Почти ничто меня не отвлекало от скуки и собственных планов.
Но учебный год близился к концу и до экзаменов начался итоговый турнир.
Было множество дисциплин, однако по большей части сильнейшие люди заявились исключительно на одиночный турнир. Там нельзя было использовать рабов и монстров, в остальном ограничений не было.
А вот во множестве других состязаний участвовали все, кто хотел из числа делегаций приглашённых академий и любых студентов академии ста империй.
Школьникам же ни участвовать, ни делать ставки было нельзя. Так что для меня это было очень скучно.
А единственно интересующий меня момент, участие в одиночном турнире Лицамара, Толи, Бельянки и девушки по имени Василиск, проходил лишь в последние дни.
Если в групповом турнире не было ни одного участника, достигшего Второй Ступени, а призы получали только первые четыре места, то в одиночном турнире призы полагались за каждую победу, а что-то даже за участие. Поэтому не странно, что в турнире собрались гении. А условие, что любой студент до ста лет, позволяло влезть многим «дяденькам и тётенькам».
Так что мне было интересно то, что покажет четвёрка моих основных конкурентов, близких к Третьей Ступени. Хотя Толя-то уже выше.
Ну, да неважно. Десяток остальных — массовка. Кто-то развился до байдана, кто-то до магии Второй Ступени, были даже с тройным развитием на Второй, но при взгляд на их ауру я точно видел: их гнали ради рангов вверх, но дали паршивую базу.
Четвёрка фаворитов кардинально от них отличалась. У них была сила, козыри и умения.
Толя была звездой академии. Красивая несовершеннолетняя представительница праведной фракции с ЖУ, создающим за её спиной огромные светящиеся крылья. Тройная Третья Ступень, великолепная фигура, короткие волосы и огромные синие глаза. Даже её холодное отношение ко всем давало ей очарование.
Однако главное было в другом: сила и навыки девочки были просто поразительными. Она уже участвовала в итоговом турнире и дважды победила в финале до одиннадцати лет. Однако затем она не проходила выше четвертьфинала, сдаваясь каждый раз Бельянке или Василиск.
Лицамар был намного старше и долгое время не выделялся. Вот перейдя на Вторую Ступень всё-таки соблазнился призами одиночного турнира, но проходил не выше одной восьмой финала, каждый раз сдаваясь против сильного оппонента.
Бельянка участвовала для галочки, насколько я понимаю. Точно не раскрывала своих лучших приёмов, так что была известна, но не особо популярна из-за нескрываемой вздорности характера. Да и все быстро поняли, как её подкалывать, чтобы вывести из себя.
А вот Василиск это королева последних турниров. Пусть по фигуре она уступает Толе и ближе к Бельянке, но всегда проявляет учтивость, скромность и доброжелательность.
Кроме того, в отличие от моих «невест», девочка носила не закрытые мантии, а облегающую одежду из тонкой ткани которая почти ничего не скрывала. Что лишь добавляло поклонников юной двадцатилетней особе.
Улыбчивая, красивая, с идеальным балансом красоты тела и пригодности его к сражениям. Почти идеал.
Вот только я со своим пониманием и ростом синхронизации мог видеть и сквозь купол арены. Василиск однозначно кукла. Очень сильная и продвинутая кукла, у которой заблокирована собственная душа. Хотя нечто странное всё-таки было в этом узле. Нужно увидеть его ближе, чтобы разобраться.
Хотя эта четвёрка фаворитов в этом году, скорее всего, продует.
Среди участников есть перешедший в академию Чукс с нагрузкой в виде ребёнка только от нашей академии.
Бонусом среди гостей немало участников старше тридцати со Вторыми и даже Третьими ступенями.
Клон собирал статистику и точно знал, что турниры десятилетней давности в среднем были менее конкурентными. А после уточнения у Дамбабина и Дуба стало понятно, что это попытка неких сил влиять на участников соревнования за титул хранителя баланса.
Турнир даёт хорошие призы. Чтобы дать своему претенденту преимущество, сюда отправляют лучших, которые поддадутся своему, но выбьют чужого. Та же тактика у различных владельцев домов для ставок.
Этот турнир транслируют по всему континенту, академия, конечно, главный букмекер, но есть и купцы-прилипалы, которые дублируют их.
Ну и деревню заполнила куча гостей, разместившихся временно в свободных домиках и огромных, обычно пустующих гостиницах.
Для школьников было три пути получения билета на одиночный турнир: покупка за баллы (100 баллов на все поединки), покупка за средства с бирки (10 золотых на все состязания или 10 серебра на один поединок) и достижение чёрного контура (одно дневное посещение всех занятий в любом году).