За этими думами, за окном появились первые лучи восходящего солнца. И чем светлее становилось, тем сильнее крепла во мне вера в то, что мне нужно сделать. Уснуть так и не получалось, не став себя больше мучить я встала и собралась в академию. К завтраку специально спустилась по раньше, чтобы перехватить Ричарда до его ухода.
— Доброе утро, — хозяин дома сидел за столом и не спеша пил горячий, ароматный напиток.
— И вам, — я лучезарно улыбнулась и присела напротив него. В столовой еще никого не было. Мужчина сам налил мне в чашку напиток и протянул мне, — Ричард у меня к вам просьба.
— Да? Какая? — он отпил немного.
— Мне нужен жених, — на одном дыхании выпалила я.
— Не понял, — видно было, что он чуть не подавился. Покосился на беленькую кружку в своей руке и отставил ее подальше. Видно до окончания нашего разговора.
— Эм… — я обхватила руками чашку, словно якорь, который не даст мне отступиться, — Я молодая девушка… Чтобы избавить меня от претензий короны, — уточнять какой именно я дипломатично не стала, — Мне нужна защита.
— К тебе снова приставала принцесса? — по своему понял меня он, но разубеждать его я не спешила.
— Не только… Просто… Лучший способ меня связать это появления близких людей, которыми можно манипулировать. Я боюсь, что на такой ход пойдут, — не поднимая глаз проговорила я за ранние прорепетированное объяснение.
— То есть тебе нужен фиктивный жених? — кажется, в его голосе я уловила облегчение.
— В идеале настоящий, но… — я подняла на него глаза и улыбнулась, — Но мне еще нужно доучится.
— Ариадна, — он потер свой лоб, — Я постараюсь, но в Арвии у меня нет знакомых к которым я смог бы обратиться с такой просьбой.
— Я понимаю, — снова опустила глаза. Нет, мне не было стыдно. Просто не хотелось, чтобы в моих глазах он видел решимость. У меня есть тот к которому я могу обратится и он не откажет в помощи "поимки" "жениха". Но он далеко и связан со мной клятвой, к которой мне не хотелось бы прибегать. Хотя, есть еще один вариант. Правда не представляю, как я буду все объяснять, — Ричард, у меня есть еще одна просьба…
— Ари, за все время проведенное в моем доме у тебя не было такого количество просьб, — весело проговорил он.
— В академии у меня появился знакомый…
— Так-так… — мужчина положил локти на стол и приготовился меня очень внимательно слушать.
— Вы бы не могли узнать про него…
— Тебе он нравится?
— Не в этом дело. Он на кого-то работает, — я уверенно взглянула в его глаза, — На кого-то кто заинтересован мной. Не хотелось бы ошибиться на его счет.
Я оставила данные Ричарду, ну, то, что знала о Мартине, перед уходом и поспешила в академию. Мне все-таки было немного неловко после такой беседы. Но другого выхода мне не приходило на ум. Эринер вряд ли решит меня силой возвращать в Аленголию. Если у меня появится местный "жених", то настаивать на том, чтобы я стала придворным магом в его государстве никто не сможет. Потом Сатия… Уверена, что когда она узнает, что я "несвободна" то перестанет докучать мне. Смысла в этом будет мало. А с королем Арвии, надеюсь, смогу вежливо отказаться от предложенной должности. Может ее вообще мне не предложат. Мало ли… Например, они боятся, что я тайный шпион Аленголии. Зачем им таких подпускать к трону? Конечно, может показаться странным, что я сем лет буду ходить в невестах… Но можно будет придумать нормальное объяснение этому, да и потом мирно расстаться сразу после окончания академии.
Да… К Ридвигу нельзя обращаться с такой просьбой. Хотя… Может у него есть свободные холостяки в Арвии. Желательно живущие далеко от столицы.
Моя жизнь точно движется по кругу. Я второй раз собираюсь найти себе фиктивного жених. Хорошо, хоть не мужа. Да, до замужества лучше больше не доводить. В этот раз мне так не повезет. И после развода покидать Арвию не хочется. Это мне раньше казалось, что уехать в чужую страну легко. Но если реально посмотреть на все, я не знаю, как бы со всем справлялась бы если бы не семья Стирских.
Первые лекции пронеслись незаметно. Я смогла отвлечься от назойливых мыслей и полностью погрузилась полностью в учебу. Переходя в другой кабинет я никак не могла оторваться от формулы зелья в тетради, которую мы только что записали. Мне казалось, что ее можно упростить, но идея постоянно убегала…