– Я Лена! – представилась она.
– Михаил! – оживился он и, позвав бармена, поинтересовался у женщины алкогольными вкусами.
– Я здесь впервые. Закажите на своё усмотрение.
Недолго думая, Михаил сделал заказ.
– Что привело в наш «райский уголок»? – спросил он.
– Похороны... – взяв стакан с коктейлем, негромко ответила она.
Михаил повторно оценил внешность Елены. Светлые волосы волнами спадали до плеч, укрытых черным кружевным платком. Короткое, едва прикрывающее бедра, платье с глубоким декольте, черные тонкие колготки и черные туфли на высоком каблуке подтверждали её слова.
– Не сильно короткое платье для церкви? – съязвил он.
Лицо незнакомки растянулось в соблазнительной улыбке.
– Истинная женщина должна быть элегантной в любой ситуации! – ответила она, поднося к алым полным губам стакан.
Михаил смотрел на Елену не в состоянии отвести глаз. Она казалась ему самой красивой и самой желанной женщиной на свете. Женщиной мечты.
– Может, угостите чем-то посильнее? – допив коктейль, спросила она.
– Чем же?
– Текилой… – негромко ответила Елена. – Хочу напиться и забыться.
Громкий голос вокалиста рок-группы затих, стрелка на часах с трудом пересекла цифру «два» и бар постепенно опустел.
– Пойдем ко мне? – спросил Михаил, целуя шею Елены.
– Конечно! – согласилась она. – Подожди на улице. Мне нужно в женскую комнату.
– Только не долго.
Страстно поцеловав, Михаил направился к выходу. Женщина встала, подошла к вешалке, стоящей в углу. Черный балахон с капюшоном висел на ней, а рядом стояла коса. Глубоко вздохнув, она протянула к ним руку.
Зеркальный коридор
Светлана не верила в гадания и, возможно, никогда не решилась бы на подобный обряд, если бы не свадьба коллеги, которая была младше ее на семь лет. В свои тридцать два Светлана мечтала о муже, двух дочерях и сыне, но, вопреки ожиданиям, была одинока. Мужчины не воспринимали ее как женщину, не любили, не ухаживали, не приглашали на свидание. Несколько раз Светлана пыталась проявить инициативу, но избранники не отвечали взаимностью. Отчаявшись, она была готова на все и, накануне случайно услышав, как подростки в автобусе обсуждали страшное и опасное, но, как одна из них уверяла, правдивое гадание, Светлана решилась заглянуть в тайны судьбы.
Расположив друг напротив друга большие прямоугольные зеркала, она создала коридор, в котором, согласно гаданию, должен был появиться суженный. Одно из зеркал висело на двери шкафа в прихожей, второе, поменьше, Светлана принесла из ванной комнаты. Она мелом неуклюже нарисовала на полу круг, который должен был защитить ее от того, что может появиться во время гадания. Потушив свет, девушка зажгла свечу и, сев по центру круга, повернулась спиной к одному из зеркал.
– Суженый мой, прейди ко мне! Мне так одиноко! Покажись! – прошептала Светлана, вглядываясь в отражение. Белая свеча, продолжая светить ровным пламенем, освещала ее круглое лицо, прямоугольные очки кидали тень на лоб и тонкие брови.
Мрак окружал Светлану. За окном свирепел ветер, заметая все кругом. Тиканье часов нарушало всепоглощающую тишину, царствующую в квартире, стрелки медленно приближались к цифре двенадцать. Но Светлана не смотрела на них. Она фокусировалась на отражении в зеркале. Свеча медленно горела. Спокойное пламя, по-прежнему освещая отражающееся в зеркалах лицо гадающей, указывало путь тому, из-за кого томилось сердце Светланы.
Ярость овладевала шумевшей и ломающей ветви деревьев метелью, тиканье часов становилось громче и медленнее, свеча догорала до середины, а квартира словно растворялась во тьме.
Уже не веря в гадание, но продолжая пристально смотреть в зеркало, Светлана увидела черную точку, появившуюся в одной из «дверей» коридора. Затрепетав, пламя свечи на мгновенье погрузило комнату во мрак. С мраком пропал и гость, но ненадолго. Спустя несколько секунд черная фигура вновь появилась, заставив сердце Светланы ускорить ритм. С каждым трепетанием пламени свечи, фигура прыгала от одной «двери» к другой, становясь все ближе и больше. Вскоре девушка смогла рассмотреть ее. Черная фигура напоминала шахматного коня. Двигалась она так же: приземлялась то на правую, то на левую сторону от «двери» зеркального коридора.