Передав роль щита Сель, принялся помогать Силине, отстреливать противников. Волей-неволей и Кину с Метаморфом пришлось им помогать, благо навыки стрелка у них были развиты не хуже. Но механика в этой локации особой скорострельностью, как и точностью, не отличалась. Увёртливые враги использовали удивительно грамотно уложенные камни и расколы в породе, прячась за ними. Поэтому большая часть пуль уходила впустую или рекошетила, грозя самим стрелкам. Однако они двигались вперёд, стремясь выйти из узкого коридора в долину.
- Бегом! – рычал Аргон, прекрасно зная, что скоро защита истает. Щит уже и так трещал, взрываясь буреющими искрами от каждого попадания, будто они находились в гуще взорвавшегося фейерверка.
Но стоило выскочить в долину, как отряд попал в клещи. Конечно, случилось это не сразу. Вначале они основательно продвинулись вперёд, почти радостно выдохнув от того, что первое испытание кончилось.
Перед ними лежало широкое пространство каменной пустоши в окружении скал, в вышине сверкавших ледяными панцирями. Вся долина напоминала жёрло некогда остывшего гигантского вулкана. Поверхность делилась трещинами на подобие островков, ступенями, спускавшихся к центру.
Кое-где торчали вышки заброшенных шахт, да несколько скопищ жилых построек, выточенных в скальных массивах с подобием иссохших садиков. Корявые деревца торчали уродливыми чудищами между пучками серой острой травы.
Вдали шумели и грохотали водопады, стекая куда-то за подобие дамбы, стеной поднимавшейся на противоположном краю долины. И всё бы ничего. Аргон уже видел то место, куда им следовало направиться. Но стоило спуститься в первую трещину, как они оказались в лабиринте.
Глава 15.2
Генлокация Стимпанк. Синие горы. Долина Огня и Пепла.
Хм, говорят, ты везунчик? Не веришь? Проверь и поверь.
Ещё выныривая из ледяной воды, борясь с прибоем у края высоченной плотины, я сомневался в этом качестве. Были у меня на это весьма веские обстоятельства. Долго в таком температурном режиме я продержаться не мог. Хп стало истерично намекать на скорое прекращение жизнедеятельности. И тут:
- Эй ты, морж-самоубийца! – раздался ехидный голосок сверху, прекратив мои метания.
Сверху свешивалась девичья потешная мордашка. Рыжие косички потешно торчали вверх, будто рожки. Веснушчатая рожица лыбилась на все тридцать два или сколько там положено гоблинше или троллихе зубов?
Будучи сам тем ещё смеском недоросликов, я сразу с первого взгляда так и не научился отличать одних от других, а опознователь включать и тратить на него и так значительно просевшие силы, как-то не хотелось.
- Если отправился купаться, то стоило бы запомнить, где спуск! – ехидно заявило это чудо-юдо.
- И где же? – не менее едко поинтересовался я.
- Да во-он, справа от тебя! – и указала в нужную сторону.
И что только паника не делает с человеком? Стоило немного приободриться, оттолкнуться от стенки, да приглядеться, как заметил тонкую металлическую лесенку. Высоковато, конечно, но если постараться, то достану.
И достал, конечно. Уже пару минут спустя трясся на каменном парапете, стуча зубами не хуже странной молотилки, трещавшей поодаль.
- На! – протянула девчонка мне какой-то артефакт. – Смотрю, что ты такой же нищеброд, как большинство скитальцев, прибывших к нашему Владыке.
Сжал свиду обычную серую гальку. И тут же с ног до головы меня окутал кокон из горячего воздуха, аккуратно так, без боли или удушения. Всего десяток ударов сердца и вихрь рассеялся, оставив меня сухим и согревшимся. Какое же это блаженство – магия. Очень соскучился по ней. Интересно, почему она заработала?
Но на язык так и напрашивался ещё один вопрос. О каком Владыке речь?
Эти совершенно правильные с точки зрения такого неосведомлённого персонажа, как я, вопросы, были бы весьма опрометчивым любопытством. С NPC вообще надо быть весьма осторожным в общении – знаю это по опыту. Одно неверное слово и можешь оказаться в перевёрнутом опасном мире.
И да, эта рыжая девчонка была игровым персонажем, возможно встречающим всех гостей долины, тех, кто пришёл по прямой дороге. А, возможно, созданная именно для меня, как своеобразный тест или гид по локации.
Ладно, вопросов у меня много, только первым удивило меня определённое обстоятельство, и я не удержался от насущного вопроса:
- Разве здесь действует магия? – и подкинул в руке плоский камушек, окутавший меня тёплым маревом.