– Да, здесь сохранился его отпечаток.
– Прекрасно. Ничего не скажешь. Как нам пройти сквозь запечатанный портал?
– Может, если найти какой-нибудь действующий портал поблизости…
– Да, вероятно, больше ничего не остается.
Путникам снова пришлось блуждать по Туманному лесу. В итоге, в километре от нужного прохода, они нашли незакрытый портал.
– Фёдор, а что, если за время нашего пребывания в том мире, этот успеют закрыть? Как мы вернемся?
– Как-нибудь. – Он схватил девушку за запястье и распахнул дверь портала, – в конце концов, просто подождем, пока откроют следующий, ха-ха-ха.
Мужчина переступил через порог, тяня за собой Женю.
– Прошу, будь чуточку серьезнее…
– О, я всегда серьезен, душа моя.
Они оказали по ту сторону их мира. Портал вывел их на оживленную площадь. Кругом торопились и бежали люди. Никто даже не заметил, как они очутились среди них.
– Ого, сколько народу! Да тут, на этой площади людей больше, чем во всем нашем королевстве! – Девушка была поражена. Она с интересом разглядывала все вокруг. Большие здания, многоэтажки, сменяющиеся картинки вывесок, автомобили – все это она видела впервые в жизни.
– Удивляет, да? Совсем не похоже на наш мир.
– Это… меня пугает это место…
– М? почему?
– Слишком серо… холодно… бездушно…
– Думаешь? Ну да, наверное, в чем-то ты права. Хоть кругом и полно народу, никому нет дела друг до друга. Посмотри – мы возникли из ниоткуда, а никто даже не остановился! Все продолжают суетиться вокруг и носиться туда-сюда, как лобковые вши.
Они продолжали идти, минуя мост, минуя храм с куполами.
– Посмотри, каков их символ веры. Люди по эту сторону возводят огромные храмы и соборы в попытках доказать своему Богу, насколько они якобы преданы ему. Они не думают, что вера – это не внешний фасад, отделанный золотом и дорогим камнем. Вера – это твоя сущность. К чему рядить ее в бесполезные побрякушки? Они лишь опошляют ее суть, делая фальшивой. Для того, чтобы благодарить Бога молитвой достаточно простенькой иконы. Богу ведь не важно, просишь ли ты прощение в золоте или в рубахе. Ты молчишь. Не согласна со мной? Не бойся, говори. Я хочу знать твою точку зрения.
– Ты прав, я не согласна. Думаю, здешние люди возводят роскошные храмы, чтобы выразить, насколько много вера для них значит. Ты сам сказал – вера и есть твоя сущность, так разве величественный храм не делает твою сущность прекраснее?
Фёдор хмыкнул.
– Нет. Храм – это «обертка» веры. Если завернуть невкусную конфету в красивый фантик, она не станет вкусней.
– Это очень грубо с твоей стороны, Фёдор. И вообще, все эти разговоры о вере, разве ты не атеист?
– С чего ты взяла?
– Люди говорят. Да и высказывания у тебя довольно резкие.
– Хех, люди, значит, говорят. Люди всегда говорят, дорогуша. И обычно они говорят то, чего не знают. Я верю. Но моя вера отлична от вашей.
– И что это значит?
Фёдор не ответил, проигнорировав девушку. Женя поняла, что ее лидеру не понравился этот вопрос, и решила сменить тему:
– Скажи, ты ведь был здесь раньше? Ты ни капельки не выглядишь удивленным.
– Ну… бывал. Неинтересная история, давай лучше к делу. Видишь след мальчишки?
Фёдор снова захлопнулся. Для Жени было впервой, когда их предводитель так открыто высказывал свои мысли. Обычно, он никогда не делился с кем-то посторонним о чем-то личном. Он никому не доверял. Все члены Розы мечтали получить его доверие, стать «избранным». Для них он стал чем-то вроде мессией. Каким-то недоступным божеством. Женю же относилась к нему без фанатизма. Он привлекал ее своими убеждениями и смелыми действиями. Он помог ей, когда она нуждалась в помощи. Сейчас, когда Фёдор выбрал ее в помощники, Женя была безумно рада. Она хотела знать его. Она хотела понять его.
Женя сосредоточилась, вглядываясь вперед.
– Хм… нет, здесь я не могу уловить его след.
– Хорошо, давай попробуем прийти туда, где был нужный портал.
Фёдор отлично ориентировался на местности, поэтому, им не составило труда вернуться к месту, где должен быть закрытый портал.
– Ну?
Девушка прищурила глаза:
– Кажется, еле-еле заметный след. Он прерывистый, трудно будет.
Долгорукий следовал за Женей, не мешая ее сосредоточенному поиску нужной дороги.