приземлился?
Экзобиолог достал из кармана небольшой блокнот.
— Подожди, сейчас посмотрю. Ага, Чичен-Ица. Трутень уселся прямо посреди майяской Большой площадки для игры в мяч. Точно в центре.
Мик почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
— Точно в центре? Ты уверен?
— Да. А что не так?
— Нам нужен вертолет! Марвин, ты можешь достать нам вертолет?
— Вертолет? Зачем?
— Марвин, я не могу тебе этого объяснить, но мне нужно попасть в Чичен-Ицу. Немедленно!
* * *
Остров Санибел, западное побережье Флориды
5:12 по времени восточного побережья
Эдит Акслер стояла на пустом пляже, вглядываясь в серую линию горизонта, откуда к ней быстро приближалась моторная лодка. Ее племянник Харви помахал рукой и направил лодку к берегу.
— Были проблемы с нахождением SOSUS?
— Не-а, — ответил он, осторожно передавая ей то, что осталось от огромного мотка оптоволоконного кабеля. — Микрофоны находились там, где ты и сказала, но после появления этой черной фигни нырять ночью стало страшновато.
Он выпрыгнул из лодки и пошел вслед за тетей к дверям лаборатории. Эдди сразу же включила систему SOSUS, а Харви подключил кабель к основной базе.
— Это поможет тебе прослушать все микрофоны залива? — спросил он.
— Да, это общая система. До тех пор пока кабели целы, мне ничто не помешает. Мы не сможем связываться с главным компьютером, но микрофоны и так настроены на ту штуку на дне залива возле полуострова Юкатан. Поэтому у нас без проблем получится прослушать ее без ведома властей.
Харви улыбнулся, закончив возиться с кабелем.
— Чувствую себя так, словно мы потихоньку пиратствуем.
* * *
Мексиканский залив
6:41
Эскадра ударных истребителей выстроилась вокруг цели, пилоты ждали первых лучей солнца. Под ними ударная группа судов во главе с «Джоном С. Стеннисом» вышла на позиции, замкнув пятно зеленого излучения цепью в три мили по периметру.
В пятидесяти метрах под поверхностью воды в полной темноте двигалась атомная подводная лодка «Филадельфия SNN-690» класса «Лос-Анджелес». Капитан и команда ждали: их заданием было уничтожить любой объект, который поднимется из сияющей изумрудной дыры.
На борту авианосца «Джона С. Стенниса» кипела работа.
Батареи ракет «Томагавк» класса «земля — воздух» были направлены в небо над поверхностью зеленого светового пятна, готовые уничтожить любой объект в момент его появления над водой. Еще три «Хищника» поднялись в воздух, присоединившись к своим собратьям, курсирующим по периметру зоны поражения.
Шесть тысяч мужчин и женщин на борту плавучего города находились на грани нервного срыва: они читали новости и смотрели телевизионные сводки. Осведомленность об угрозе апокалипсиса, помноженная на часы изнурительных приготовлений, обессилила их, но страх и адреналин заставляли работать на износ.
Доминику Вазкез изматывал страх иного рода. Впервые в жизни она открыла свое сердце мужчине, впервые отпустила себя на свободу и отдалась без остатка. И теперь она металась по огромному кораблю, ощущая физическую боль в сердце от панических мыслей о том, что Мик бросил ее и она больше никогда его не увидит.
Доминика вошла в закрытую зону и попыталась проскочить мимо охранника, но лейтенант схватил ее за плечи. Она непроизвольно замахнулась, и заученный прием послал мужчину на свидание со стеной, завершившееся глухим ударом. Второй охранник заступил ей путь, когда Доминика шагнула к боевому информационному центру корабля.
— Пропустите меня! Мне нужно увидеть Чейни!
— Вам сюда нельзя, информационный центр — режимная зона.
— Мне нужно найти Мика… Вы мне руку сломаете!
Водонепроницаемая дверь распахнулась, вышли два офицера.
За их спинами она заметила президента.
— Президент Чейни!
Чейни развернулся от мониторов, на которые транслировалась информация с беспилотных летательных аппаратов.