— А почему тогда вам не пойти туда вместе? Пусть проплатит тебе вход.
Роу смотрит на меня, как на тупицу:
— Мы сейчас поедем в более подходящее место. Подозреваю, в его апартаменты. Там будет и алкоголь, и фуршет с продолжением.
Согласна. Глупый вопрос.
— Передай ему мою благодарность. В кой-то веке поесть что-то кроме сублиматов я, кончено, не откажусь.
— Я рада! Передам, — иди уже! Продюсер твой заждался. — Расскажешь потом, как тебе VIP-зона!
— Давай, удачи!
— Пока-пока, — Роу стреляет глазками и скрывается в толпе.
VIP-зона – это неплохо. Осталось понять, как туда пробраться мимо бара. Не хочу пересекаться с тем недоразвитым. Выхожу из-за угла и сразу натыкаюсь на лестницу. Удача сегодня на моей стороне. Кажется, я начинаю верить в бацзы. На днях делала онлайн-разбор: оказывается, у меня начался успешный период. Наконец-то! 23 года ждала.
Поднимаюсь по лестнице. Никаких дверей или зон сканирования не вижу. Видимо, сканер был внизу. Как я его не заметила? А здесь совсем другой контингент. Молодые парни и девушки в самых модных и дорогих образах: стеклянные платья, яркие костюмы из гибких полимеров со всевозможными трубками и отростками, летящие платья-макраме, «голые» прозрачные мужские блузы. Самая неудобная в мире обувь на высоченных каблуках и платформах, причем как у женщин, так и у мужчин. Я всю жизнь думала, кто это носит? В своем прикиде «а-ля бомж» сразу обращаю на себя парочку презрительных взглядов. Ненавижу быть не как все! Но обожаю настоящую еду. Где здесь фуршет?
Музыка отличается от той, что в основном зале. Играет спокойная неоклассика. Балконы огорожены тонким звуконепроницаемым стеклом. Это что узор в виде созвездий на ковре? Потрясающе! По обе стороны от роскошного ковра столики с диванчиками. На стенах картины. Приглядываюсь. Кажется, настоящие краски. Они же стоят целое состояние! Какая красивая синяя полоса, перечеркнутая красной. И вот эти три линии в ряд, где последняя резко обрывается. Глубоко.
В конце зала бар с роборуками. Похож на тот, что внизу, но к нему подходят не посетители, а роботы-официанты. За баром коридор. Может, еда там? А нет, это XR-комнаты. Слышала, богачи их очень любят. В такой можно по-настоящему почувствовать себя в другом мире. Погружение в виртуальную реальность 100 из 100, не то что в обычных очках. Там можно передвигаться, касаться ключевых предметов, говорят, в некоторых даже есть запахи.
Выхожу к очередным диванчикам со спины. За первым же столиком балуются наркотиками. Мне явно не сюда. Прохожу мимо. Вот, что я искала! Захожу в зал с тусклым голубым светом. Беру небольшую белую тарелку на входе, подхожу к длинному столу с закусками и алкоголем. Не может быть! Все свежее, настоящее. Даже не на принтере печатали. Я такое только в играх видела. Беру канапе, мини-сэндвичи, нарезанные фрукты в прозрачной корзинке, аппетитное на вид малюсенькое пирожное и бокал шампанского. Пока достаточно. Не хочу привлекать внимание.
Зал полупустой. За некоторыми столиками сидят компании по два-три человека. Лиц не видно, в голубом свете поблескивают только эстетические чипы. Сажусь на темно-синий диванчик. Отправляю в рот канапе с тремя видами сыра. Пища богов! Как сыр может быть настолько вкусным? Пробую еще одну – с колбасами и оливкой. Запиваю шампанским. Великолепно!
Сколько времени прошло? Я попробовала все закуски со стола и выпила… А сколько я выпила? Нужно домой. Пытаюсь встать, перед глазами все плывет. Посижу еще пять минуточек. В ушах звенит.
— Прошу прощение за беспокойство, госпожа, — кто это, черт возьми? С трудом разглядываю высокого мужчину в деловом костюме.
— Да-да, что? — кажется, это секьюрити клуба. Кто еще мог заговорить со мной здесь, учитывая как я одета?
— Это ведь вы приехали на мотоцикле службы проката «Кайсу»? Мы посмотрели по камерам. Кажется, вы забыли завершить поездку, — не может быть! Только не снова! Сознание молниеносно прояснилось. — Припаркованный вами напротив входа мотоцикл мешает другим нашим гостям и службам такси, не могли бы вы перепарковаться?
— Да, конечно, — сколько времени я здесь проторчала? С меня же спишут половину зарплаты! Открываю приложение «Кайсу». Не грузится? — Странно, — едва ворочаю языком, — неполадки.
— К сожалению, у нас такое не редкость. Сервер перегружен из-за большого количества реальных и виртуальных гостей. Не могли бы вы спуститься вниз и освободить парковочное место?
— Хорошо, сейчас спущусь.
Секьюрити совершает вежливый поклон. Уходит также тихо, как появился.
Я подрываюсь с места. Живот вздулся, тяжело идти. Насколько могу быстро двигаюсь к выходу. Ноги заплетаются. Врезаюсь в робота-официанта.