Немного запыхавшись, он добрался до площадки седьмого этажа, постоял там немного, а потом двинулся по коридору, разыскивая квартиру 7А. Она оказалась рядом с лестничной клеткой. Он позвонил.
Никто не откликался. Он позвонил снова. Он уже в третий раз потянулся к кнопке звонка, как тут дверь соседней квартиры распахнулась, и молоденькая девушка вылетела из нее, глядя на часы. Она чуть было не столкнулась с Клингом.
— О, здравствуйте, — сказала она растерянно. — Извините, пожалуйста!
— Да что вы, прошу вас. — И он снова потянулся к звонку.
Девушка пробежала мимо него и начала уже спускаться по лестнице, но вдруг остановилась и обернулась в его сторону.
— Вам нужен мистер Месснер? — спросила она.
— Да.
— Его нет дома.
— А вы откуда знаете?
— А он вообще не возвращается до девяти, — сказала она. — Он, видите ли, работает по ночам.
— А он один живет в квартире?
— Да, один. У него несколько лет назад умерла жена. Он уже очень долго здесь живет, я его помню с самого раннего детства. — Она снова посмотрела на часы. — Ой, я ведь опаздываю. А кто вы собственно, такой?
— Я из полиции, — сказал Клинг.
— Очень приятно, — сказала она. — А я — Марджори Горман.
— А не могли бы вы сказать мне, где его можно найти?
— А вы не ездили к его дому? Он работает в каком-то шикарном доме…
— Да, я как раз оттуда.
— И его там не было?
— Нет.
— Это странно, — сказала Марджори. — Но хотя, если хорошенько подумать, то должна сказать, что мы и в прошлый вечер не слышали его.
— Как это не слышали?
— Телевизор не был включен у него. Стены здесь очень тонкие, понимаете? И поэтому, когда он бывает дома, то нам слышно, что телевизор у него работает.
— Правильно, но ведь он отсутствует по ночам.
— Нет, я говорю о том, что мы его слышим до того, как он уходит на работу. А на работу он не уходит до одиннадцати часов вечера. На смену он заступает в полночь.
— Да, я знаю.
— Ну вот, собственно и все, что я вам могу сказать. Послушайте, мне в самом деле уже нужно торопиться. Поэтому, если вам хочется поговорить со мной, вам придется проводить меня до станции метро.
— С удовольствием, — согласился Клинг и они зашагали вниз по лестнице. — А вы уверены, что не слышали включенного телевизора в его квартире вчера?
— Абсолютно уверена.
— А когда он обычно включает его?
— Да он у него работает постоянно, — сказала Марджори. — Он ведь живет совершенно один, бедняга. И нужно же ему хоть как-то убивать время.
— Да, наверное, вы правы.
— А зачем вы хотели увидеться с ним? — Она говорила с явным риверхедским акцентом и это несколько снижало впечатление от ее чистенькой и приятной внешности. Она была высокой стройной девушкой и было ей на взгляд лет девятнадцать. На ней был темно-серый костюм с белой блузкой, каштановые волосы были зачесаны за уши, в ушах поблескивали сережки с маленькими жемчужинками.
— Мне нужно было его кое о чем спросить, — сказал Клинг.
— Наверное насчет убийства Тинки Закс?
— Да.
— Он мне уже рассказывал об этом совсем недавно.
— А когда это было?
— О, этого я сразу не скажу — нужно подумать. — Они выбрались уже из дома и шагали теперь по улице. У Марджори были длинные ноги и шла она очень быстро. По правде сказать, Клингу даже нелегко было поспевать за ней. — Сегодня у нас какой день?
— Среда, — сказал Клинг.
— Среда? Господи, как летит время. Должно быть, это было в понедельник. Да, совершенно верно. В понедельник я вернулась домой из кино и вышла вниз выбросить мусор, а он как раз стоял у мусорного ящика. Там мы и поболтали немножко. Он говорил тогда еще, что ожидает прихода детектива.
— Детектива? Какого?
— Как это — какого?
— Ну сказал он вам, какого именно детектива он ждет? Фамилии его он не называл?
— Нет, кажется, нет. Он говорил, что в тот день — это был понедельник, правда? — он уже разговаривал утром с какими-то детективами, а потом сказал мне, что несколько минут назад ему позвонили и сказали, что сейчас к нему приедет еще один детектив.
— Он именно так и сказал? Сказал, что к нему едет какой-то другой детектив? Не из тех, что разговаривали с ним утром?
— Ох, знаете, я не могу ручаться, что он говорил об этом именно такими словами. Возможно, это мог оказаться и один из тех детективов, с которыми он разговаривал утром. Тут я не могу сказать вам ничего определенного.