— После такого танца, я точно не смогу вас не пригласить, — развеял морок, голос незнакомца.
Только сейчас я заметила, что снова никто не танцевал. Люди продолжали смотреть на нас. Да… Можно помахать ручкой моей репутации, как и его. Я незаметно надавила на его плечи, чтобы Эринер наконец отстранился от меня.
— Думаю, леди стоит отдохнуть, — тоном, которому я бы перечить не стала, сказал король, отпуская меня.
— Надеюсь после, графиня не откажет мне, — и не дожидаясь моего ответа, мужчина покинул нас.
— Ваше Величество, кто это? — тихо спросила я.
— Не обращай внимания, — так же тихо ответил он, — Все, мы уходим.
— Хорошо, Ваше Величество, — я стала искать взглядом Джаральда.
Снова заиграла музыка и мы поспешили покинуть эту часть зала. Монарх провел меня к одному из выходов на террасу и ушел. Я взяла бокал вина у проходящего мимо слуги и продолжила поиски Каридра. Он оказался среди группы молодых придворных. Послав ему очаровательную улыбку, стала ждать, когда он подойдет. Пригубив напиток, блаженно зажмурилась. Все-таки два танца подряд немного вымотали меня.
— Леди Ариадна, должен признать, что вы прекрасно танцуете, — из приятной неги меня вывел голос, светловолосого ден-мина. Я открыла глаза и встретилась с настороженным взглядом Джаральда, — Во время танца от вас не возможно оторвать глаз.
— Вы мне льстите ден-мин Каридр, — немного смущенно ответила я. Мое состояние было вызвано отнюдь не комплиментом мага, а воспоминаниями о танце с Эринером, — Мы можем уже покинуть дворец.
— Хорошо, — он предложил мне руку, от которой я благоразумно отказалась. Внимание третьего мужчины за вечер не переживет ни моя репутация (если от нее еще хоть что-то осталось), ни моя гордость.
Дворец мы покидали неспешно, так, чтобы точно заметили наш уход. Перед выходом, один из слуг принес нашу верхнюю одежду. Ден-мин помог одеть мне шубку, потом облачился сам и мы отправились в карету, на которой был изображен герб графа. Со двора мы выехали спокойно и даже по городу покружили. Я смогла отгородиться от переживаний и насладиться поездкой. Ночная столица поистине была прекрасной. Здесь встречались магические фонари, которые озаряли маленькие улочки разноцветным светом, даже зимой не замерзающие фонтаны. Несмотря на поздний час катки на небольших площадях были забиты веселящимися людьми. Я даже немного позавидовал их радости. Наверное не один бал не может сравниться с хорошей, дружной компанией. Наша прогулка затягивалась и меня начало клонить в сон.
— Не спи, еще немного поездим и, если ничего не случится, вернемся во дворец, — Каридр сидел напротив меня и тоже смотрел в окно.
— Хорошо, — мы выехали к одному из садов столицы, — Может вы просчитались?
И кто меня тянул за язык? Карета резко дернулась, так, что ден-мин налетел на меня, и мы остановились. Боевой маг быстро встал, немного пригибаясь, ну не позволял экипаж стоять ему ровно, и повернулся к двери, явно желая открыть ее. Его опередили и во входе в карету появился человек, закутанный в плащ. Он поднес ладонь сжатую в кулак к своему лицу и разжав ее, дунул. Распространяя по всему небольшому пространству порошок. Джаральд успел нанести ему удар, но тут же свалился. Видно я не одна такая умная, кто додумался использовать сонный порошок. Старательно закрывая нос рукавом, подумала я. Стоит ли говорить, что мои попытки были тщетны? Через несколько ударов сердца, я провалилась в темноту.
Очнулась от собственного стона. Руки затекли так, что я их практически не чувствовала. В нос ударил запах подземелья и гнили. Да… Словно перенеслась в замок Халенгвот. Открыла глаза, вокруг царствовала темнота, несколько лучиков лунного света проникали в маленькую каморку, но не дарили необходимого освещения для того, чтобы рассмотреть все вокруг. Поняла, что лежу на какой-то лежанке, со связанными руками за спиной. Вот, что у похитителей за привычка такая, постоянно связывать меня. В первое мое похищение меня приковали, как и в третье. Дурная статистика. Интересно, чего они так боятся? Что может сделать девушка, против мужчин? Размышляя над превратностью и несправедливостью судьбы, не без труда, заставила себя сесть, чтобы перестать давить на руки. Спина и плечи отозвались неприятным онемением, которое постепенно сменялось покалыванием. Обреченно вздохнула и начала вращать, насколько это было возможно в моей ситуации плечами и делать небольшие наклоны, стараясь вернуть нормальное кровообращение в затекшие мышцы. Минут через двадцать, это по моим внутренним ощущениям, я смогла почти нормально двигаться.