– Если ты боишься мести со стороны своего «друга», можешь не беспокоиться. Вряд ли он
сумеет устоять против меня. Мы, драконы, бессмертны, нас очень трудно уничтожить.
Волею судеб, я имею неплохой боевой опыт… Соглашайся, что тебе терять?
Игорь подумал немного. С одной стороны, это конечно же очень здорово,
приобрести ручного дракона, и кучу денег , и полный подвал вина… С другой – все это
чересчур напоминает бесплатный сыр. Про то, что оный бывает лишь в мышеловке, Игорь
знал с детства.
– Я очень сожалею, Амалия. Вы прекрасны в обеих своих ипостасях. Мне даже трудно
решить в какой именно больше, – учтиво ответствовал Игорь. – Но дружеский долг
превыше всего. И потом, кто я? Бродяга без роду– племени? Я недостоин вас, ваше
великолепие. Позвольте мне удалиться.– «Вот сейчас-то она меня и поджарит на
медленном огне. Только с ковра попросит сойти. Дабы не испачкать…» – тоскливо
подумал он.
– Что же, очень жаль… Ты свой выбор сделал … – Игорь затаил дыхание, ожидая
неминуемого пламени.
– Я хочу сделать тебе подарок на память, – Амалия щелкнула пальцами, – Давно я так не
смеялась… К Игорю подлетел небольшой 2х3 метра узорчатый коврик с бахромой по
краям.
– Владей! И вспоминай обо мне, хоть иногда…
Игорь перевел дыхание. Амалия с истошным воплем крутанулась на пятке, взвились и
опали рыжие волосы… И перед Игорем вновь стояла голубая с золотом драконесса.
– Где там мой суженый-ряженый? – с непередаваемым выражением нараспев произнесла
она.
– Извольте выйти на полянку… -Игорь изогнулся в немыслимой позе, пытаясь нащупать
Горыныча. Но того уже и след простыл. Накусанное бедро зверски болело.
В небе уже начали проклевываться первые звезды. Змей Горыныч во всей своей
красе и трехголовости стоял на краю полянки. Вот и встретились два одиночества! Что бы
ни вытворяла и не говорила Амалия, но удрученной она вовсе не выглядела.
Драконесса и Змей синхронно взлетели в вечернее небо, описывая в полете
двойную спираль. Игорь проводил их взглядом.
– Оух! Прямо гора с плеч!… – сказал он себе. Потер ноющее бедро. Штанина была в крови.
– Теперь бы домоюшки и баиньки, – под «домоюшки» он подразумевал Змеев терем. Как
ни крути, но там остались Игоревы вещи: штаны, куртка, вещмешок.
Что-то толкнуло Игоря под локоть. Он обернулся. В полутора метрах над землей
покачивался дареный Амалией ковер-самолет.
23
– О! Коврик! – Игорь ласково потрепал его по пушистому ворсу. – Спасибо вам, сударыня!
– он поклонился в сторону опустевшего логова. – Все не пешком топать.
Ковер-самолет оказался даже быстроходнее Змея Горыныча. И к тому же гораздо
комфортнее. Лететь впотьмах Игорь не решился. Местности он почти не знал. Памятные
ориентиры можно рассмотреть только днем, поэтому, увидев далеко внизу огонек костра, Игорь повел ковер на посадку.
У костра сидел молодой парень, игоревых примерно лет. Русые волосы
всклокочены, лицо перемазано, сапоги в тине, штаны да кафтан в прорехах…
Приземлившись за кустами, Игорь скатал ковер в трубу, сунул подмышку и
вышел в освещенное пространство. Добрый молодец вскочил на ноги.
– Будь здоров, парень! – поприветствовал его Игорь, протягивая к огню ладони. Наверху
все же было очень холодно.
– И тебе здоровья, коли не шутишь, – вздохнул парень, глядя исподлобья, настороженно.
– Чего ты в лесу-то кукуешь? Заплутал что ли?– продолжал расспросы Игорь, про себя
отмечая, что парнишка-то явно не из простого сословия. Ладони у него были гладкие без
мозолей, значит, в лес попал не от сохи. Оружия и снасти при себе не видно, значит не
охотник. Одежда не броская, Игоревой не чета, но тем не менее добротная и дорогая.
Купеческий сын или боярский в поисках приключений не иначе.
– А ты, добрый человек , чего в лесу делаешь? – вопросом на вопрос ответил парень.
– Гуляю перед сном, – ласково улыбнулся Игорь, – Страсть я это дело люблю! Погуляешь
хорошо – крепче поспишь.
– Не похоже что-то, чтоб ты через лес шел,– посуровел собеседник – Сапоги эвон чистые!
На кафтане ни пылинки, ни веточки…
– Это я просто аккуратный очень. Меня так мама воспитала… У тебя, кстати, поесть
ничего не найдется?
– Нет. Была корка хлеба, да я еще вчера ее съел.
– Это плохо. Ладно! Я тут за кустами «мясной корень» видел. Червяка заморить хватит.
Постереги-ка мой коврик…
Минут через двадцать парни были лучшими друзьями. Игорь сноровисто сдвинул
кострище в сторону, присыпал клубни «мясного корня» углями и золой. Вскоре ужин был