- Итак, дамы и господа, - обратился Богомол уже к нам. В его тоне не было ни всегдашней театральности, ни пафоса, только безмерная усталость заезженного жизнью человека. – Мы так внезапно решили собрать вас здесь потому, что наши учредители настояли на том, чтобы сообщить вам эту потрясающую новость, прежде чем прознают вездесущие СМИ. Хотя с моей точки зрения, об этом прорыве стоило бы информацию попридержать.
Он с шумным вздохом покосился на Беркутова и Соломатина.
- Допустим, не вам такое решать, - недовольно возразил господин Соломатин, вальяжно откинувшись в кресле.
- А жаль, - припечатал Юрий Сергеевич. – Итак, сегодня в десять часов двадцать три минуты благодаря воздействию нашего искусственного интеллекта, очнулись сразу четыре «игрока» в медицинских капсулах. Двенадцать часов прошедших с этого эпохального момента показали активизацию всех жизненно важных функций организма. Врачи более-менее уверены в их скорейшем выздоровлении.
Мы, конечно же, с воодушевлением зашумели. Эта сноска на «более-менее» никого не смутила. Но сразу стало интересно узнать кто эти счастливцы.
- Успокойтесь, - немного повысил голос Богомол. – Фамилии вам ни о чём не скажут. Никнеймы же я обязан сохранить в секрете. – Он выразительно посмотрел на Артура, будто ожидая особой реакции с его стороны. – Могу проинформировать, что среди них есть одна женщина и один из игроков команды «Матрица»…
Бекетов вскочил с места.
- Кто? – хрипло выкрикнул он.
- Сядь, Артур! – рявкнул на него отец.
- Всё потом, - прихватил за локоть, изменившегося в лице парня, Богомол. – Успокойся.
- Ты только скажи мне кто?
Мужчина нагнулся к его уху и что-то шепнул. Артур кивнул и вернулся на место. И после этого, уже мы все поедали его глазами. Но он хранил сумрачное спокойствие, и невозможно было определить насколько он доволен услышанному.
- Это, конечно, очень хорошая, важная информация, которая позволит включить в дело новые мощности. После всестороннего анализа медицинской комиссии…
Богомолов даже воодушевился своей собственной речью, о новых возможностях созданного корпорацией «Гипнос» искусственного интеллекта. Да, это было и правда, важно. Мы все мечтали о том времени, когда устаревшие догмы о вредном влиянии игр на человека, уйдут в прошлое.
И только в конце нас «обрадовали» новыми правилами в связи с тем, что в начале апреля начнутся первые международные состязания на платформе игры «Scala». Только я считал тогда, что лично меня это совершенно не касается.
Глава 14.3
Виртуальная реальность. Генлокация Стимпанк. Синие горы.
Возвращение в игру вышло более чем фееричное: я катился по склону, стараясь хоть как-то притормозить неизбежное крушение в стремительный поток.
Системе, надо полагать, было без разницы на какой момент выпадут секунды отката или у ИИ просто такой «чёрный» юмор. Только пришёлся он на то движение, когда, преодолевая полосу гравия между валунами и трещинами на склоне, старался сохранить равновесие. И если бы это была одна из старых игр, фиксирующих положение игрока, то всё было бы прекрасно. Но использование новых аватаров эту функцию исключало.
Результат: потеря равновесия, достигавшегося ещё и за счёт уже приобретённой до этого скорости, которой теперь не было. Следствие: падение и спуск кубарем в ледяную воду. В принципе, это было повторение оплошности Китти, из-за которой мне и пришлось отлавливать девушку из пенных вод.
И всё же повезло: успел схватиться за каменный зуб, торчавший у самого обрыва. Повис над потоком на одной руке, но, хоть, не упал! Ноги в воде, но потоком не унесло, как ни тянуло.
Выдохнул. Перехватился второй рукой за трещину в породе, подтянулся, нащупывая ногой на скользкой скале небольшой уступ. Зафиксировался на новой позиции.
Вдох-выдох. Уже без излишнего ажиотажа огляделся по сторонам. Конечно же, Китти нигде не было видно. Да и было бы странно, если бы она стала меня ждать здесь полдня, а то больше. Кстати, надо бы определиться: сколько прошло времени.
Более уверенно и скоро выкарабкался наверх. Уселся на плоской бурой каменюке. Попытался связаться с группой – глухо. Ну, да, конечно же, имитация плохой связи в горах: я же сейчас в расщелине.
И где спрашивается этот Ворон-связник?
В небе если и кружил кто-то, то явно не мелкие птицы, а некто сравнимый с кондорами. Не могла же механическая птица Аргона испугаться этих гигантов, высматривавших добычу покрупнее? Или Артур всё ещё не вошёл в игру?