Ведьма!
В тридевятом царстве, в тридесятом государстве, в одном замке, большая королевская семья ужинала. Тишина прерывалась только стуком вилок по тарелкам.
Внезапно тишину разрушил звук, похожий на раскат грома. В зал ворвался слуга, бледный от испуга:
- Мой король, на замок напали!
Взгляды всех, сидящих за столом, обратились к молодой принцессе, которая, как ни в чем ни бывало, продолжала увлеченно поедать куриную ножку. Заметив, что на неё смотрят, принцесса обратилась к королю:
- Вы знаете, что нужно делать.
Конечно, все знали. Этот план обсуждался много раз, а подготовка шла последние несколько месяцев. Королевская семья встала из-за стола, и как по команде, вышла из зала, оставив молодую принцессу Киару в одиночестве. Девушка вздохнула и пересела на стул короля. С легкой ноткой тоски она оглядела столовую и покачала головой. Они знали, чем всё закончится, но всё же грустно покидать такой красивый дом.
За дверью послышались множественные шаги и крики:
- Обыщите замок, каждый уголок! Найдите всех! Я осмотрю столовую!
Киара улыбнулась, когда ручка двери начал поворачиваться. Она прекрасно понимала, что никого, кроме неё, они найти не смогут. Она сама спроектировала тот ход, через который её семья выбралась наружу.
- Она здесь! – закричал бородатый мужик, заглянув в столовую, - скорее, все сюда! Хватаем её!
- О да, детка, - оскалилась Киара, - хватай меня.
Мужчина побледнел, ей даже показалось, что у него резко появилось несколько седых прядей. Она что, так страшно улыбается?
Однако, со стула она не встала. Ни когда в зал прибежала толпа, ни когда они достали цепи и мешок. Меланхолично, даже скучающе, она смотрела, как опасливо они приближались к ней, как резко накинули на неё цепи. Люди подняли её на ноги и начали толкать к выходу из замка:
- Ты прогуляешься на глазах у всех, прямо до костра! – кричали они ей в ухо.
С крыльца замка открывается чудный вид на главную площадь города, полную народа. Посередине площади раньше стоял небольшой фонтан, но сегодня его закрыли железным полом, на который водрузили столб и обложили хворостом.
Толпа, громко крича, кидала помидорами и другими овощами в принцессу, пока та с гордо поднятой головой шагала к костру. Ни один овощ даже не задел её, и толпа сердилась всё больше, порываясь ударить её ногой, рукой, ну или тем, чем дотянется. И ничего не выходило.
А Киара тем временем медленно, с достоинством, приближалась к центру. Встав к столбу спиной, она послушно оттянула руки назад, обхватив столб, и позволила себя привязать. Красивая, в белом платье, с рыжими, кудрявыми волосами, она с улыбкой смотрела на мужчину в строгом костюме, который быстро приближался к ней:
- Суд будет, или вы так меня сожжете? – невинно спросила Киара.
Мужчина мерзко улыбнулся в ответ, и повернулся к толпе.
- Граждане тридевятого царства! Сегодня мы уничтожим ведьму, которая обокрала нас до нитки! Она забрала у нас всё! А теперь мы заберём у неё жизнь! – он повернулся к Киаре и спросил, - Хочешь что-то сказать?
Вся толпа замерла в ожидании, что скажет ведьма. Киара, улыбаясь, подождала, пока тишина станет звенящей, и, наконец, заговорила:
- Когда мы пришли в это царство, вы были серой массой, бесцельно слоняющейся по бесцветным улицам. Мы принесли вам праздник, и вы были рады! Потом вы узнали, что я выполняю желания, и сами отдали мне всё, что у вас есть! А теперь, когда у вас ничего не осталось, вы решили, что я виновата во всех ваших бедах?
- Но ты обманывала нас! – послышался голос из толпы.
- Как же? – мягко спросила принцесса
.
- Молодой человек, выйдите на сцену и расскажите, что с вами случилось – пригласил судья выкрикивающего.
