Спускались на подземную парковку молча. Я всё ещё никак не мог прийти в себя, хотя изображал невозмутимость и предельное внимание. Но разговор продолжился уже внутри чёрного мерседеса, который мчал нас куда-то в сторону заходящего солнца.
- Итак, молодой человек, позвольте тет-а-тет называть вас просто по имени?
- Конечно, - разрешил я.
- Так вот, нам предстоит защищать обвиняемую в покушении на убийство группы лиц особо опасным способом. Екатерина Олеговна Краснова член команды «Матрица» по киберспорту…
Если у меня не отвисла челюсть – это чудо, но изумление скрыть не удалось. Бли-ин, как же узок мир!
- Да, да, - усмехнулся шеф, - это именно то дело, о котором горланят все СМИ. Советую сразу же принять, как данность, что как только они узнают нашей миссии, то журналисты начнут атаку. Слишком громкое дело получается. Надеюсь, понимаешь, что твой единственный ответ должен звучать типа: «Информация конфиденциальная и разглашению не подлежит». Или коротко: «Без комментариев».
Салон от водителя отделяло толстое стекло, поэтому голос водителя прозвучал в динамиках непривычно и глухо:
- За нами следуют две машины, как приклеенные. Будем уходить или…
- Или, Максим. – Ответил господин Валуа, опустив перегородку, прозвучало как-то обречённо. - Бог с ними, всё равно у коттеджа Красновых наверняка дежурят. Пока что не мешают и ладно. Откуда только узнали?
Я оглянулся. За нами чуть ли не впритык тащился микроавтобус с какими-то надписями на боку, только прочитать не удалось. М-да, весёленькая жизнь у меня начинается!
- Так вот, продолжим. – Возобновил разговор шеф. – Девушку откачали и отправили домой, хотя следователи настаивали на предварительном заключении. Как уж там Краснов-старший договаривался с ними не знаю. Только доказательства вины они считают неопровержимыми: в сумочке найдена капсула из-под токсина, а так же следы вещества в кармашке брюк, которые были на Екатерине во время вечеринки. Вся беда в том, что сама девушка замкнулась в себе и отказывается общаться. Твоя задача её разговорить… всё же вы почти одногодки. Найдёшь с ней общий язык, считай, что в университет уже поступил без экзаменов. Это такая жирная плюшка для повышения инициативы и стимул в работе…
Глава 8.2
***
Во дворе перед элитной многоэтажкой было слишком многолюдно, а точнее, слишком «репортёрно». Стоянку занимали три микроавтобуса с эмблемами крупных телеканалов. Пританцовывали на ступенях лестницы журналисты. Их суета в отблесках мерцающего света гирлянд, украшавших деревья и вход, чем-то напоминал клубную тусовку.
Меня передёрнуло от их взглядов, слаженно повернувшихся к машине: хищных, горящих ожиданием сенсации. Внезапно почувствовал себя кем-то наподобие добычи, неожиданно выскочившей на охотничью свору. Выходить из машины перед ними совершенно не хотелось. Тут же пожалел, что моя куртка без капюшона, который так удобно было бы натянуть на голову, чтобы скрыть лицо.
Мысли, страхи… пожалуй, так и до фобии недалеко. Подумалось о том, что моя будущая профессия так же связана с публичностью, пусть и не такой, как у звёзд кино, эстрады или спорта. И если я сейчас трушу, когда никому не известен и вообще ещё никто, то вряд ли чего-то добьюсь на этом поприще. А если так, то тут только два пути: бросить это занятие к чертям собачьим, поменяв специальность пока не поздно, потому как сидеть в нотариальной конторе, оформляя кучу бумажек – это не для меня; или взять себя в руки и принять эту игру на публике, ведь даже самый второсортный адвокат вынужден выступать в суде, доказывать права клиентов в полиции...
В общем, мысли неслись испуганными птицами куда-то слишком далеко. А меж тем, толпа как-то вяло отреагировала на появление их машины. И пока сканировала номера автомобиля на своих гаджетах, мерседес нырнул в подземный гараж.
В огромном, по меркам жителя стандартной трёхкомнатной берлоги, холле многоуровневой квартиры в пентхаусе, их ожидал хмурый хозяин. Он, конечно, не стал кидаться к Валуа, как отчаявшийся простак, держался подчёркнуто строго и холодно. Только в горестной складке на лбу и опущенных уголках губ читалась затаённая боль.
А после обычных приветствий и рукопожатий меня направили на второй этаж, а сами мужчины закрылись в кабинете Краснова.
Поднимаясь по широким ступеням, я ещё понятия не имел, как разговорить неизвестную девчонку. Невольно представил себя на её месте. Была команда, были друзья или, пусть, даже недруги, ведь как рассказывал Артур, без соперничества в коллективе не бывает. Но каждый понимал, что взаимодействие во время игры – это главное, что там где на тебя нападают враги, путь к победе – это надёжное плечо товарища и друга, а значит, все склоки и личные амбиции прочь. Они зависимы друг от друга, вынуждены понимать друг друга не то что с полуслова, а даже на интуитивном уровне.