— Что вы здесь делаете? — спросил полицейский Кареллу.
Карелла поднял глаза.
— Я?
Он проклинал и то, что парк не входит в территорию его участка, и то, что не знает полицейского, проклинал глупость этого человека и в то же время понимал, что нельзя показывать документы, потому что парень в любой момент может вернуться. А вдруг сейчас появится Болто? Господи, а что, если появится Болто?
— Вы, а кто же еще? — удивился полицейский. — Кроме нас двоих, здесь вроде бы никого нет.
— Я сижу, — сказал Карелла.
— Вы уже давно здесь сидите.
— Люблю подышать свежим воздухом.
Карелла лихорадочно соображал, как дать понять полицейскому, кто он такой, чтобы тот поскорее умотался и не портил ему игры. И в этот самый момент из-за угла появился парень и, увидев полицейского, остановился как вкопанный, а затем повернулся и быстро ушел. Но на этот раз не совсем, а за угол здания со львами. Видно было, как он осторожно выглядывает оттуда.
— Не замерзли здесь сидеть, а? — спросил полицейский.
Карелла снова поднял голову. За спиной полицейского по-прежнему маячил парень. Карелле не оставалось ничего другого, как попытаться спровадить полицейского. Кроме того, он молил Бога, чтобы сейчас вдруг не появился Болто и чтобы полицейский не спугнул его.
— Послушайте, а разве есть закон, запрещающий сидеть на скамейке и есть орехи?
— Может, и есть.
— Что-то не слыхал. Разве я кому-нибудь мешаю?
— Как знать. А вдруг вы станете приставать к школьницам.
— Я не собираюсь ни к кому приставать, — сказал Карелла. — Я хочу только посидеть на свежем воздухе.
— А вы лучше встаньте, — сказал полицейский.
— Зачем? — спросил Карелла с раздражением, все время чувствуя на себе любопытный взгляд парня и понимая, что при обыске сразу же обнаружится его револьвер в кобуре на поясе и что придется показать жетон. Тогда парень поймет, что Карелла из полиции, а если в это время появится еще и Болто…
— Я должен обыскать вас, — объяснил полицейский. — Может, вы торговец наркотиками или еще кто.
— Черт возьми! — взорвался Карелла. — Тогда сходите за ордером на обыск.
— Мне он не нужен, — сказал спокойно полицейский. — Либо вы позволите мне обыскать вас, либо я огрею вас дубинкой по голове и оттащу в участок как бродягу. Так как?
Полицейский не стал ждать ответа. Он начал постукивать дубинкой по куртке Кареллы, и первое, на что он наткнулся, был револьвер калибра ноль тридцать восемь. Полицейский задрал куртку Кареллы.
— Эй! — заорал он. — Это еще что такое?
Его голос можно было услышать на другом конце парка, а не то что в пяти метрах. Карелла заметил, как парень широко раскрыл глаза, а полицейский уже размахивал револьвером, будто саблей. Увидев это, парень прищурился и исчез за углом здания.
— Что это такое? — снова заорал полицейский, схватив Кареллу за руку.
Карелла услышал шаги парня, убегающего по асфальтовой дорожке. Парень смылся, Болто не появлялся. День пошел к чертям собачьим.
— Я с вами говорю! — кричал полицейский. — У вас есть разрешение на это оружие?
— Меня зовут, — начал Карелла медленно и отчетливо, — Стивен Карелла. Я детектив второго класса, работаю в восемьдесят седьмом участке, вы только что помешали мне задержать подозреваемого, который мог оказаться толкачом наркотиков.
Красное лицо полицейского слегка побледнело. Карелла посмотрел на него презрительно и сказал:
— Продолжай в том же духе, паникер.
Глава 12
Перо.
Всего-навсего перо, но оно, возможно, было самым важным вещественным доказательством, найденным в комнате, где была зарезана Мария Эрнандес.
Есть очень много разных перьев.
Есть перья куриные, утиные, перепелиные, гусиные, вороньи и даже писчие.
Все перья разделяются на две группы — на контурные и на пух.
Перо, найденное в комнате, было пуховым. Его, собственно говоря, и пером-то не назовешь.
Пуховое перо, найденное в комнате, отмочили в мыльной воде, промыли под краном, потом вымыли в спирте и положили под микроскоп.
У пера были длинные узлы с вытянутыми отростками.
У ласточек узлы конические и близко расположенные.
У болотных птиц узлы заостренные или конические, щетинки опущенные, но твердые.
У лазающих птиц на узлах по четыре очень вытянутых отростка.
У водоплавающих птиц очень крепкие узлы с тупыми отростками.