— Ты намеренно шел нам навстречу?
— Разумеется, таково намерение мое было! Я не мог питать надежду встретить вас в гиперпространстве, однако предполагал, что выйдя из него для коррекции курса, вы моего Летуна заметите и на борт возьмете, и было мое предположение оправдано в итоге.
— Тебя не смущают военные машины и меры предосторожности вокруг тебя?
— Естественным это мне видится — ведь вы вызвали наше доверие, уничтожая врагов наших, а мы к сожалению вашего доверия заслужить не имели чести. Но не бойтесь невежливость против меня проявить — я преднамеренно к боли адаптировался, прежде чем к вам направиться, и даже если случайное движение мое в… индуктивном поле болезненно будет, я легко восприму это.
— Зачем ты адаптировался к боли, Соль? Ты готовился переносить болевые допросы?
— Я желал бесполезность болевых допросов вам показать, ибо первая причина тому — равнодушие мое к боли, а вторая причина тому — моя добрая воля. Я пришел сам рассказать моим друзьям все, что понадобится им для войны против морфитов. Допрашивать смысла нет и малого — просто вопросы задавайте ваши, и я отвечу вам, радость испытывая!
Лидер Науки в контрольной рубке вдруг расхохотался, торопливо отставив на стол стакан сока.
— Морфит говорит, союз трех рас? Морфит говорит, мы гибель? Пхи! Синтра шлют нам посла, чтобы посоветовать, как лучше убивать морфитов!
Его Светлость с сомнением качнул головой.
— То что морфит лжет, мне стало ясно давно. Но не допускаете ли вы, что и этот Соль лжет с тем же успехом?
— Вы не в курсе, Ваша Светлость. Синтриане не умеют врать. В принципе не могут. Их логика позволяет либо скрывать информацию, либо излагать ее — но не искажать.
— Хотелось бы проверить, если вы не против.
Лидер Науки кивнул и перебросил телепатемму ксенологу в лаборатории. Дождавшись новой паузы в монологе чужака, Альма эм Юния спросил:
— Соль, ты умеешь врать?
— Вопрос ваш непонятен мне.
— Знаешь, что такое ложь?
— Это слово мною усвоено в ходе обучения речи вашей, но смысл его недоступен, к сожалению…
— Рояне способны убивать взглядом. — Констатировал магистр.
— Я восхищен способностями вашими! Коль будет позволено мне увидеть пример такого взгляда, и объектом его не я буду…
— Рояне имеют четыре ноги и пять рук. — Прервал его Альма. — Эта комната заполнена кипящей водой.
Взгляд синтрианина беспомощно заметался, когти рук нервно забегали по груди. Было видно, что он силится осмыслить информацию, но не достигает успеха.
Лидер Науки постучал пальцем по одному из мониторов. Его Светлость увидел нейроскан чужака — он был прост и гладок, как поверхность стола, лишь последние несколько секунд выявляли полное недоумение.
— Я привел тебе примеры лжи. — Сжалился над чужаком ксенолог. — Ложь — это намеренное искажение фактов.
— Ах-ххх… — Выдохнул Соль. — Историей нашей отмечены такие случаи — в ходе переговоров с Кси-Лаи о торговых путях такое поведение с их стороны замечено было. Однако философия наша пока не дала объяснения сему явлению. Скажите, почтенный и уважаемый, не от пленных ли ксиланцев получили вы образцы речи, содержащей ложь?..
Его Мудрость рассмеялся вновь, комично подергивая пушистыми ушками.
— Этот синтрианин — просто прелесть! Такой великолепной ксеноадаптации я не встречал даже в истории!
— Адаптации?.. — Переспросил Первый Мистик. — Мне кажется его поведение вполне естественным.
— Оно естественно. Адаптация — это не лицемерие, а методика использовать речь и жесты, проявлять свои эмоции так, чтобы они вызывали доверие и симпатию у чужаков с некоторым психотипом. Иными словами, говоришь что думаешь — но в такой форме, чтобы это было удобоваримо для чужака.
— Как морфит?
— Простите?..
— Морфит говорит коротко и отрывисто, используя почти одни лишь существительные. Не возьмусь судить за всех роян, но лично в моем восприятии именно так и должна говорить стальная глыба.
Лидер Науки согласно кивнул и переключил внимание на мониторы. В лаборатории речь зашла об интересном предмете.
— Соль, ты говоришь, что можешь помочь нам информацией о морфитах. Расскажи об их силах в системе Хаар-Лиса.
— Почтенный и уважаемый, я имею честь предупредить вас о том, что именно на Хаар-Лисе собраны основные силы их флота! Я не сомневаюсь в могуществе вашем, и радость наполняет меня от ощущения того, что мы сейчас движемся в направлении системы этой, и, надеюсь, будет мне дана возможность лицезреть разгром презренных бездушевных монстров. Однако для уменьшения потерь ваших благородных бойцов советую я вам принять мои сведения ко вниманию: в Хаар-Лисе сосредоточено 4900 Единиц, которые возможность имеют образовать 4 или 5 Структур, и дрейфует вся эта военная сила на орбите второй планеты системы.