Далее уже шёл обыкновенный торг, закончившийся довольно-таки быстро и к взаимному удовольствию. Продавец получил деньги, а покупатель вожделенные предметы.
- И ещё… - Гринго выудил из инвентаря блестящий металлом кубик. – Пилигрим говорил, что ты отлично разбираешься в различных предметах…
Рассказ его был занимателен, хотя и краток о внезапном обретении интересного предмета. В самом кубике не было ничего особенного.
- Это бот, привязанный к хозяину на ментальном уровне, - Аргон сообщил этот факт, как нечто само собой подразумеваемое. Странно здесь другое: такие боты запираются, сворачиваясь, только в том случае, если хозяин теряет высокий ранг, падая до десятого уровня или ниже… Так как говоришь, он звал хозяина?
- Сморчок, кажется…
Очень хорошо, что у его персонажа нет лица, ибо настоящим выражением отразившихся на нём чувств, Аргон мог бы напугать кого угодно. Только один персонаж мог носить такой ник в «Scala» - Ник Кораблёв, ещё один игрок из команды «Матрица». Ранг и все описанные параметры совпадали. Артур хотел бы много чего узнать, но тут Гринго вскочил:
- Мне пора – начальство зовёт!
И ничего не оставалось, как сдержанно бросить:
- Если что, в личку напишу…
Недорослик рванул к Гиду. Аргон-Артур задумался, уже едва сдерживая ломившую виски боль новой, но ещё неясной потери.
Глава 7.2
Гид нервно постукивал пальцами по столешнице. Его маленькие карие глазки щурились, но совсем не от недовольства, как в первый момент решил я.
- Та-ак, - протянул он, впиваясь в меня взглядом, - значит, тебя можно поздравить?
- С чем это?
- Вот, - и выложил на столешницу ближе ко мне золотой значок пропуска.
Это конечно, здорово, получить возможность прохода во все локации. Я бы даже сказал, что замечательно! Только опыт показывал, что Гид не из тех простачков, которые раздают подобные штучки от доброты душевной.
- У меня ещё не тот уровень, - напомнил начальнику.
- Уже такой, - сухо заверил он. – Предлог к повышению: награда за предотвращение преступления и поимку злодейской шайки Серого. К тому же, дело есть…
Сердце, отчаянно забившееся от нежданной «радости», тут же успокоилось. Бесплатный сыр, как известно, только в мышеловке, а реальное задание, как предоплата за внеочередное звание – вполне себе подходит.
- И? - Не удержался от вопроса.
- Надо найти «потеряшку», - хмуро процедил он.
- Как это? – Вопрос не был праздным. Первый раз о таком слышал.
– Иногда случаются сбои в системе, и игроков забрасывает не туда, - начал объяснять Гид. – Так вот, должен понимать, что подобное не афишируется. Поэтому никто кроме нас с тобой, и ещё пары лиц в Управлении, об этом не знает. Новенький, но не нуб. Как минимум спортсмен из высшей лиги. Зарегался всего пару дней назад, как Ванадий по старому нику. Вошёл в генлокацию «Стимпанк», набил пару уровней сразу и отправился с группой в квест «Механический Бог». Группу отбросило в исходную точку…
Перед глазами возникла карта, покрытая тёмными и серыми пятнами неоткрытых локаций. Местность чем-то сильно напоминала Северную Америку: одна большая река, типа Миссисипи, текущая через весь континент с севера на юг, с крупными притоками, с горами на западе и океаном на востоке. Города и городки гроздьями липли к этим водным артериям, редкими точками теснились к горам и рассыпались по побережью океана. И всё это угадывалось неким намёком, потому что слишком большая территория была не разведана.
Красная стрелка указывала пунктиром и линией путь исследователей, упираясь в один из наиболее затемнённых участков.
- И что же, по вашему мнению, могло произойти с Ванадием? Неужели искин не в состоянии вычислить его местонахождение?
Конечно, если бы это было просто задание, сформированное для игры – это одно. И совершенно другое, когда внезапный сбой программы меняет ход событий. Видимо, именно последнее и произошло, потому как Гид только развёл руками.
- В том-то всё и дело, что ИИ только начал генерировать запуск новой локации, как произошло нечто сбившее всю систему. Если бы всё прошло, как надо, то все игроки вернулись бы на исходную точку. Возможно, что хакер вмешался изнутри. После окончания тестового режима мог обозлиться и решил навредить…- Гид шумно выпустил воздух, пыхтя от раздражения. – А может быть, что сам игрок полез невесть куда! Застрял в текстуре или ещё что! Эти топовые – все с характером, всезнайки, обожающие эксперименты…
Нервно глянул на свой индикатор игрового времени, который горел оранжевым, предупреждая об окончании сессии.