На сцену выбрался парень с головой, непропорционально большой по отношению к телу, и ткнул пальцем в принцессу:
- Я пришёл к тебе, отдал все свои богатства, и попросил быть самым умным! И что? Большая голова?! Зачем мне большая голова?!
- Чтобы знания помещались! – хихикнула Киара.
- А я просила мудрости! – выкрикнула старушка из толпы, - а ты меня состарила!
- Опыт приходит с годами!
- А я просил богатства! Но появилась только любовь к музыке, поэзии и рисованию картин!
- Это духовное богатство!
- А я хотела молодость! – выкрикнула девочка лет 10.
- А это не тебе 78 на самом деле? – спросила принцесса.
- А я просил денег, а получил 30 монет…
- Я просила талант, но получила только талант к пению, которое терпеть не могу.
- А я…
- Я тоже просила…
Толпа заговорила нестройным хором, каждый хотел высказаться.
- Хватит! – громко заявил судья. Пришлось несколько раз повторить, пока люди не успокоились.
Судья повернулся к принцессе:
- Что ты скажешь в своё оправдание?
- Бойтесь своих желаний! – пожала плечами Киара, - волшебство никогда не даётся даром. Вы сами не понимаете, чего хотите, просите первое, что пришло на ум, ничего не уточняя. И удивляетесь, что я не умею читать мысли, и не исполняю так, как этого хотелось вам?
- Замолчи, ведьма, - прошипел судья.
- Отчего же? – вскинула голову принцесса, - вы дали мне слово. Ваши желания до смешного примитивны. Вы душу готовы отдать за славу, богатство и вечную жизнь! Ах, да, - Киара противно улыбнулась, - вы уже всё отдали!
Волна непонимания пробежала по толпе, а принцесса всё продолжала:
- Вы настолько глупы? Вы погрязли во лжи, предательстве, жестокости и жадности! Сколько раз я слышала: «помоги мне скрыть, что я изменяю жене», «помоги мне отомстить более успешному». Помоги мне, дай мне. Вам не приходило в голову, что вы платили не только деньгами?
И она рассмеялась. Громко и заливисто. Судья зажег факел и поднёс его к хворосту. Пламя вспыхнуло в одно мгновение. Однако, прежде, чем принцессу закрыла пелена огня, судье показалось, что он увидел красный отблеск в её глазах, но он не придал этому значения. А зря. Повернувшись к народу, он громко провозгласил:
- А теперь в замок! Возвращать награбленное!
На опушке леса стояла небольшая группа людей и смотрела, как столб дыма поднимается с главной площади царства до самого неба. А потом королевская семья заметила одинокую фигурку в мантии, бегущую к ним.
Киара сняла капюшон и счастливо улыбнулась:
- Вот и всё!
- Они поверили?
- Сейчас они пытаются найти свои сокровища.
Со стороны дворца до королевской семьи донёсся отчаянный громкий вопль.
- О, уже не пытаются, - улыбнулась Киара.
- И куда мы теперь? – спросил король.
- В следующее королевство, на восток – пожала плечами Киара..
Семья двинулась в направлении, которое указала девушка, а она осталась стоять на опушке, смотря на город. Сколько их было? Таких серых, невзрачных, чистых городов. А потом приходила она, и высасывала из этих городов всё, до капли. Богатство, славу, власть. Души. Стоило сказать людям, что можешь выполнить любое желание, и вся чистота души куда-то пропадает.
Киара посмотрела на свою семью, уходящую всё дальше. Она сделает всё ради них. Но любое волшебство требует платы. Семья тоже верит, что девушка обкрадывает людей только на деньги. Но власть, что есть у неё, стоит слишком дорого. Если не души городских жителей, то души из её семьи будут платой – этого она допустить не могла. А им необязательно это знать.
Принцесса улыбнулась своим мыслям, и отправилась следом за своей семьёй. Вперед, к новым городам!