– Есть кто дома? – послышался мужской голос. – Рита, если ты не пошутила, выходи!
Анастасия мгновенно посмотрела в сторону ворот. Она вспомнила как больше часа, не замолкая ни на минуту (Маргарита всегда была болтлива, когда чувствовала вину), подруга рассказывала о парне, с которым познакомилась в городе. Он провел ее к магазину и помог с сумками, донеся их до переулка, тем самым став для нее предметом обожания. Влюбчивый характер сыграл свою роль – Маргарита пригласила его в гости. Анастасия отнеслась к ее словам скептически, сказав, что парень не придет, будучи уверенной, что срочное дело, на которое он пошел, было отговоркой.
– Костик! – закричала Маргарита, вставая. – Ты все-таки пришел! Заходи! Калитка открыта!
– Ну я же обещал! Да и пришел не с пустыми руками! Будем праздновать ваш приезд! – пробираясь сквозь заросли, говорил стройный высокий парень.
– Мы не простые девушки – что попало не пьем! – флиртовала Маргарита.
– А я что попало не предлагаю! – ответил он, приближаясь к костру.
«Значит, на десерт буду я» – думала Маргарита, не сводя от гостя глаз.
– Привет! – сказал он, увидев хозяйку дома. – Не узнаешь?
Анастасия удивлено рассматривала Константина. Его голос, улыбка, голубые веселые глаза, и чем-то знакомые черты лица, пытаясь пробиться через пелену воспоминаний, заставили трепетать ее сердце.
– Настя, неужели ты меня забыла? – с досадой спросил он. – А обещала всегда быть рядом! Даже пожениться! Я разыскивал тебя, но так и не нашел! И вот ты вернулась сама! Я так рад! – говорил он, приближаясь.
Анастасия молчала и не двигалась. Она вспомнила качели возле садика, на которых часто катал ее светловолосый мальчик, как, вместе с ним, она играла в песке, купалась в речке, учила уроки. Она вспомнила, как родители часто говорили, что когда дети вырастут, станут одной большой семьей. Анастасия не помнила лица мальчика, но улыбку она запомнила на всю жизнь.
– Настя… – повторил он.
– Я думала, что ты мертв. Или ненавидишь меня. Как все. А ты… – отвечала она.
– А я обещал всегда быть рядом! Но не смог. Прости!
– Это ты прости!
Слезы вновь побежали по ее бледным щекам.
Пожиратель детей 3-4
-3-
«Одиннадцать детей мирно спали в темноте. Настенька подожгла спичку, и один ребенок сгорел. Десять детей спали…» – сквозь сон слышала Анастасия. – «… в тишине. Но огонь забрал еще одного ребенка»
Она открыла глаза. Возле нее спала Маргарита. Константин привез девушкам все самое необходимое: матрас, пару подушек, постельное белье, посуду, ведра, пару тазиков и фонарик. Если бы не больная мать, он поселил бы девушек у себя, но опасаясь за ее здоровье, решил не провоцировать. К тому же она ненавидела Анастасию.
«Девять детей спали при огне, один из них сгорел…» – продолжало доноситься из коридора детским голосом. – «… и вот уже восемь детей…»
– Рита… – толкая подругу в бок, шептала Анастасия. – Кто-то в коридоре. Рита…
– Что? – Сквозь сон раздраженно ответила девушка.
– Кто-то в коридоре! Видишь свет?!
Анастасия указала на дверь, ведущую в коридор. Мрак правил в нем.
– Нет там никакого света! Не мешай спать!
– Был! Рита, мне страшно! Там кто-то есть! Давай проверим!
– Нет там никого! – разозлилась подруга. – Константин поставил на дверь крючок и, если кто-то попробовал бы попасть в дом, мы бы услышали!
– Но, Рита…
– Ладно! – вставая, девушка взяла палку, лежащую рядом. – Бери фонарь и проверим!
Взяв дрожащими руками фонарь, Анастасия спряталась за подругой. Девушки пошли к дверям, вошли в коридор.
– Видишь, нет здесь никого!
Свет фонаря падал на дверь. Крючок, на который они ее заперли, был снят с петли.
– Открыты… – прошептала Маргарита. – Ты выходила на улицу и забыла запереть дверь? – недовольно спросила она.
– Нет! После того, как мы легли спать, я больше не встала!