– Злой дух! Ты что снова палила мои благовония?
– Нет!
– Не ври! Они притягивают духов. Раз она пришла, значит палила!
Блеснувшее в лунном свете лезвие меча привлекло внимание Ольги и, мельком взглянув на него, она, оттолкнув Светлану, прижалась к стене.
– Кто ты такая? – испуганным голосом спросила она. – Что здесь, чёрт возьми, происходит?
– Я тебе утром всё расскажу!
– Нет! Говори сейчас!
-9-
– Девочки с девятой комнаты странно себя ведут! Может, они одержимы злым духом? – войдя в комнату, предполагала Ольга.
– Не говори глупости! – ответила собирающаяся на занятия Светлана. – Я думала, узнав о происходящем, ты сбежишь из общежития, а ты…
– А я всегда хотела столкнуться с мистикой! – перебила она. – Жаль только, что у меня нет дара, и я не могу стать одной из вас! Зато я могу помочь тебе поймать Ханжи.
– Ну да. Теперь мне будет проще провести ритуал по её изгнанию.
– Сегодня проведем? – полным энтузиазма голосом спросила Ольга.
– Наверное. Скоро день осеннего равноденствия и чем раньше изгоню, тем лучше!
– Значит, сразу после учебы в общежитие? И никакого Сашки?
Светлана задумалась.
– Наверное, – неуверенно согласилась она, но увидев парня, Светлана забыла обо всём. Как заколдованная, она весь день провела в кампании возлюбленного и, вернувшись ночью в общежитие, Светлана, испытывая гнетущую усталость, замертво упала на кровать.
Ночь прошла спокойно и, проснувшись ближе к обеду, Светлана попыталась вспомнить о проведенном вечере, но воспоминания были окутаны туманом. Решив весь выходной день посветить подготовке к встрече с Ханжи, она отменила свидание, сославшись на плохое самочувствие.
Когда солнце, скрывшись за горизонтом, уступило место вечеру, а затем и ночи, Светлана зажгла благовония.
– Точно останешься? – который раз переспросила она у Ольги, вошедший в комнату, освещенную множеством горящих на полу свечей, расставленных в определенном порядке.
– Точно! – уверенным голосом ответила весь день внимательно за всем наблюдающая девушка. Она с трудом уговорила Светлану позволить ей присутствовать при изгнании.
– Напоминаю, чтобы не случилось, ни в коем случае не покидай круг! Сегодня полнолуние, а в полнолуние духи особенно могущественны!
– Да поняла я! Не тупая! Не нужно мне говорить одно и тоже по сто раз!– разозлилась она.
– Уже почти полночь. Садись в круг и будем ожидать визита Ханжи.
Ольга подошла к окну и удобно расположилась в кругу, созданном при помощи соли. Сев, Светлана скрестила ноги, словно заняла позу лотоса, и, положив на колени меч, будто в молитве, соединила пальцы и ладони у груди. Неудержимый смех Ольги привлек внимание изгоняющей духов, и, стремясь не обращать на него внимания, Светлана сосредоточилась на душевном равновесии.
– Покажись! – закричала она, почувствовав Ханжи.
Неоткуда появившийся ветер затушил часть свечей и в полумраке комнаты возник полупрозрачный образ бледной женщины. Она выжидающе смотрела на Светлану, постепенно становясь всё заметнее, словно обретала тело.
– Я изгоняю тебя, Ханжи! Возвращайся в мир мертвых! – схватив меч, приказала Светлана. Вскочив на ноги, она приложила к правой ладони заднюю часть рукоятки, и, направляя меч левой рукой, вонзила сияющее лезвие в грудь духа.
Насмешливая улыбка исказила лицо женщины и, не касаясь ногами пола, она помчалась в коридор. Светлана за ней. Оказавшись у крайней комнаты, Ханжи влетела в неё. Следом, открыв дверь и включив свет, вошла Светлана. Она увидела спящих на кроватях девушек и, стремясь не разбудить, на цыпочках подошла к шкафу. Отрыла его. Духа не оказалось.
– Вот зараза! – мысленно, едва сдерживая отчаяние, проговорила Светлана.
Шум у окна привлек внимание. Повернув голову, она увидела севших на кроватях девушек. Из их закрытых глаз стекали черные слезы.
– Твою ж… – вырвалось из уст, и Светлана бросилась к двери. Одержимые за ней.
Взявшись рукой за ручку, она с грохотом захлопнула дверь. Приглушенный звук, похожий на падение, раздался в комнате. Подумав, что дух покинул их, Светлана хотела приоткрыть дверь, но чья-то рука коснулась плеча. Мысль о том, что Ханжи овладела разумом спящих в соседней комнате девушек, ввергла в ужас. Светлана мгновенно повернула голову.