- Ваше Величество! Войско ледяных монстров напало на нас! – услышал киборг за спиной, уже практически, скрывшись в проёме.
«Вот и чудненько! – с неизъяснимым злорадством подумал он. – Пока враги нападают на наших врагов, последним будет, чем заморочиться. И мы теперь не самая большая утрата, а тем более – цель…»
В огромном холле перед выходом в какой-то странный коридор они оказались одновременно с Гринго, Китти, Волшебником и странным Жнецом, так и не выпускавшим своё оружие из рук.
- Кого я вижу?! – нахально скривился малорослик, зачем-то вытаскивающий лютню.
Не до обнимашек было всем. Как и до свободы ещё далеко.
- Гринго, ты, что решил замутить победную песнь? – поддел его киборг, в общем то очень довольный такой встречей. – Так вроде рано ещё…
- Победные песни иногда бывают весьма полезны! – возразил Гринго, и, оглядев их разношёрстную компанию, скомандовал: - Живо отошли к дальней стене!
Никто и не подумал ослушаться, ибо увидели, как по лестницам, выходящим в холл, несётся орда разнокалиберных ботов с сетями под предводительством уже знакомых им магов и десяток воинов.
- Ты уверен, что справишься один? – пискнула Китти, всё же отходя подальше.
- Ща, посмотрим… - неопределённо заявил музыкант, сощурил глаза, сжал губы в куриную гузку и сотворил, что-то невиданное ранее.
Лютня от его хриплого шёпота воссияла, по струнам прошла голубоватая волна, будто электрический разряд высокой частоты. А потом бард взял некий странный аккорд, ударил по струнам, и пространство перед ним накрыло вибрирующим маревом. Лестницы и своды дворца затрещали, стены завибрировали, а потом всё рухнуло, распавшись на куски.
Угол холла, где сгрудились беглецы накрыло плотным пылевым облаком, которое, как ни странно, быстро рассеялось, обнаружив за собой многоэтажный завал.
- Вот так, как-то… - многозначительно пробормотал ошарашенный собственным действом, Гринго.
- И что теперь? – грозно вопросил оборотень из их группы. – Получается, что ты нас запер?!
- Не-ет, - малорослик весело стряхнул пыль с шикарного берета, обив его о локоть. Лютня больше не мешалась в его руках. – Теперь рванём на свободу. Я знаю один проход. Так что за мной!
И ведь никто не усомнился в его компетентности! Аргон впервые ощущал себя в этом мире ведомым. И это было, мягко говоря, странно. Тем не менее, возражать он не видел смысла.
Уже когда за путаницей коридоров и узких проходов стал виден выход, в котором сияло ослепительно голубое небо, очнулись Волшебник и Жнец.
- Стойте! – воскликнул малорослик с магическим жезлом. – Нам же как-то необходимо вернуть своё обличие!
- Да! Верно, так же нельзя… - истерически поддержал его Жнец.
- Не выйдет, - со вздохом припечатала Китти, - эта камера уничтожена. Или вы думаете, что меня просто так выкинули на арену?
- Но-о… - начал возражать Волшебник.
- Первый взрыв, очевидно, никто не ощутил, - продолжила кошка, - я нарочно, сделала так. Когда меня засунули в камеру преобразователя, я, пока они копались с настройками, убедившись, что веду себя примерно и не обращали внимания, установила одну хитрую мелкую гадость. Помнишь, Гринго, мы на корабле нашли? Во-от. Это та, что рванула, перед тем, как мы сбежали с арены. А первой я просто повредила пульт управления. Швырнула липкий мячик прямо над их головами. И вуаля! Поэтому, вас, как и меня, не отоварили сразу. Всё время копались с ремонтом.
- И что же, нам теперь всегда в таком карикатурном обличии ходить?! – возмутился Жнец.
- Гринго??? – это удивление Волшебника трудно было передать.
- Да, я Гринго, - решил сразу двоим ответить тот, - и вам, поверьте не стоит так переживать! На вас наложена иллюзия – не больше. Качественная, зафиксированная на аватаре, но иллюзия! И я знаю, как её снять. Самому мне не под силу, но тебе Пилигрим это вполне доступно. Как только прибудем в наш милый дом…
- Пилигрим? – теперь изумлялся Аргон. – Вот уж, не ожидал…
Но его слова вряд ли кто услышал. Случайные попутчики и эльфы, и оборотень добивались от Гринго того, что он знать не мог – как им вернуться в свои локации? Пришлось оборвать этот глупый спор:
- Надо вначале, выбраться отсюда, а там уже решать иные проблемы! Или вы считаете иначе?