Фёдор вышел из своего кабинета, с шумом распахнув большие двери. Пройдя по небольшому коридору, он спустился вниз на один этаж. Там был большой холл, где обычно собирались все значимые члены Розы и обсуждали ситуацию в королевстве. Когда их лидер вошел, все сразу замолчали. Он редко вот так заходил к ним, поэтому все удивились.
– О, граф, здравствуйте! Отдохнули уже?
– Да, да, отдохнул. А где Бельфегор?
– Не видели его после того, как вы вернулись.
– Ну ладно, черт с ним. Собственно, зачем я пришел. Пригласите ко мне сборщика информации.
– Владельца того захудалого кабака?
– Да, его самого.
– Хорошо. Это срочно?
– Очень. Заранее благодарю.
Он покинул комнаты.
Через час, в кабинет Фёдора постучали. Долгорукий неспешно поливал из лейки свои комнатные растения, тихо напевая себе под нос.
– Да, заходите, – отозвался он.
Вошли трое, среди которых был тот самый владелец непримечательного кабака, с которым общался Рэй, когда искал информацию.
Граф не обернулся, лишь продолжал поливать цветы.
– Мы привели его, граф.
– Вы хотели сказать, пригласили, так? – спокойно ответил он.
– Ах да… пригласили. – Сконфузились его люди.
– Отлично, спасибо большое.
Сопровождающие удалились, закрыв за собой дверь.
– О, Виталий! Как хорошо, что ты нашел минутку и посетил мою скромную персону!
Фёдор развернулся, кинув в угол пустую лейку. Он широко и притворно улыбнулся, расставив руки в жесте обнимания.
– Нашел минутку? Ага, как же. Меня скорее за воротник приволокли.
Фёдор изобразил удивление, громко охнув.
– Господи, Долгорукий, прекрати этот фарс. Лучше давай перейдем к делу, чего тебе на этот раз надо?
– Эх, ну не хочешь как хочешь, – граф пожал плечами, возвращая себе свой скучающий вид, – мог бы и подыграть, пфх. Что хочу? Как всегда: информацию.
– А мне какая польза?
Фёдор удивленно вскинул брови:
– Польза? Хах, я думаю, ты не в том положении, чтобы торговаться, – он вплотную подошел к мужчине, – думаешь, хорошая идея – злить меня?
Виталий ни на шаг не отступил. Они стояли в сантиметре друг от друга, смотря в глаза.
– А ты думаешь, хорошо будет запугивать меня?
– Так я обычно и выбиваю информацию, – ледяной интонацией отвечал Долгорукий, отбросив свое шутовство.
– А что, если у меня ее нет? Ты ведь по поводу того белобрысого парня, что водится с Черным демоном, да? Хочешь узнать кто он?
– Ну вот, а говоришь, ничего не знаешь, – Фёдор на мгновение скривился.
– Граф, ты знаешь меня не первый год. Кому, как ни тебе должно быть известно, что меня покупают, а не запугивают. Все, что ты можешь выведать под пыткой – только то, что этот блондин появился из ниоткуда около месяца назад. Я знал, что тебя он заинтересует и не стал собирать на него сведения, потому что я тоже знаю тебя не первый год. Лучше заплати, после чего, я достану на него столько информации, сколько захочешь, вплоть до первого его прыщика.
Фёдор продолжал пилить собеседника взглядом, но сдался в итоге. Он понимал, что мужчина не отступится:
– Хорошо, и что ты хочешь взамен?
Виталий победно заулыбался:
– Вот, так бы сразу. Я кое-что знаю о твоей активности за последние несколько месяцев…
– Ой-ой, думаешь безопасно говорить мне о таком? Смерти своей хочешь?
– Ты не убьешь такого ценного информатора, не обманывайся. К тому же, я не дурак, чтобы что-то разбалтывать про дела Черной розы налево и направо. Так вот, ближе к делу. Я хочу нефритовый молот.
Фёдор непонимающее свел брови, насупившись.
– Да-да, тот самый легендарный молот, оцениваемый в десятки тысяч золотых монет. Хочу его. – Продолжал Виталий.
Он совсем осмелел, видя, как Долгорукий позволяет ему выдвигать свои условия.
После паузы, сопровождаемой тяжелым взглядом, Фёдор прыснул от смеха. Он согнулся пополам, хватаясь за живот. Виталия не удивила такая реакция. Он привык к эксцентричному поведению Долгорукого. Сейчас, наблюдая истерический смех графа, мужчина лишь терялся в догадках, что тот выкинет дальше. Отсмеявшись, Фёдор, наконец, спросил:
– Ахххх, тут война разворачивается, а он по поводу побрякушек печется…. Ну да ладно…Откуда он у меня, по-твоему?