В тишине шаги стали слышны громче. Кажется, я даже слышу голоса.
— Чертов металлолом! Не могли дать нам новый?
— Они близко.
Только не это! Чем они пытаются нас вычислить? Если это инфракрасный датчик, то через толстые изолированные стены нас не увидят. А если… Делаю вдох и задерживаю дыхание. Лаовай выдыхает в респиратор. На ощупь хватаю его лицо, стягиваю маску. Зажимаю нос и рот.
Шаги совсем близко.
Прямо над нами.
Не могу больше!
Нет! Нельзя дышать!
— Они в соседнем тоннеле, быстрее!
Шаги быстро удалились и стихли. Ха-а-а! Жадно дышу. Убираю руку от лица Лаовая. Так и знала, у них датчик дыхания. Его придумали для поиска выживших людей под завалами. Улавливает дыхание человека сквозь стены и предметы.
Лаовай достал наши трубки. А без респиратора ему лучше: высокий нос, скулы, пухлые губы, большие глаза с длинными ресницами. Он случайно моделью не подрабатывает? Смотрит так удивленно, будто инопланетянку увидел. А теперь лыбится. Странный.
Зачем он берет мою руку? Нюхает, морщится, отворачивается и высовывает язык. Ну, знаешь ли! От тебя тоже не розами пахнет. Принюхиваюсь к нему и делаю вид, что меня тошнит. Так тебе! Парень тихо рассмеялся. Звук его голоса наполнил отсек. Губы расплылись в улыбке, густые брови приподнялись, взгляд подобрел. Дурачок какой-то. Нужно убираться, пока наше дыхание не засекли снова.
Лаовай с трудом вылез первым. Теперь я поняла: объем ему придает куртка, сам он довольно худой. Хватаюсь за выступ, подтягиваюсь. Только сейчас больная рука снова дала о себе знать. Ноет. Встаю на ноги, мы снова в том же тоннеле. На этот раз Лаовай идет первым. Скорее бежит. Едва за ним поспеваю.
Когда закончится этот проклятый тоннель? Сколько еще нам бежать? Пот льет по лицу и спине. Волосы взмокли, налипли. Мерзко! Воды становится все больше. Уже по щиколотку.
Внезапно Лаовай остановился. Догоняю его и падаю руками на колени. Ха-а! Нужно отдышаться.
— Смотри, — парень поворачивается ко мне и указывает наверх. Поднимаю голову, над нами люк. Лаовай с силой ударяет кулаком по люку, и тот с грохотом отваливается. — Давай, нам туда!
Не понимаю.
— Иди, — а-а, идти. А как я туда залезу?
Встаю прямо под люком. Нужно попытаться подпрыгнуть и зацепиться. Вдруг большие ладони обхватывают меня сзади и приподнимают с такой легкостью, будто я вообще ничего не вешу. Хватаюсь за край люка, подтягиваюсь на локтях. О нет! Левое предплечье заныло сильнее. Кажется, эффект от обезболивающего проходит. Плохо дело.
Вылезаю, перекатываюсь на спину. В ушах зазвенело. Сил подняться уже нет. Лаовай проворно выбирается следом. Протягивает мне руку. Даю здоровую руку, он без усилий поднимает меня на ноги.
— Устала? Потерпи. — не понимаю его слов, но говорит так, будто успокаивает. Когда это ты стал таким дружелюбным?
Лаовай закрывает за нами люк. Осматриваюсь. Мы в узком переулке между жилыми высотками. Судя по лазерным лучам над крышами и высокой стеклянной башне, где-то на Олимпик-лу. Дрянь. Я хорошо знаю этот район. Здесь повсюду камеры. Хотя, где их нет?
— Давай, пора валить, — Лаовай берет меня за плечо и уводит к припаркованному в переулке серому фургону. Только не говори, что мы… Он схватился за ручку двери, и она с тихим щелчком открылась.
Пособничество шпионам, угон фургона, что еще мне вменяют, как только поймают? Мой рейтинг упадет на дно. Обреченно вздыхаю. Лаовай ведет меня к задней двери. Залезаю в фургон. И куда теперь? Весь заставлен какими-то контейнерами. Глубоко не пролезешь. Остаюсь на входе, где есть немного свободного места. Сажусь между ящиками.
Лаовай что-то воодушевленно сказал напоследок, и закрыл дверь. Остаюсь одна, снова в полной темноте. Ненавижу темноту. Вечно что-то мерещится в ней. Всегда сплю с ночником. Ничего, Кибби! Пройдешь этот сюжет, вернешься домой, и больше никогда не станешь играть в подобные игры.
Мотор заведен. Едем. Левая рука ноет. Чтоб ее! Веки тяжелеют. Почему дыхание стало таким медленным? Вес собственного тела неподъемный. Руки и ноги вдруг стали такими тяжелыми. Не могу ими пошевелить. Виски пульсируют.
Остановились. Хлопок. Кто-то сел к нам. Едем.
Сейчас отключусь. Голова кругом. Начинаю побочный квест «Не потерять сознание».
«Где мои друзья?»
«Раз».
В темноте слышу лишь звук проезжающих мимо мотоциклов.
«Два».
Доносятся голоса Лаовая и Си.
«Три».
Бабах! Резкий поворот и верхние контейнеры с грохотом повалились.
«Четыре».
Скорость фургона увеличилась, и я медленно сползаю к дверям.
«Пять».
Тяжелые ящики придавливают сзади.