- Ну, тогда увидимся завтра – произнёс Военег, вложив в руку Духовлада деньги, принесённые Драганом, и, зевая, добавил, направляясь к двери – Пойду отдыхать. Старею я, утомляюсь быстро…
Духовлад глянул на деньги и окликнул наставника:
- Эй, свою долю возьми!
- Вот купишь дом, тогда и буду брать с тебя долю – ответил Военег не оборачиваясь, и закрыл за собой дверь.
***
Прошло три дня. Уже вечерело. Духовлад, со своим наставником, сидели в углу тренировочной площадки арены. Военег был очень доволен прошедшей тренировкой своего ученика – разумеется не забывая, мимикой выражать обратное: Духовладу, на диво легко давались сегодня отрабатываемые технические элементы. Молодой боец сидел, и, нежась в приятной усталости после упорной тренировки, молча слушал меткие и лаконичные наставления Военега, не отводя от него расслабленного взгляда. Парень обожал эту – такую особенную – усталость: казалось, будто весь этот Мир, вся тьма вещей, происходящих в нём – это всего лишь туманный сон, не имеющий к нему, Духовладу, никакого отношения. Ничего не хотелось, но казалось, будто стоит ему обратить внимание на самые сокровенные тайны мироздания, как они послушно откроются его прояснившемуся сознанию… Жаль только, что столь недолговечно это ощущение…
Обычно Духовлад не задерживался на арене допоздна, но сегодня было на то веское основание: Драган с Диомидом, должны были решить его дальнейшую судьбу. Дождаться Драгана, следовало во чтоб это ни стало, дабы спланировать распорядок завтрашнего дня…
***
В это время, Драган находился в предпокоеДиомида, уже очень долго ожидая приёма. Хозяин арены о чём-то долго совещался с другим своим помощником. Все четыре помощника Диомида не любили друг друга – что нормально для людей, чьи интересы постоянно пересекаются – но конкретно с этим, Драган друг друга просто люто ненавидели. До крайности обострилось напряжение, когда Духовлад сломал ключицу одному из бойцов ненавистного соперника на тренировке. И сейчас Драган преисполнился нехорошим предчувствием – слишком уж долго длилась эта аудиенция.
Наконец, дверь открылась, и от Диомида вышел посетитель. Бросив на Драгана презрительный взгляд, он произнёс, небрежно указав подбородком в сторону открытой двери:
- Мы всё решили. Можешь зайти, ознакомиться с указаниями.
Драган тяжёлым взглядом проводил соперника, неторопливой походкой направившегося к выходу. Как только тот покинул предпокой, Драган вошёл к Диомиду. Хозяин арены сидел за столом, уставленном разными блюдами, и неторопливо ужинал. Драган поймал себя на мысли, что ни разу за долгие годы работы на арене, не видел Диомида не принимающим пищу.
- А-а-а, заходи… Есть кое-что для тебя – промямлил хозяин арены набитым ртом, подняв поросячьи глазки на Драгана – Завтра будет проведено несколько боёв, и в одном из них, твой Духовлад будет драться с Чернеком.
Нехорошее предчувствие Драгана удвоилось: Чернек был как раз тем бойцом, которому Духовлад сломал ключицу в тренировочном поединке. По опыту Драган знал, что после такой серьёзной травмы, ценному бойцу сначала организовывают несколько боёв с заведомо слабыми соперниками. Делается это, для восстановления уверенности в своих силах, а тут Чернека сразу выводят против человека, который по сути его убил. Диомид поверил в Духовлада, и хочет дать ему возможность проявить себя в боях с именитыми бойцами?.. Нет, не похоже. Этот рунеец всегда всё разыгрывает «до верного», и тщательно оберегает уже прославившихся бойцов…
Диомид прервал размышления Драгана, бросив на стол увесистый кожаный мешочек:
- Здесь пятьдесят золотых. Это твоя часть. Своему бойцу пообещай десять золотых. Уверен, что этот голодранец таких денег в самых сладких снах не видел, и забудет обо всём на свете.
Драган осипшим голосом спросил, не в силах оторвать округлившихся глаз от вожделенного мешочка:
- Пятьдесят золотых?! Так много?! Я и с десяти боёв столько не зарабатываю… Почему так много?!
- Среди игроков, делающих ставки на арене, уже давно стало известно о случае на тренировке. О том, что этот бой состоится, пустили слух ещё неделю назад. Оказалось, что многие люди готовы поставить на твоего бойца большие деньги, и это нас устраивает – разъяснил Диомид, и продолжил, кинув на стол ещё один маленький, кожанный мешочек – Подмешаешь этот порошок в воду, которую твой боец будет пить перед самым поединком. Он станет быстро терять силы, и принесёт мне целую кучу денег.