- Я бы не советовала вам, - прошептала сбивчиво, - так громко возмущаться. Поговаривают, что наш Владыка слышит всё!
- Да, ну! – не поверил я.
- Именно. Вот вчера вечером здесь вздумала скандалить недавно обращённая кошка, - трагично продолжила гномка, - а сегодня её выставляют на «Круг».
- И что за кошка? – спросил как можно безразличнее.
- Так, чёрная такая с розовыми ушками, - повелась подавальщица. Видно было, как ей не терпится поделиться информацией, чтобы для самой себя, стать знающей фигурой. И, нет, она не была npc – удивительно, что заставляет людей создавать такие аватары! – Зверочеловек, кажется. И имя такое банальное – Китти!
- Эй, Золя! Что ты там застряла?!! – проорало какое-то волосатое пугало от стойки.
И наша информаторша ретировалась к выходу за баром, бубня что-то недовольное.
Значит, Китти попалась. И не только попалась и получила татуировку, так ещё и накосячить успела. И как только ей удаётся влипать в неприятности? Как же помочь этой малышке?
- Да-а, не повезло, - сочувственно покачал головой Пилигрим.
- А что это за «Круг»? – не мог не поинтересоваться.
- Бой со всеми желающими до полного истощения сил или предпоследней смерти. – Просветил меня друг. – «Круг» бывает каждый агон. Сегодня, как раз очередной праздник и Приём для новоприбывших. Только сомневаюсь, что эту Китти выставляют на «Круг» за простой скандал. Я здесь уже достаточно давно, чтобы понять – Правителю совершенно безразлично, что о нём говорят и думают. Главное, чтобы беспрекословно выполняли правила.
Значит, точно – Китти снова залезла куда-то не туда! И мне придётся голову сломать, чтобы её выручить. Но спросил другое.
- И что за новоприбывшие? В честь меня, вот, никто не собирается праздник устраивать!
- А в твою честь и не стали бы! – заявил маг, усмехаясь. – Ты, уж извини, старика, но против истины не попрёшь – малорослик, хоть и непонятной мне природы. К тому же, судя по одежде, бард. Значит, в Долину пришёл по собственной воле. Сюда теперь многие иммигрируют из смежных локаций. Только обращённые достойны за свою особенную смелость принять новый облик.
- Значит, и в твою честь закатывали гулянку? – спросил, орудуя ложкой.
- Ну, да, - скривился Пилигрим. – Хотя лично я предпочёл бы свободу перемещения любым богатствам, регалиям и чествованиям!
- Помнится, мне говорили, что здесь всё на добровольной основе…
- Ага, на добровольно принудительной! – хмыкнул он. – Поверь, никого из Долины никуда не выпускают. Зачем Владыке лишаться сильных бойцов? Он же нацелился на завоевания не только своей локации, но и всей генлокации Стимпанк вцелом!
Маг возмущался, умерив на всякий случай громкость. А я размышлял, что все эти амбиции здешнего Правителя лично мне глубоко до фени. Как там было в рекламе по телику? «Каждый может осуществить свою заветную мечту» - вот, может в этом челе загибается от рутины Цезарь или Наполеон, какой-нибудь. Амбиции, как и мечты не запретишь. И уж лучше пусть осуществляет задуманное в игре, чем в реале или в дурке. Вдруг, он родом из последнего пристанища? И искину надо найти возможность этого психа излечить. Ведь уже есть реальный прогресс!
- А в честь кого же тогда? И ты, наверное, знаешь весь ритуал или как там правильно выразиться? Порядок проведения сего мероприятия?
- Да уж, какая там честь? – усмехнулся маг. – Поймали вчера парочку пришлых полнорослых, да и час назад сообщили ещё о каких-то откликнувшихся на миссию «Механический Бог», пойманных на подходах. Все на это клюют!
- И?
- Порядок обычный, - снова хмыкнул Пилигрим. – Вначале верхушка развлекается, а потом расслабившихся «гостей» ведут в особую комнатку для преобразования. Ну вот, убей меня Бог! –понять не могу, как такое возможно! – хлопнул себя по коленке.
Эх, хотел бы рассказать то, что знаю, только уж очень недоверчивым стал с тех пор, как мы расстались.
Глава 16.2
Аргон давно так не злился, но вынужден был изображать полную безмятежность. Вот очередное преимущество инертной маски: собеседник никогда по выражению лица не узнает твоей реакции на сказанное.
Шёл пир на весь мир, а киборг отрешённо созерцал всю эту кутерьму из танцев, здравниц, выступления менестрелей. Он анализировал события нескольких последних часов.
Противник, в буквальном смысле этих слов, задавил их массой. Больше не удивляло наличие среди карликов различных мастей даже таких классов, как маги, волшебники, жрецы и механики. Да среди них по совершенно неизвестной причине оказались даже Легендарные Паладины с огромными двуручными железяками, которыми те махали с удивительной для малоросликов лёгкостью!